Сказка странствий (СИ)

Могучий торс пришельца со всех сторон пересекали прочные кожаные ремни, на которых висело множество самых разных приспособлений, многие из которых были неизвестны. Единственное, что было узнаваемо, так это длинный и широкий нож, висевший в ножнах за огромной спиной ручкой вверх. Розочка даже вспомнила, как он назывался из библиотечных книг по истории. Меч. Холодное оружие, приспособленное для того, чтобы колоть и рубить других живых существ. Девушке стало немного не по себе, глядя на холодно поблескивающую за спиною незнакомца сталь.

— Кто вы? И как вы сюда попали? — оправившись от первого потрясения, спросила чужака Розочка.

— О, прошу прощения за мои манеры, принцесса Розочка! — галантно поклонившись, расплылся в острозубой улыбке незнакомец. — Я не представился вам, так позвольте же мне исправить эту досадную ошибку!

Чужак выпрямился и, подойдя вплотную к принцессе, преклонил перед ней одно колено.

— Мое имя Брагус! — пришелец, не сводя пристального взгляда с изумленной девушки, учтиво поцеловал её за руку. — Я принадлежу к расе гоблинов. И как я попал сюда? — Брагус хрипло рассмеялся. — Поверьте, это очень долгая история, принцесса Розочка! И возможно, я когда-нибудь вам её расскажу!

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — слегка покраснев, спросила Розочка. — Я не говорила вам своего имени!

— Ну, об этом и не только, мне рассказал один ваш очень хороший знакомый! — усмехнувшись, ответил гоблин. — Вы все его прекрасно знаете. Да и зачем я об этом говорю? Сейчас он сам выйдет и всё вам расскажет лично! Не так ли, мой дорогой друг? — с этими словами Брагус повернул голову в сторону зарослей и оттуда, раздвигая плотные листья, вышла ещё одна фигура, поменьше ростом, при виде которой у всех без исключения троллей из горла вырвался единодушный изумленный крик.

— Ручеек?!

— Привет, ребята! — фиолетовый тролль на йоговский манер сложил вместе ладони и отвесил шутливо-издевательский поклон. — Давно не виделись!

Как и чужак, Ручеек был полностью одет в точно такой же боевой костюм, и это так не вязалось с его бывшей внешностью, что все сидели, открыв от удивления рты.

— Ручеек? Жалкий предатель! Как ты тут оказался? — Цветан, потемнев от гнева, в упор смотрел на бывшего гуру, непроизвольно сжав кулаки.

— Да, Ручеек, что ты здесь делаешь? — Розочка, сложив на груди руки, мрачно смотрела на предателя. — Мы все считали, что ты погиб!

— Ну, слухи о моей смерти оказались слегка преувеличены, моя дорогая принцесса! — с нехорошей улыбкой на лице ответил Ручеек. — Хотя, как раз Поварихе повезло меньше, чем мне! Она в тот злополучный день действительно погибла, когда мы с нею упали в пасть подземного хищника. Мне, к счастью, удалось выбраться! Ты разве этому не рада, любовь моя?

— Я тебе не любовь, предатель! — покраснев от злости, выкрикнула девушка. — Между нами давно всё кончено и лучше бы тебе было никогда сюда не возвращаться! Как тебе удалось спастись и кто этот твой приятель, отвечай немедленно!

— Ну, всему свое время, дорогая! — фиолетовый гуру, усмехнувшись, вальяжно уселся на свободный стул, бесцеремонно положив на стол ноги. Взяв с тарелки апельсин, он, достав из висящего на груди чехла длинный острый нож, принялся деловито кромсать его на дольки, с издевательской улыбкой глядя на бывших шокированных друзей.

— Итак, начну с того, что когда я выполз из желудка монстра, я был унижен, раздавлен и морально и физически. Мне некуда было возвращаться, ведь для всех вас я был предателем! Я много дней скитался по джунглям, питаясь по пути всем, чем придется и сколько лишений и бед я за это время вынес, и не сосчитать. В конце концов, у судьбы я желал лишь одного – смерти и молил, чтобы она поскорее пришла ко мне и избавила от этих мук. И так бы наверное вскоре и случилось, не найди меня Брагус!

— Да, это так! — оскалив в улыбке частокол зубов, подтвердил гоблин. — В тот день я и мой отряд высадились с корабля на берег, обнаружив ранее неведомый пролив, ведущий прямиком в вашу Долину. Сотни лет мы полагали, что входа на эту землю нет из-за кольца высоких гор, окружавших её наподобие стены. Но это оказалось не так! Мы случайно обнаружили вход на эту землю, заблудившись в морском тумане. Если бы не он, мы бы, наверное, ещё сотни лет не знали о вашем существовании. Но помог случай и ваш бывший друг! — Брагус хищно ухмыльнулся, и сердце Цветана вдруг кольнуло нехорошее предчувствие.

— В каком это смысле он вам помог? — дрожащим от охватившего ее волнения голосом спросила Тихоня.

— В прямом, зубастенькая моя! — зловеще улыбаясь, ответил чужак. — Когда мы его схватили, там, на берегу, его даже допрашивать не пришлось, сам все рассказал. И о вашей деревне. И про троллей. И про бергенов. И про всё, всё, всё! Все ваши тайны, привычки, образ жизни, все нам стало известно. И самое интересное, Ручеек это сделал сам, добровольно, безо всяких принуждений и понуканий. Верно, Ручеек?