Сказка странствий (СИ)

Темно-красная парадная мантия переливается при каждом движении, наплечники из бронзового кружева, тонкая диадема в волосах, ажурные браслеты на половину предплечья, короткие сапожки на высоком каблуке, массивный перстень с витиеватой гравировкой сигнатуры Дома Иксион на среднем пальце правой руки, странный макияж с закрученными в спираль золотистыми стрелками и такой же золотистой помадой. Из зеркала на меня смотрит «невеста-которая-уходит» из древнегаллифрейских легенд, и я не узнаю себя в отражении. Но и Макс, и Таис одобряют. Все по канону: и наряд, и то, что под ним. Эта штука не очень удобна, но мне есть, ради чего потерпеть. Точнее, ради кого…

- Идем, - Таис поправляет высокий воротник прайдонского церемониального плаща, приготовленного для нее Максом по такому случаю. Она-то как раз выглядит органично в этом вычурном наряде, и оранжевый ей к лицу. Я киваю и отдаю Максу команду переместить нас в зал.

Опять здесь полумрак, ярко освещена только середина зала, легкие блики играют на поверхности шестиугольной колонны полированного белого камня, выдвинувшейся из пола где-то на метр в геометрическом центре зала. Возле него стоит Секвэллис при полном параде - изумрудная мантия, закрывающий пол-лица шлем, на шее ожерелье из блестящих шестиугольных пластин. За ее спиной полукругом выстроились молодые иксиониты - десять парней, десять девчонок. Они поют - тихая, медленная, торжественная мелодия вольно разносится по залу. Остальные собрались в большой круг на границе освещенной зоны, слегка раскачиваясь в такт. В руке у каждого - крохотный светильник, они держат их перед собой, как бабушки в церкви - свечи. Я узнаю песню, которой меня встречают - древний Гимн Рассвета. В Доме Двора его пели в начале Церемонии Именования, встречая нового кузена, только что вышедшего из Станка, а сегодня утром она звучала в честь моего принятия в Дом Иксион.

Шаг вперед, и круг иксионитов расступается, они поворачиваются ко мне, высоко поднимая светильнички, покачивают ими вверх-вниз, я иду по светящемуся живому коридору. Таис и Максим следуют за мной, отстав на шаг. Я выхожу в круг и вижу на его противоположной стороне такой же коридор. Одновременно меня настигает знакомое ощущение приближения. Навстречу мне в круг света выходит Доктор.

Для церемонии он выбрал не традиционную оранжевую мантию Прайдона, как Таис, а костюм, принятый у воинов-одиночек древности - свободного кроя штаны, высокие ботинки с косой застежкой и приталенная куртка-френч с воротником-стойкой, застегнутым на большую круглую кнопку слева. Красному цвету своего ордена он не изменил и по орденской же традиции обошелся без украшений - только перстень с сигнатурой Лангбэрроу. За широкий пояс куртки заткнуты дайсё в простых коричневых ножнах, за спиной - потертый черный чехол со стареньким стратокастером. Волосы зачесаны назад, бледное лицо точно окаменело, губы плотно сжаты, глаза горят фиолетовым. Что с тобой, Доктор? Почему ты волнуешься, как мальчишка, который готовится заглянуть в Неукротимый Вихрь? Впрочем, я и сама волнуюсь: основание Дома не случалось в истории Родного Мира уже очень, очень давно.

Последние ноты гимна повисают в воздухе, медленно гаснут, наступает звонкая тишина. Доктор делает еще шаг вперед, отвешивает в сторону белой колонны выверенный поклон, крепко смахивающий на синдзэн-ни рэй, и замирает. Оракул поворачивается к нему, ее голос разносится по залу, точно удар колокола:

- Кто ты, Странник? Зачем ты пришел в Дом Иксион?

- Увидь мой путь, Оракул Дома Иксион, - Доктор отвечает ей в тон холодным, звучным голосом. - Мой Дом погиб в Войне Времени. Перед Горнилом Судеб говорю тебе: я должен создать новый Дом и пришел позвать дочь Дома ИксионАлексионаггертар разделить этот долг со мной.

Я невольно вздрагиваю, услышав имя, ставшее моим после принятия сигнатуры Иксиона на церемонии именования сегодня утром. Я помню, как положила правую руку на белый камень Горнила Судеб - вот этой самой колонны, и на среднем пальце из белого светящегося тумана соткался перстень Дома, а в сознании прозвенел бесплотный голос: «Приветствуем, Алексионаггертар». Я отозвалась, как учили: «Я, Алексионаггертар, приветствую Оракула и Дом», Оракул подняла мою руку, демонстрируя новый перстень собравшимся, и те синхронно отчеканили: «Будь счастлива в доме Иксион, Алексионаггертар!», а я поклонилась в ответ, с дрожью в синусных узлах ощущая, как сигнатура древнейшего Великого Дома вплетается в мою биодату. Сейчас я чувствую эту дрожь снова, но несколько по-другому: я готовлюсь не принять внешнюю сигнатуру, а создать новую.

- Я вижу твой путь, воин Лангбэрроу, и знаю, что ты готов, - чуть дрогнувшим голосом откликается Секвэллис и поворачивается ко мне. - Алексионаггертар, ответь нам перед Горнилом Судеб - готова ли ты принять этот путь и переплавить свою судьбу?

- Готова, - отвечаю я и поднимаю правую руку, демонстрируя всем собравшимся темно-красную ленту, завязанную красивым сложным узлом на запястье. - Странник предложил мне ленту, и я ее приняла.