Максим привык подходить к проблемам разумно. Этому его учили и отец, и Юлия. Надо включить разум! как прожектор в темноте. Все станет ясным до мельчайших подробностей. Итак, Лидия Грицановна Чиросвий умерла. Бесполезен совет Юлии поехать в Утылву и узнать всю правду. Но проблема не исчезла – ее надо решать. Решить с Решовым. И со стариком Порываевым. А что там с Порываевым? как он сможет доказать касательство Гранита Решова к семейству Елгоковых? что Максим – внук кровавого палача ГУЛАГа? Не проводить же генетическую экспертизу. Единственный прямой потомок Решова – и по документам, и по крови – его дочь теперь мертва. Пусть Порываев говорит, что угодно. Кто поверит стариковскому бормотанию? Максим же носит фамилию Елгоков, а не Решов. Впрочем, баба Лида тоже не Решова, а Чиросвий. Все перемешалось… Ах ты, борец за историческую правду! Припомнить, что первая порываевская книжонка – Цена жизни и стали – это фактически панегирик комбинатовской стройке и вообще тогдашнему режиму! Да утрется старик… А вдруг Порываев будет напирать, что бабушка Марьяна замуж за Гранита Решова пошла? и бумажки вытащит. Вот зачем соблюдать формальности? Многие жили без печати в паспорте. Но статус Решова слишком высок – начальник местного лагеря – что пренебрегать нельзя. И спрашивается, как это помогло бабушке и всем Елгоковым в преодолении их несчастий? Несправедливо! мы тоже пострадавшие. Теперь Максим вынужден расплачиваться политической карьерой, душевным здоровьем за давнее прошлое.
В голове вертелась дурацкая Юлина фраза – бац! корыльбуна насадили. Но Максим – не корыльбун, будет трепыхаться. Он еще поборется, докажет в Правом блоке, что все – клевета. Максим пойдет прямо к своей цели.
Но предупреждение проигнорировано. И зря!
За спиной затрещали ветки волчавника, заходили ходуном. Порыв ветра? Неужели ветер настолько силен, что ломает одеревеневшие стебли? Не ветер, а ураган! Тогда почему не идет дальше, а застрял в зарослях? Ой, он уже идет… Максим оценил обстановку, прикинул взглядом, где в прошлый раз бежала Ирэн и ветки наломала. Бежать надо туда же – к дороге.
Треск приближался слишком явственно. У Максима напряглись икры. Он даже не успел опомниться, как ноги понесли его – по траве и далее напролом через кустарник в синих цветочках. Он только вскрикивал от боли – что-то жгучее ранило его кожу. Да как же так? Неужели через брюки сок проедает? Ткань-то ведь хорошая, плотная, дорогая. Но кожа болела нещадно. Максим со страданием взглянул на свои ноги и глаза так полезли на лоб. Он что – совсем головы лишился? Брюк уж точно. Ноги голые, израненные – щиколотки и голяшки вплоть до колен в красных пятнах и полосах. Как Ирэн говорила? словно струпьями покрываешься. Вот и покрылся! А почему? Потому, что на Максиме вместо брюк были надеты легкие шорты невероятного красного цвета. Прям не шорты, а красные труселя! как красная юбка на Ирэн. Блеск! Или катастрофа… Что вернее – катастрофа или нет – не было времени рассудить – прямо из волчавника Максим вывалился на дорогу. Он не останавливался, несмотря на боль. Сзади угрожающе трещали кусты – кто-то гнался за ним. Какой-то большой опасный рыжий зверь с жесткой шерстью и заячьими ушами. Да так шустро гнался – того и гляди, догонит и разорвет. Просто сумасшедший зверь! Заяц мутант… Ворпань?
И тут, в почти безвыходной ситуации пришло спасение – на дороге из клубов пыли вынырнул автомобиль. Большой, блестящий черный Лэнд Ровер. Максим разинул рот и заорал, замахал руками, призывая на помощь. Сам не услышал своего крика. Автомобиль затормозил. Максим рванул к дверям.
– П-подвезете? Умоляю!
На месте шофера сидел высокий плечистый мужчина. Прямо монументальный – как из гранита. Богатый курчавый волос, зачесанный назад. Открытое властное лицо. Смуглая пористая кожа. Раздвоенный подбородок, крупный прямой нос, широкие брови вразлет, яркие полные губы. Крепкий затылок и шея налиты силой. На мужчине надето что-то серое – Максим пригляделся – длинная рубашка, стилизованная под гимнастерку. Плотная ткань, стояче-отложной воротничок на крючках, накладные карманы с клапанами, рукава с обшлагами – манжетами, металлические пуговицы. Креативно и дорого.
Рядом с шофером – девочка, судя по всему, еще дошкольница. Довольно крупная. Живая, самоуверенная. Обликом напоминала мужчину – та же широкая, крепкая кость, смуглота и густые темные волосы, перевязанные ленточкой. Очень красивое платье – пышное, в рюшечках, нежно-розового цвета. Голые пухлые руки. Ровный ряд белых зубов в открытой улыбке – вроде как в оскале. Интересная парочка.
– Папа, давай поможем!
– Подожди, доча. Сначала надо разобраться, кому помогать следует. Ты кто? местный? как здесь оказался? из какого отряда? расконвоированный? Отвечать немедленно!
– Из отряда? – Максим вспомнил про свои красные труселя и подумал, что даже для счастливого пионерского детства это чересчур. – Я… честное слово… в некотором роде…