Сказка про мамонтов

И снова их ожидала бесконечная дорога. Солнце уже стояло высоко, когда Кора решила, что пора сделать привал. Бессонная ночь давала о себе знать и Пини едва держалась на ногах. Пока Зида кормила подругу сына, Варн, любопытства ради, обогнул жёсткий кустарник и очутился нос к носу с носорогом. От неожиданности тот хрюкнул, да так угрожающе, что Варн поспешил обратно. Но его так заинтересовал рог, находящийся почему-то над носом, что мамонтёнок рискнул ещё раз приблизиться к странному тучному животному. Он обогнул кусты с другой стороны и увидел массивное серое тело с маленьким, показавшемся Варну хилым хвостиком. Варн тихонько хихикнул. Этого оказалось достаточно, чтобы серое создание, нетерпеливо взрыхлив снег, ринулось на мамонтёнка.

Кора, увидела несущегося Варна, а за ним разъярённого носорога, и кинулась навстречу.

Носорог угрожающе рычал, и расстояние между ним и Варном быстро сокращалось.

– Тётя Кора, спасите меня! – Визжал Варн.

Носорог чуть не наткнулся на Кору.

– Ой, кто здесь, кто? – Нервно дёргая губами и жадно втягивая в себя воздух, произнёс носорог.

– Ещё одно движение в нашу сторону, и растопчу. – Не удостоив ответом бегуна, громко сказала Кора.

– А, я вас и не увидел сразу, – попятился носорог, – слеп, уж простите. А девочка у вас хорошая, славная! – Уже совсем миролюбиво добавил носорог.

– Ну, – нетерпеливо топнула ногой Кора.

– Хрюк! – Почти весело хрюкнул носорог и удалился за кусты.

– Ты с ума сошёл подходить к носорогу! – С негодованием воскликнула подошедшая Зида.

– Чего тебя туда понесло? – Нахмурилась Кора.

– Рог! – пояснил коротко чуть отдышавшийся Варн.

Две самки вопросительно переглянулись.

– Да, меня тоже в его возрасте очень интересовало, почему у носорога всего один рог и тот, над носом! – Неожиданно поддержал малыша Дарк.

– На свете много непонятных вещей, – недовольно сказала Кора, – но если он будет пытаться самостоятельно выяснять такие вопросы, то вряд ли доживёт до следующего года.

Дарк согласно кивнул. Конечно, здесь, на незнакомой и опасной территории, надо быть всегда начеку.

Всё говорило о том, что они приближаются к Общей тропе. Миглоцеросы, мамонты, хищники шли рядом. Теперь чаще на их пути встречались люди. Они так же, как и остальные, спасались от холода. Так же, как и животные, предпочитали опасное путешествие холоду родных мест. Конечно, они вернутся туда, но не сейчас, весной, когда луга покроются душистой, изумрудной травой и расцветут радужными оттенками луговых цветов.

Кора надеялась до темноты выйти на Большую тропу. Как могла, она подгоняла остальных. Лес слишком густой и оставаться на ночлег в таком месте было неразумно. Кора решила сократить путь и пробираться напрямую, через ельник. Дарк удивлённо уставился на вожака: идти с двумя детёнышами напролом – это смело, даже слишком смело.

– Я знаю, Дарк, – устало ответила Кора, – для малышей это тяжело. Но другого выхода я не вижу. Скоро стемнеет, а в таком месте, боюсь, сложно будет уследить за ними.

– Тогда я пойду первым. – Гигант уверенно принялся протаптывать дорогу.

Уже в сумерках, совершенно обессиленные, они вышли на Большую тропу. Варн от удивления застыл на месте. Его глазам открылось поистине величественное зрелище. Бесконечной вереницей по снежной дороге шли мамонты. Их было много. Варн и представить себе не мог, что на свете живёт столько мамонтов. Пини стояла и пристально всматривалась в проходящих мимо гигантов.

– Тётя Зида, – она с надеждой повернулась к молодой самке, – может, моя мама тоже идёт вместе со всеми?

Зида нежно обвила хоботом малышку и ободряюще улыбнулась. Что могла она сказать? Нет, этого не может быть? И, что тогда, опять бессонная ночь? Пини просто не выдержит! Но и врать ни к чему. Зида молчала.

На ночлег они устроились здесь же, около тропы. До Зелёных гор оставалось немного. Но Кора беспокоилась по-прежнему. Завтра они ступят на опасную территорию, где обитают широконосые двуногие хищники. Эти люди очень жестоки и бесстрашны. Много мамонтов нашли смерть от их острых палок. Люди нападали ночью, в самое беззащитное для мамонтов время. Жуткое воспоминание оставлял огонь, который служил людям. Кора прогнала навязчивое видение. Завтра, всё завтра….