Сказка про котика и боевую цаплю

— В Демонов Колодец, — тихо ответил Лост, а смысл молчать, если до сих пор не заметить их могли разве что слепо-глухо-немые не маги, а такие сюда попросту не смогли бы зайти. — Вообще есть мнение, что в какие-то незапамятные времена, камень из-под земли вырастил то ли бог, то ли очень сильный маг. Он же и пробил в нем этот колодец. Демоны его знают ля чего. Может запасы воды собирался здесь хранить. То ли просто тренировался. А потом кто-то обнаружил, что в этом камне есть пустота, много пустоты, и он, от нечего делать, видимо, прорубил до нее проход. Или проплавил. На проплавил больше похоже. Проточил воздуховоды. Пристроил башню. И использовал как личную крепость, пока не помер от старости. Те, от кого он собирался защищаться, видимо, так и не узнали, что это именно крепость, иначе эти битвы хоть кто-то бы помнил и кому-то о них рассказал. Да, а потом эта красота досталась контрабандистам. Вроде бы. А может это просто слухи.

— Ага, — сказала Нэлла. — А Демонов Колодец почему?

— Потому что очень глубокий. Есть мнение, что настолько, что в нем даже от взгляда богов можно прятаться. А маги даже из Великих Омов точно не учуют и не найдут. Последнее, кстати, подтверждено.

Нэлла хмыкнула, а потом тихо пробормотала, что раз место годится для того, чтобы в нем прятаться, то наверное в нем именно прячутся. Знать бы еще от кого.

— Да, затаилась мышка в норке, — согласился с ней Лост.

По длиннющей лестнице они спустились без происшествий. И Нэлле даже думать не хотелось о том, как она будет по ней подниматься. Тратить силу на такую ерунду не хотелось. А если не тратить…

Лост постоял на последней ступени, игнорируя то, что ничего не видящий Кунмери куда-то уже побрел.

Далеко убрести он все равно не мог — дно этого колодца было небольшим, овальным. И если бы не три двери, видневшиеся по разные стороны, было бы вообще непонятно для чего сюда спускались.

— Умная, затаившаяся мышь, — проворчал Лост. — Умная мышь, похоже, знала, что по ее следам пойдет именно оборотень. Поэтому не стал их путать и посыпать перцем. И даже левитировать не стал. Просто пошел туда, где удобнее всего. Идемте, держите щиты.

Кунмери, услышавший эти слова, наконец заметил, что за ним никто не идет и остановился. А Лост развернул щит и скользящим шагом пошел к ближайшей от лестницы двери.

Возле нее он тоже постоял, нахмурив брови. А потом просто нажал на ручку.

— Умная, затаившаяся мышь, — произнес что-то за этой дверью рассмотрев. — Умная мышь, намеренно привела за собой в норку котика. И зачем ей это надо?

— Я прошу помощи, — дрожащим голосом произнесли в помещении за дверью. — Помогите и я вам все объясню. Оно вам нужно. Мои объяснения вам нужны.

— Умная, сумевшая сбежать из клетки мышь, это надо же, — проворчал Лост, а потом, никого не дожидаясь, зашел в комнату.

— Я не могу держать, — практически простонали там и что-то ярко вспыхнуло, заставив Кунмери начать ругаться, а остальных замереть на месте, ожидая, пока стабилизируется зрение. Потому что бежать на помощь ослепнув — та еще дурость.

— И у котика щит, — сказала сама себе Нэлла.

Глава 7

Поиски и поиски

Летать на драконе Иржине очень понравилось. А вот спутники ее восторга почему-то не разделяли. Тот, что помоложе, вообще сидел бледный-бледный, в прозелень и время от времени щелкал пальцами, активируя какое-то заклинание. Иржина подозревала, что сдерживающее тошноту.

Тот что постарше, бормотал что-то загадочное о невозможности полета дракона. Мол, дракон большой, крылья для такой массы маловаты, а магии он не чуял. А дракон вопреки этим словам продолжал лететь. Причем, туда, куда надо было. Словно запомнил ту карту, на которой искали нужный дворец, и теперь без особого труда сопоставлял с ней все то, что видел внизу.

В общем, на взгляд Иржины, драконы были странными, но интересными существами. И летать на них было здорово. Она даже впервые пожалела, что давно не бестолковая девчонка, а женщинам в ее возрасте визжать от восторга, раскидывать руки и запрокидывать голову — неприлично.

Да и глупо она будет выглядеть. А выглядеть глупо Иржина очень не любила.

И почему эта дева-дракон раньше не появилась?

Иржина угадала. Ринге действительно укачивало на спине дракона. И самое поганое, что он этого от себя не ожидал и в том, что вот так не опозорится был почему-то уверен. И больше всего на свете ему на этот момент хотелось попросить дракона вернуться и усадить себе на спину кого-то другого. Но просить было поздно, слишком уж далеко они успели улететь. Да и не мог он попросить. Не тогда, когда на этом же драконе сидит пожилая женщина, явно получающая от полета удовольствие.