Сказка, расказанная на ночь

- Это просто, - хитро улыбнулась Зена. - В конце концов, Волк - это я. Я бы последовала за Кротом, чтобы…

- … убедиться, что он нашел свою любовь и остался жив? - закончила за неё Габриель, понимая предсказуемость такого поворота событий.

- Да, для этого… или чтобы съесть свой ужин.

Габриель широко раскрыла глаза, лишившись дара речи, а потом расхохоталась до колик. Зена смеялась вместе с ней, но потом решила, что пришло время сменить тему и поговорить о более серьезных вещах.

- Габриель, нужно решить, что мне делать с Коринфом.

- Хочешь сказать, что НАМ делать с Коринфмом? - Габриель нетерпеливо уставилась ей в глаза. После всех странствий вдвоём воительница всё ещё не осознала, что теперь они должны были проходить через всё вместе.

Зена прочитала мысли сказительницы и спокойно ответила, глядя в огонь:

- Это моя проблема, Габирэль. Не твоя.

- Ты отправишься в Коринф, да? И сдашься… - Габриель отвернулась от огня и вперила в воительницу сердитый взгляд.

- Габриель, если я буду скрываться от суда Коринфа - то буду скрываться всю оставшуюся жизнь.

- А что если они признают тебя виновной? Они повесят тебя или поставят перед отрядом солдат с самострелами? - Габриель чуть ли не срывалась на крик. - Неужели ты хочешь рассчитаться с прошлым именно таким способом?

- Не ты ли говорила, что нужно верить в правосудие? Может быть, я смогу убедить их в том, что изменилась. Может быть, я объясню судьям, что, казнив меня, они не восстановят справедливость; что справедливей будет приговорить меня всю жизнь помогать другим. Как ты думаешь? Это возможно или я слишком размечталась?

Габриель перестала сердиться, понимая, что Зена спрашивала её мнения в принятии решения, которое в корне изменит их жизни.

- Мне кажется, это лишь мечта, - но это лучшая мечта, которая была у тебя за долгое-долгое время, - Габриель взяла руки Зены в свои и улыбнулась, когда воительница не отстранилась. - Тебе точно нужна моя помощь, чтобы скорректировать план.

- Габриель, - улыбнулась Зена, глядя в её сияющее лицо. - Ты всегда часть плана.

Воительница вернулась к своим делам.

- Нужно закончить с лагерем. Скоро стемнеет.

Габриель какое-то время с заботой во взгляде наблюдала за Зеной, удивляясь, когда это это их отношения так резко изменились.

«Когда она умерла», - подумала Габриель, внезапно испугавшись при мысли, что время опять было на исходе, а они так много не успевали… вновь.

- Я искупаюсь перед ужином, - сказала Габриель, направляясь к озеру.

- Хорошая идея. А я приготовлю еду.

От такого замечания сказительница замерла, как вкопанная. Её реакция не осталась незамеченной воительницей.

- Что? - спросила Зена. - Тебе не нравится моя стряпня?

- Нравится. Особенно если иметь пристрастие к подгорелой корочке и непрожаренной середке, - прошептала Габриель.

- Я всё слышала! - заорала Зена, смеясь и бросая тряпку в сказительницу. - О, не волнуйся, это всего лишь остаточное явление.

- А-а, ну, в таком случае… ты готовишь! - Габриель вприпрыжку поспешила к воде.

Зена проводила взглядом резвившуюся сказительницу, подняла свернутый спальник и улыбнулась, а потом зашагала в том же направлении к берегу.

Габриель сняла одежду и сложила её наземь. Раздернув шнуровку ботинок и скинув их, так что они взлетели в воздух и шлепнусь на песок, она со вздохом наслаждения зашла в воду. Вода была просто замечательной. Бард с улыбкой смотрела, как солнце спряталось за деревьями, а небо затянул мягкий сумрак. Найдя гладкий булыжник, она села в воде, закрывшей её по плечи, и с облегчением прикрыла глаза, смакуя мгновения тишины и спокойствия.

Всплеск воды заставил её открыть глаза. Никого не было видно. Габриель вперилась в темноту, ища источник звука. Но в озере не было ничего, кроме отражений деревьев и неба на поверхности воды, нескончаемыми круговыми волнами ласково лижущей обнаженную кожу.

Габриель задержала дыхание и замерла на месте, испугавшись, что кто-то ещё находился в воде. Она ждала, но ничего не происходило. Озеро не раскрывало своих секретов. Сказительница уже хотела отнести отвлекший её всплеск на счет своего богатого воображения, когда голова и плечи Зены, взорвав поверхность воды, показались над поверхностью озера, подняв фонтанчик серебряных капель. Воительница широко улыбнулась. Вода стекала вниз по телу. Зена встретилась взглядом с Габриель и сделала грациозный гребок вперёд, медленно подплывая к подруге.

Габриель сморгнула, проверяя, не видение ли это, как в прошлый раз. Она сидела в воде неподвижно, пока Зена не доплыла до неё.

Паря в воде прямо перед Габриель, Зена тепло улыбнулась и протянула руку. Габриель протянула ей свои руки, и они вместе поплыли от берега. Зена плыла на спине, утягивая Габриель за собой. Сказительница улыбнулась: струйки прохладной воды, омывали её кожу. Держась за руки, они гребли ногами, выплывая в середину озера.