Сказка про котика и боевую цаплю

Зрителей, как и предполагали абсолютно все, набежало великое множество. Так что беглый любитель всех подчинять просто не мог не узнать как об ритуале, так и о том, что Эрсу мало того, что избавился от его подчинения, так еще и противодействовать надумал. Не сам конечно.

Не сам конечно.

Нэлла, которой пришлось наблюдать за этим действом с крыши одного из домов, окружавших малую площадь, была практически уверена, что Эрсу попытаются украсть и не дать довести ритуал до конца. Но у мастера Росно то ли были какие-то свои соображения, то ли ему не хватило времени на принятие этого решения, но похищение так и не состоялось. Даже его попытки не состоялось. Зато потомственная стражница имела честь наблюдать за тем, как по соседним крышам рассаживаются представители Великих Домов, причем, даже несколько старших учителей и с интересом наблюдают за чужим ритуалом, явно пытаясь узнать какие-то тайны, не менее великие, чем их Дома. На ее взгляд, это было даже смешно, хотя она и отдавала себе отчет, что если бы не успела поучиться в оной школе, сейчас занималась бы тем же самым, да еще бы и считала чужаков большими идиотами. А сейчас что? А сейчас она понимала, что без знания основ наблюдать попросту бесполезно, даже если и поймут что-то, то почти наверняка не так. А понять все шансов у наблюдателей нет. Проще подойти и спросить, но они этого не сделают. Сами бы ни на какие вопросы не ответили. И предположить, что кто-то, например магистр Леска, в ответ может разродиться целой лекцией, они уж точно не могут.

Нити к родственникам, кстати, протянули. И жизнерадостный Лост стал строить предположения о том, какие на другом конце этих нитей приготовят ловушки. Не приготовить по его мнению, не могли.

В общем, прежде чем идти по нитям, следовало крепко подумать о защите. И натаскать из иного мира ежиков. Тайком от Марука. Потому что ему, после того самого вызова, Ванины ежики почему-то не сильно нравились. И он утверждал, что эти зверьки ходят где попало и что-то явно вынюхивают.

Пока тайком носили ежиков… точнее, пока их тайком переправлял пчелов, остальные занялись подготовкой еще одной аферы, для чего пришлось отправлять гонца к Иржине. Проникать во дворец не вражеского птичьего Дома, не получив на это согласия — нехорошо.

В том, что согласие будет получено, никто особо не сомневался. Ну, вряд ли Чайки захотят, чтобы из того дворца вырвалась тьма и стала расползаться по их землям, на ходу меняя пространство на свой вкус и населяя его разной пакостью, ходячие мертвецы среди которой занимали вовсе не первое место, были не так и распространены, и не так уж опасны. Для убедительности предполагалось, в крайнем случае, даже покатать кого-то из магов Дома Чайки над Мертвыми Землями иного мира. Тем более там кикх-хэй как раз собирались проверить не возникнет ли проблем с дирижаблями в случае такого полета — они всерьез задумались над организацией воздушной транспортной компании и пока никто им по этому поводу возражений не придумал. А они заранее отсекали возможные поводы для этих возражений, потому что ни капельки не сомневались — рано или поздно придумают.

Правда, Лост считал, что настолько далеко заходить все-таки не придется. Что Чайки попросту приведут с собой кого-то способного распознать не лгут ли им, да хотя бы та же Иржина явится, на чем проверки злокозненности иномирцев и закончатся. В чужие миры вообще без подготовки никого не отпустят — у Чаек в том мире дочери замуж не выходили и людей, которым можно верить, нет. А подготовка запросто может затянуться на парочку лет. Пока все учтут, пока все найдут или сделают, пока придумают что им там вообще надо. В общем, Дома традиционно спешили только с объявлением войны и назначением врагов. Во всех остальных случаях они вспоминали, что люди здесь живут долго, так что спешить некуда.

В общем, подготовкой проникновения во дворец Чаек занялись не дожидаясь согласия хозяев, потому что они вряд ли станут возражать. Выбора у них особого нет.

Самым сложным в этой подготовке оказалось уговорить суслика. Оборотня. Одного из сильных Дома Лоста, которому он пока не придумал названия, да и не собирался это делать. Вон клан называли его именем и всех это устраивало. А тут птичку подбирай, а в голову Лосту ничего из не занятого кроме зеленоперки почему-то не приходило. Хотя Томия, конечно, посоветовала выбрать дятла, на ее вкус это название такому Дому очень подходило.

В общем, к проникновению во дворец Чаек готовили суслика.

Суслика, который боялся высоты, в чем не стеснялся признаться, причем громко и не подбирая слов.

Суслика, который должен был спрыгнуть с дракона, в обнимку с ежиком, с которым его свяжут, и с тряпичным парашютом в качестве страховки, на случай, если на тормозящую падение линзу, да и левитацию, которой Кимич умел пользоваться, защита дворца все-таки среагирует, несмотря на их иномирское происхождение.

Проникать по земле во дворец по мнению окружающих было бы дольше и опаснее.