Сказка странствий (СИ)

Луч дезинтегратора опережает бегущих бойцов на десятую долю секунды - в ребристых створках внутренних ворот появляется поперечно-овальный лаз: Максим уменьшил угол расхождения луча, но не мощность, одновременно зачистив коридор. Группа Таис проворно втягивается в дыру, мы крадемся за ними, и Доктор мрачно сообщает в общем потоке, что ему все это крайне не нравится.

- Мы прём напролом как линкоры сонтаранцев, - объясняет он свое недовольство. - А наш противник действует умнее - предугадывает каждый шаг Ордена. Пока он заглядывает в будущее недалеко и видит только одну нить, но при этом умудряется ментально воздействовать на десантников - они начинают бояться и косячить. С этим надо что-то делать, тем более, что мы все видим - для Таис пока ничего не меняется.

- Согласна, - я прислушиваюсь к своим ощущениям, пытаясь разобраться в липкой мешанине местных временных потоков. - Что ты предлагаешь?

- Работать на опережение, - отзывается Доктор. - Группа Таис дойдет до центра управления станции и без нас. Нам надо найти и обезвредить темпорально зрячего паршивца. Это определенно кто-то из Темного ордена. Гранд-мастер говорил - некоторые особо одаренные адепты умеют заглядывать в чью-нибудь временную линию. Они это называют «ходить по потоку». Разумеется, они при этом путают личное прошлое или будущее с глобальным и остаются совершенно слепыми к вероятностям, поэтому считают, что подсмотренное будущее предопределено. Большая ошибка, но нам от этого не легче.

- Пока мы его ищем, он будет мешать Таис, - я не соглашаюсь, моя чуйка вопит благим матом, что Таис оставлять без присмотра нельзя. - Надо помочь ей добраться.

- Она Повелительница Времени, и не из слабых, - Доктор возражает мне, но как-то не очень уверенно. - Уже сама должна была почуять темпоральную возню и принять меры.

- Что она может сделать одна?! Только отслеживать вмешательство и ментально поддерживать своих бойцов! - отмахиваюсь я от его довода. - А у нас есть боевая ТАРДИС. Поэтому нам надо разделиться. Ты присмотришь за Таис, а мы с Максом возьмем паршивца за жопу.

- А кто присмотрит за тобой? - вырывается у Доктора, и я чувствую, как в его потоке опять начинает клубиться ярость. - Твой дар еще нестабилен, непонятен даже тебе самой, у тебя нет опыта! Даже я понятия не имею, с чем мы столкнемся!

Я слышу в шлемофоне тяжелый вздох, а на краю потока Доктора замечаю порыв свернуть операцию и немедленно смыться, предоставив Таис своей судьбе. Ну уж нет, дело должно быть сделано, я не бросаю начатое на полдороге!

- У меня есть Максим, - объясняю я, пытаясь сохранять спокойствие. - Он не допустит, чтобы со мной что-нибудь случилось. Неважно, что умеет наш паршивец, против Макса он в любом случае как букашка против Халка. И уж если за кого-то бояться, то за тебя - если мы разделимся, ты пойдешь один.

Знал бы он, как мне не хочется отпускать его одного - этот безбашенный авантюрист обязательно найдет, куда влипнуть. Но боевой опыт у него однозначно больше моего, и я не могу с ним не согласиться в том, какие цели сейчас важнее.

- Ладно, - неохотно соглашается Доктор после недолгой паузы. - Я хотя бы на рожон не полезу. Не волнуйся. Сама будь максимально осторожна. Если что - хватай Макса и уходи.

- Ты тоже, - откликаюсь я. - Максим включит тебя в матрицу дематериализации. По твоему сигналу он выдернет тебя откуда угодно. Так что - решили?

- Да, - приняв решение, Доктор привычно ныряет в дзансин, отстраняя эмоции. - Алонси!

Быстрым скользящим шагом он направляется вслед за арьегардом группы Таис, проскальзывает мимо них и пристраивается к передовой тройке. Они скрываются за поворотом коридора, Макс вскрывает неприметный люк в стене и тянет меня за собой.

«Малая аппаратная, - объясняет он мне. - Нам нужно тихое место».

Он прав, мне нужно место, чтобы сосредоточиться. Опускаюсь на пол в сейцза, выравниваю дыхание, концентрируюсь на временных потоках. Мне нужно найти ту нить, за которой наблюдает наш паршивец, выследить его по ней, а затем Макс пройдет по его следу как эвенкийский охотник по волчьей тропе. Но нити Времени, стоит мне их коснуться, расползаются переваренной лапшой, я не могу ухватиться ни за одну из них, и мне это крайне не нравится: такое впечатление, что нам противостоит некто куда более искушенный в манипуляциях с временными линиями, чем местечковые колдуны из Ордена. Этот кто-то не просто прячется за искажениями - он создает их сам.

Кажется, моя избирательность опять дает сбой - в потоке вдруг вылезает Доктор: «Ага, я тоже это заметил. Не ту проблему решаешь! Не разматывай макаронины по одной! Попробуй зайти через влияние наблюдения».

Логично - тот, кто наблюдает за нитью Времени, и сам влияет на нее, и испытывает на себе ее влияние. Теперь осталось найти подходящий момент, а лучше - спровоцировать его.

«Максим, ставлю задачу, - выдаю я. - Давай секунд на тридцать вперед, и учини какую-нибудь неприятность на станции. Посмотрим, что будет делать наш паршивец».