– Ты, ты! соберись пожалуйста… Нет, погоди… Ты куда?.. Куда ты, Юлик? Осторожно, здесь мои руки – ботинками не раздави… Да что ж такое?!
– А-а!!..
Лешка инстинктивно прижался к кирпичной трубе (так близко, насколько позволяла скоба на уровне его груди), когда сверху сорвалось тело. Лешку почти задел край Юликовой одежды – или это был сверток со знаменем? Сразу раздался шум падения. Прошелестела трава – стоявший внизу Матвей побежал туда. Пауза.
– Юлик!!
– Тут он. Лежит. Похоже, ничего не сломал. Только мокрый он – с волос, лица, рук капает. Я потрогал – пот это, все липнет… Знамя при нем… Спускайся, Лешка. Приехали.
– Парни перевернули упавшего Юлика, ощупали прямо через одежду на предмет целости костей. Того била крупная дрожь. Юлик был в сознании, но выговаривал плохо, начал даже икать – редко и сильно.
– Н-не могу… я-а… А-а-а!..
– Паршиво, – Лешка почесал нос. – Он не может. Сдулся. Нельзя было его пускать на башню. И он знал – просто стеснялся сказать… Юлик, успокойся. Ты невысоко падал. Вздохни и задержи дыхание, чтобы не икать.
– Мы что будем делать? – затруднился Матвей.
– Понятия не имею. Сейчас понимаю – в спортзале он всегда бегал. Только бегал. На шведскую стенку не залезал. От прыжков в высоту отлынивал… Где были мои глаза? А его голова?.. Конечно, Юлик скрывал свой страх. Комплексовал… Юлик, ты боишься высоты? И боишься признаться в своем страхе? Даже на башню полез, лишь бы…
– П-прости… Я вас подвел…
– Эх, Юлик, Юлик… Дыши, дыши. Медленно, ровно… Что же остается… Дело сорвалось. Матвей, надо дать отбой нашим. Возвращать Петьку и других. Быстрее с улицы!!
– Жаль… Я скажу Демиду…
– А давайте я! – возбужденный, звенящий голосок.
Парни оглянулись – кто это? кого они забыли? не должны вроде. Роли распределены, обязанности расписаны. В четком плане отказало одно звено – весь план к чертям – летит с высокой башни. Ворпани обрадуются! Ничто уже не спасет от провала. Лешка потому и вызвался стать руфером, что для такого рискованного предприятия нужны холодные мозги. Если бы здесь не оказалось Лешки, то ребята все равно предприняли бы безумную попытку залезть наверх. То есть, попытался бы последний оставшийся. Матвей? Безумие – не меньше, чем в случае с Юликом. Вероятность трагического происшествия велика. Тридцать метров падения – верная смерть. Хорошо, что не один Матвей остался. Лешка здесь, и он в состоянии поворочать мозгами. Но ему лезть тоже нельзя – одному не по силам выполнить задачу. Поставленная задача не имеет решения. Не удалось… Finita la commedia – пусть комедия! лишь бы не трагедия…
– Давайте я! – повторила Влада.
Только тут парни вспомнили про нее и дружно отрезали: – Не дадим.
– Я могу. Я смотрела, как вы лезли – я тоже могу. И не тяжелая я – даже легче вашего Юлика.
– Я покуда мозгов не лишился, – засмеялся одними губами Лешка. – Мало мне знамя тащить, так еще и на своем хребту девчонку…
– Девчонку?! И что теперь? вы, мужчины, вернетесь обратно, поджавши хвост?.. А хоть бы и девчонку! и не тащить! Меня тащить не надо. Я высоты нисколько не боюсь.
– Уже не боялся один такой… Сейчас от страха мокрехонек…
– Послушайте же! Я говорила, что поднималась на самую верхнюю башенку Сталькона. Из окошка мы вылезали на общую крышу. Я даже подползала к краю, голову высовывала, чтобы посмотреть на улицу и дома – они такие махонькие… Мне не страшно было, а весело!
– И как ты себе это представляешь? Свое восхождение на Эльбрус? Экипировка явно не альпинистская. И не руферская. Изранишь голые ноги. Нет, мне нравится…
– Не смейся! Я могу!.. Так и быть, могу переодеться.
– Э… домой для того сбегаешь? До Кортубина далеко…
– Гораздо ближе. Сейчас прямо перед нами… Говорю, прямо гляди! Вернее не гляди, а стащи с него брюки, – Влада пальчиком ткнула в лежащего Юлика. Тот прекратил икать. Парни оторопели.
– Как это стащить? И чего? брюки? Вот взять и стащить с ног?
– Нет, ты через голову стащи! Ребята, не тупите, когда все ясно. На башню должны лезть двое – одному опасно. Кроме меня, некому. Мне нужны штаны. Ваш приятель потерпит – полежит в холодке, поикает.
– Ты это… – Матвей заржал. – Не подозревал, что кортубинские девчонки такие бесстыж… ой, бедовые. Где ты их берешь, Лешка? Женщин своих. Сперва синеглазку директоршу, теперь вот ее. Чем приманиваешь?
– Харе трепаться. Время поджимает, – Лешка напряженно обдумывал новый поворот в своем плане. – Делать нечего. Не возвращаться же со знаменем – не повесив его на башне.
– Тогда что? – Матвей весело подмигнул.
– Ребята, я против! Против!! – крикнул Юлик, хватая себя за брючный ремень. – Не смейте! Ну, пожалуйста… Так опозориться… Уж лучше умереть – мертвые сраму не имут… Почему я не упал и на умер??
– Извини, Юлик, – Лешка принял решение. – Мы поможем тебе.
– Не-ет… Ладно. Но пусть она отвернется. Я не перенесу…
– Хорошо, – Влада мотнула хорошенькой стриженой головкой. – Будьте спокойны. В конце концов, если надо…