Сказка за сказкой

аленький Петя семь лет подряд жил в услужении у одного господина. Наконец это ему надоело; он пожелал вернуться обратно к матери; господин его не удерживал и даже в награду за хорошую службу подарил такой большой кусок золота, что он равнялся величиною голове самого мальчика. Вынул Петя из кармана платок, завернул в него слиток золота и, взвалив его на плечи, пошел вперед по дороге. Навстречу ему попадается всадник. Петя поздоровался с ним и сказал, что очень завидует ему в том, что он имеет такую прекрасную лошадь, тогда как он принужден идти пешком, да еще тащить на плечах подобную тяжесть.

— Хочешь поменяться? — предложил всадник. — Я отдам тебе мою лошадь, а ты мне свой слиток.

Петя согласился с радостью. Сев на лошадь, он помчался во всю прыть и не успел опомниться, как его быстрый копь споткнулся и чуть-чуть не полетел в ров, что случилось бы непременно, если бы его не задержал прохожий крестьянин, который по той же дороге вел корову. Петя предложил ему променять последнюю на лошадь и, получив согласие, погнал коровушку дальше. Сначала все шло отлично, но затем, когда ему вздумалось подоить ее, чтобы освежиться молоком, корова так сильно ударила его копытом, что он упал навзничь и очень обрадовался представившемуся вскоре случаю переменить корову на прекрасную, откормленную свинью. Не успел он отойти с версту от деревни, как повстречал мальчика, державшего под мышкой красивого белого гуся.

— Ну, брат, попадешься ты с этою свиньей, — сказал мальчик: — ведь она краденая! Как поймают тебя — плохо будет. Отдай лучше мне в обмен на гуся!

Петя был очень доволен предложением мальчика. Взяв на руки гуся, он поспешно направился к дому, предвидя заранее, как обрадуется его мать, когда узнает, какое у них будет вкусное жаркое, от которого в барышах еще перья да пух останутся.

На краю деревни, где жила мать мальчика, стоял домик точильщика Ивана. Проходя мимо, Петя остановился и в коротких словах рассказал все, что с ним приключилось с той минуты, как господин его подарил ему слиток золота.

— Все это пустяки! — возразил точильщик. — Ни лошадь, ни корова, ни свинья, ни гусь ничего не стоят. Настоящее же золотое дно — это точильное ремесло, выше его на свете ничего быть не может. Вот мое точило, например: да ему цены нет! Хочешь, я отдам его тебе вместо гуся?

Петя улыбнулся и посмотрел с недоверием на точильщика.

— Что же, не хочешь? — спросил последний.

— Как не хотеть? Хочу! Только меня удивляет, почему ты отдаешь мне его, если ему, как ты сейчас выразился, цены нет?

— Отдаю потому, что люблю тебя, — продолжал хитрый точильщик. Петя поверил, взвалил на плечи точило вместе с огромным булыжником, который Иван дал ему как бы в придачу, и пошел дальше. Тяжелые камни страшно давили ему плечи; он начал чувствовать сильную усталость и едва-едва передвигал ноги. Наконец, пришел к колодцу, опустил свои камни на сруб, наклонился, чтобы зачерпнуть воды, но, неосторожно толкнув точило, уронил его в колодец.

— Слава тебе, Господи! — сказал тогда мальчуган и даже подпрыгнул от радости, что освободился от тяжелых камней. — Теперь я могу налегке добраться до дому!

С этими словами он пустился бегом по длинной улице деревни, на самом краю которой находилась хижинка его матери, давно уже и с нетерпением ожидавшей возвращения своего милого Петруши.

Тут кончается история Пети-счастливчика, который данный ему в награду слиток золота променял сначала на лошадь, потом вместо лошади приобрел корову, вместо коровы — свинью, вместо свиньи — гуся и, наконец, вместо гуся упавшее на дно глубокого колодца точило и булыжник.

ЗАМАРАШКА

одного богатого господина опасно заболела жена. Когда больная почувствовала, что должна умереть, то немедленно позвала к себе свою единственную дочь и сказала слабым голосом:

— Милая моя девочка, будь всегда доброю, честною, послушною в жизни, Господь тебя не оставит…

Затем больная хотела проговорить еще что-то, но голова ее откинулась на подушку, слова замерли на устах, и она скончалась.

Девочка горько плакала, каждый день ходила на могилу и свято исполняла завещание быть доброю, честною, послушною.

По прошествии полугода отец маленькой сиротки задумал жениться на одной вдове, имевшей двух дочерей, которые отличались красивою наружностью и в то же самое время чрезвычайно злым сердцем. Новую сестрицу свою они крайне невзлюбили; невзлюбила бедную девочку и сама мачеха.

— Нечего тебе сидеть с нами, отправляйся на кухню! — повторяли они все хором, как только несчастная сиротка входила в комнату. Затем отняли у нее лучшие платья, обувь, белье и, нарядив в жалкое рубище, выгнали в людскую, где бедняжка должна была по их же приказанию нести всякую тяжелую работу: вставать с солнышком, носить воду, дрова, разводить огонь, варить кушанье и даже мыть белье и кухонную посуду.