Сказка, расказанная на ночь

- Наверное, я жутко выгляжу, - она окинула взглядом свои доспехи и простонала, - ну и дела!

Бард заметила в толпе хозяина магазина, очевидно, расстроенного тем, что его тонкая работа так быстро пошла насмарку. Габриель взяла Зену под руку и потянула за неё.

- Пошли! Скоро мы уже уедем отсюда. Стражи справляются со своей работой. Тебе нужно хотя бы умыться.

Габриель заулыбалась, видя, что настроение Зены смягчалось.

- А что, у меня лицо грязное?

- Ещё как.

- Ну, раз ты настаиваешь…

Зена позволила сказительнице отвести себя в сторону. Люди из толпы с изумлением смотрели на невысокую хорошенькую златовласую девушку под руку с высоким, темным существом из Тартара.

Они остановились позади одного из фургонов, где нашлось ведро воды, мыло и несколько кусков ткани. Зена улыбнулась Габриель, смеявшейся от зрелища белоснежных зубов воительницы на фоне её чумазого лица.

- Умывайся! – велела Габриель. указывая на ведро.

- Спасибо, - искренне поблагодарила Зена и плеснула себе в лицо холодной воды.

- Ты что-нибудь обнаружила? – спросила Габриель, пока Зена намыливала лицо.

- Совсем ничего, - ответила Зена в промежутках между споласкиваниями. – Всё уничтожено. Я знаю только, что пожар начался в комнате по соседству с нашей.

- Это комната Сафо, - заметила Габриель.

- Знаю.

- Ой!

Габриель схватила её за руку:

- Ты что, ранена?

- Нет, просто мыло в глаз попало.

Зена попыталась нашарить рукой, чем бы вытереться, и Габриель подала ей кусок ткани.

- Спасибо. Что было на собрании? – спросила Зена, вытирая глаза.

- Совет деревни решил: «никакого представления».

- Я так и поняла, - Зена насухо вытерла лицо.

- Представляешь себе, они сказали, что пожар - это был знак от Богов. Предупреждение, что Сафо не должна выступать здесь.

- С чего это они так подумали? – удивилась Зена, разглядывая следы черной сажи на тряпке, которой вытиралась. – Лицо отмылось?

- Не-а, всё ещё грязное. Помой ещё раз.

Зена снова намочила лицо.

- Они считают, что Боги разозлились на Сафо за то, что она не возносит им хвалу в песнях, - продолжала Габриель. – Они верят, что Боги накажут каждую деревню, в которой примут Сафо.

Зена вытерлась сухой тряпочкой.

- Теперь чисто?

Габриель улыбнулась:

- Стерильно!

Зена улыбнулась в ответ.

- Как насчет остальных поселений, в которых она играла? На них почему-то не пало никакого гнева Богов!

- Сафо сказала то же самое, но они ничего не захотели слушать. А ведь это стоило послушать! Она произнесла перед Советом просто невероятную речь! «Может, Боги и командуют с небес, но любовь правит всеми нами», - сказала она. Это было так красиво! А они возмутились, мол, она не должна произносить такие слова. Они велели ей замолчать, пока Афина не услышала и не наказала их всех. Знаешь, что она ответила?

Зена опустила измазанные руки в прохладную освежающую воду и начала их мыть.

- Нет, не знаю. Что она ответила?

Глаза Зены блеснули при виде кривой усмешки Габриель.

- Она прочитала: «…роз пиэрийских ты не знавала душой; будешь в местах темных Аидовых неизвестной блуждать между теней смутно трепещущих».

Удивлённо хлопая глазами, Габриель повторила еще раз:

- «…роз пиэрийских ты не знавала душой…» И как она только придумывает такое?! Невероятно! А они не поняли ни слова из сказанного и не позволяли дать представление. Они сказали, что если она попытается выступить – то её арестуют и бросят в тюрьму!

- Сафо сильно расстроена? – спросила Зена, вытирая руки последним полотенцем.

- Сильно, - подтвердила Габриель. – Она уже начала выпивать.

Зена помолчала и посмотрела на сказительницу.

«Значит, у нас проблемы», - подумала она.

Габриель подумала о том же самом и кивнула.

Зена отложила тряпку, которой вытирала руки, и оглядела свои доспехи. Обычно чистая бронзовая нагрудная пластина была вся покрыта сажей. Воительница вздохнула.

- Тебе надо просто нырнуть в озеро в доспехах и во всём остальном, - хихикнула Габриель.

Зена подняла бровь:

- Хочешь сказать, мне надо нырнуть в озеро? – и обе расхохотались.

- Ну, в таком случае, можешь радоваться: до Аркарны нам предстоит разбить лагерь в прекрасном местечке, где есть чудесное озеро, просто кишащее рыбой, - сообщила Зена.

- Здорово! Мы будем там к вечеру?

Зена кивнула.

- Чем быстрее мы уберемся отсюда, тем скорее окажемся там.

- Я скажу Сафо. Она так любит эти ночные стоянки! Надеюсь, будет просто в упоении от этой новости.

Зена хохотнула:

- Вот уж чего нам не хватало, так это Сафо «в упоении».

- Да уж, это точно! – улыбнулась Габриель. – Но я всё равно скажу ей. Ох, Зена….

- Что? - улыбаясь, спросила та.

- Вот тут ещё пятнышко осталось, - Габриель указала пальцем на нагрудные доспехи Зены.

Воительница посмотрела вниз. Габриель быстро провела пальцем по доспехам и мазнула Зену по носу, пачкая его сажей. Сказительница убежала прочь, довольная и веселая.

Зена поискала в повозке чистую тряпку, но не нашла.

- Я тебе это припомню! – крикнула она подруге, курсировавшей между повозок в поисках Сафо.

Воительница вытерла нос ладонью и хихикнула. Плохое настроение как рукой сняло.