Леночка закрыла глаза и прислушалась к себе. Она не чувствовала опасности от Волка, скорее даже наоборот: рядом с ним было спокойно. И она решилась.
– Пойдём, – сказала Леночка и опустилась на землю.
Они прошли с другой стороны гор. За горами было поле, а за полем лес. Прямо всё как в добрых сказках. Леночка надеялась, что её сказка была доброй. Лес был дремучим, такой настоящий лес – без натоптанных тропинок, с буреломами. Волк шёл впереди, немного утаптывая растительность, чтобы Леночка тоже могла пройти. По дороге Волк не сказал ни слова, да и Леночке не очень-то хотелось говорить. Она просто шла, потому что знала, что так надо. Появилось чувство, что всё правильно. Она наконец-то научилась чувствовать. Как и говорил ей Дедушка, иногда важно не знать или думать, а почувствовать. Это новое ей определённо нравилось.
Вдруг Волк остановился перед какой-то неприметной кучей.
– Нам сюда, – сказал он и отошёл.
И только сейчас Леночка заметила, что в куче был лаз.
– СЮДА?!?!?!– казалось, её глаза сделались в два раза больше от страха и удивления. – Нет, сюда я не могу, сюда – точно нет, ещё как-то всё остальное… как-то с ним я могла справиться, но лезть в пещеру – это без меня!
Волк не выразил никаких эмоций, а просто подошёл и встал рядом с ней так, чтобы Леночка физически ощутила его присутствие, и просто и спокойно сказал:
– Ты сможешь.
То ли уверенность Волка помогла, то ли непреодолимое желание больше не расставаться с крыльями, но Леночка просто шагнула в лаз.
Внутри лаз оказался гораздо больше, чем казался снаружи. Леночка могла спокойно стоять там в полный рост, да и Волк помещался уверенно. Леночка пошла дальше. Лаз был абсолютно безжизненным: в нём не было никакой растительности, пахло сыростью и какой-то затхлостью.
Вскоре лаз перешёл в пещеру. Пещера была вся в рытвинах. Местами капала вода. И этот ужасный запах! Леночка подумала: «Что здесь может быть? Тут точно не может жить ни одно живое существо». Стало очень холодно. Леночку начала бить дрожь. Волк подошёл ближе, чтобы она почувствовала его тепло.
– Мне нужно долго идти? – спросила Леночка.
– Да, достаточно долго. Ты должна пройти и отыскать его, – ответил Волк. – Он прячется очень глубоко.
– Его?
– Да, его. Ты поймёшь, что это он. Здесь больше никого и нет, ни одно живое существо не способно здесь жить.
Они продолжали путь. Шли долго, и Леночка старалась не думать о том, что нужно будет ещё возвращаться. Путь превратился в бесконечную череду поворотов, пещерных углублений, и в какой-то момент стал казаться бесконечным. Леночка перестала понимать, куда она идёт и зачем. Только Волк придавал ей сил. Она смотрела на него и думала: странно, я ощущаю его как часть себя.
Через некоторое время она вообще перестала думать. На неё навалилась усталость. Как будто почувствовав это, Волк остановился и сказал:
– Ты должна отдохнуть, а завтра продолжим.
– Отдохнуть? Лечь спать здесь?! – Леночка пыталась сопротивляться, но чувствовала, что силы покидают её. – Хорошо.
Она постаралась найти более-менее подходящее пространство и устроилась там. Волк лёг рядом, он был такой горячий… Леночка погрузилась в сон.
***