Сказка про мамонтов

– Оставь свои глупые шутки простушкам на лугу! – Строго оборвала его Кора. – Малышка, к сожалению, совсем ослабла. Приближается ночь, и я не хочу, чтобы после стольких усилий она послужила любимой косточкой льву.

– Я понял, – перебил её самец, – мне предстоит прогнать вон того щуплого доходягу.

– Не только. Пока я не найду, чем покормить Пини, ты должен присмотреть за ней.

Лев, видя приближающегося мамонта, досадно огрызнулся и потрусил восвояси. Усилия оказались напрасны! Бороться с самцом мамонта так же бесполезно, как царапать когтями скалу, добиваясь, чтобы той было больно. Лев злился на себя, на белый снег, на хитрую самку, не позволившую отведать добычу. Последний раз он бросил голодный взгляд в сторону Пини, и скрылся за деревьями.

Уже стемнело, когда Кора, уставшая, но довольная, появилась с охапкой пожухлой травы и душистыми еловыми ветками.

– Это лучше, чем ничего. – Подумала Кора, подсовывая сонной Пини еду. – Ты должна это есть, чтобы быть готовой к утру. Иначе, нам никогда не вырваться из этого снежного плена.

Было видно, что Пини не по душе корм. Он совсем не похож на тёплое, сладковатое мамино молоко, но она мужественно жевала ветки. Наконец, набив ими желудок, она вновь провалилась в сон.

Кора подумала, что нехорошо принимать помощь, не спросив даже имени спасителя.

– Как твоё имя? – Обратилась она к самцу.

– Дарк, – оживился мамонт и хотел ещё что-то добавить, но из леса вышел небольшой отряд людей, и он насторожился.

– Двуногие хищники, кажется, сбились с пути, если до сих пор не нашли место для ночлега! – Кора обеспокоено взрыхлила под ногами снег.

– Ну, тут им тоже делать нечего, – решительно заявил Дарк и направился к людям.

Дарк молниеносно метнулся в их сторону. Издав громкий клич, он рассчитывал лишь напугать непрошенных гостей. Те благоразумно решили не связываться с гигантом, и скрылись в глубине леса. Довольный, Дарк вернулся. Он явно гордился своей мощью. Окружив Пини, они уснули. Ночь выдалась холодная, но спокойная. Лишь протяжный волчий вой, да уханье ночной птицы не раз заставляли встрепенуться старую самку….

Утром их разбудил весёлый голосок Пини, успевшей выспаться и набраться сил. Она уже вылезла из своего укрытия и весело топталась рядом.

– Думаю, нам пора идти дальше, – сладко зевнула Кора, намереваясь попрощаться с Дарком.

– Да, – самец тряхнул головой, прогоняя остатки сна, – надо торопиться. Морозы крепчают, а еды не хватает.

– Я пойду последним, – и, перехватив удивлённый взгляд Коры, добавил, – так будет надёжней.

Она ничего не ответила, хотя в этот момент она еле сдерживала себя от радости. Дарк придавал ей уверенность. Теперь она почти не боялась за судьбу Пини, когда рядом такой защитник. Кора представляла, как удивится её сестра Гера присутствию рядом с ней этой самоуверенной мужской особи. Но, сейчас, это было совсем неважно. Ради Пини она переживёт и это.

– За мной, девочка! – Сухо произнесла Кора. Пожалуй, даже слишком сухо. Всем своим видом она показывала Дарку снисходительность. Пусть думает, что старая самка не нуждается в нём! Независимо тряхнув головой, Кора тронулась в путь.

Дарк недоумённо моргнул и пристроился за маленьким караваном. Кора даже не догадывалась, насколько был счастлив этот самец. Мысли Дарка увели его в детство, когда он жил в любви и заботе со своей мамой. Его окружали внимательные и ласковые тётки. Много лет он ходил с ними в дальние походы и думал, что так будет всегда. Но он вырос, и всё изменилось. Ему сказали, что он уже взрослый, не может оставаться в стаде и должен уйти. Даже мама, его самая лучшая на свете мама, повторяла то же самое. А сейчас… сейчас судьба подарила шанс вновь почувствовать себя членом стада. Он вернулся в детство, правда, совсем на другую роль. Дарку она нравилась – теперь он был сильным, большим и его все боялись. И пусть старая самка делает вид, что не нуждается в нём – он-то знает, что это не так. Дарк глубоко вздохнул и улыбнулся смешному оттопыренному хвостику Пини….

В небе не было ни тучки, и солнце больно слепило глаза. Снег искрился, переливался, словно драгоценные камни. При виде жизнерадостно бегающего сына, у Зиды не осталось и следа от тяжёлых переживаний. Вокруг, казалось, дышалось радостно и лёгко. Раздавшийся треск спугнул Варна и он, помня о вездесущем «сотни глаз», понёсся к маме. На опушке появилось стадо оленей. Варн ни разу не встречал таких животных. Он с любопытством вытягивал шею из-под маминого живота. Олени не казались ему столь безобидными, как люди – на их голове он рассмотрел огромные отростки, похожие на ветви деревьев.

– Кто это? – Спросил он у Зиды. – И зачем они носят на голове большие ветки?

– Это не ветки, малыш, – рассмеялась мамонтиха, – это рога, очень грозное оружие. Не бойся этих животных. Они так же, как и мы, питаются травой. Это олени.

– Для чего же им такие большие рога, если они не едят мамонтов? – Удивился Варн.

Зида и сама не знала, почему природа наделила столь изящную голову такими широкими и раскидистыми рогами.