Сказки бабушки Агаты

Он не был ни испуган, ни оскорблен моим вопросом. И растерянным, тоже не выглядел. Скорее печальным, подавленным, погруженным в свои мысли. Причем, у меня возникло ощущение, что опечален он не столько судьбой безвременно и так трагически покинувшего нас Евгения, сколько проблемами, которые ему, Николаю, придется в связи с этим решать. Наверное, немного бессердечно, но, с другой стороны, понять его можно. Когда в твоем доме убивают твоего же гостя, это само по себе достаточно неприятно. А если тебя, при этом, связывают с покойным достаточно сложные финансовые отношения и не слишком приятные личные, то ситуация усугубляется. И еще вчерашняя отвратительная свара в бильярдной… М-да, нашему хозяину есть о чем задуматься.

В коридоре раздался дружный топот. Похоже, все остальные обитатели особняка торопились присоединиться к нам. Интересно, с чего бы это? Ведь всего пять минут назад они мирно спали. Ах, ну конечно же, мой визг! Сработал, как всеобщий будильник. И естественно, теперь все несутся сюда, посмотреть: что же такое интересное произошло?

Первым ввалился Борис, он обогнал остальных на полкорпуса:

– Ритка, ты чего визжа… – окончание слова застряло у него в горле.

Тут же его догнали остальные, загомонили возбужденно и умолкали постепенно, по одному, по мере того, как до каждого доходил смысл случившегося. Я все стояла на коленях около Евгения.

Еще вчера, нас было восемь человек. Восемь человек собрались в уютном загородном доме, чтобы отпраздновать католическое рождество. Не наш это, конечно, праздник, но, как сказал Борис: «Если весь цивилизованный мир празднует, почему бы не присоединиться к хорошим людям?» Вот и присоединились.

– А может быть, это шутка? – тонким, дрожащим голосом спросил кто-то из девушек. – Еще одна?

Я подняла голову и обвела взглядом собравшихся вокруг меня… вокруг нас. Бледные, растерянные лица, в глазах у всех – настоящий, неподдельный ужас. У всех ли? Нет. По крайне мере, один человек выглядит достаточно спокойно. Неестественно спокойно. Или наоборот, естественно? Я вот тоже, вовсе не бьюсь в истерике, даже руки не дрожат. Только реакция немного замедленная. Кажется у меня что-то спросили? Ах, да! Я снова опустила глаза на человека распростертого на полу… точнее, на его тело.

– Нет, это не шутка. Это убийство.

Дядя Саня аккуратно обошел застывшего Борьку, тоже присел на корточки.

– Вика, посмотри на нож. Я, кажется, на кухне таких не видел.

– Ручка пластмассовая, – Вика, вместо того, чтобы подойти поближе, наоборот, попятилась и спряталась за спину Лайзы. – А у наших ножей только деревянные.

Дядя Саня кивнул. Потом тронул Евгения за запястье, попробовал разогнуть неловко подвернутую руку.

– Окоченел, – хмуро сообщил он и уставился на меня.

– Здесь холодно, – ответила я. Почему-то, это прозвучало так, словно я оправдывалась. – Окно уже несколько часов открыто.

– Откуда ты знаешь? – одновременно с дядей Саней, этот вопрос задал и Николай. Лайза отстала от них на полсекунды, а Борис и Алла, не тратя слов, просто таращились на меня, ожидая объяснений. Только Вика не отвела взгляд от Евгения и, похоже, не особенно прислушивалась к происходящему вокруг.

– Я была здесь ночью, – ляпнула я. И тут же поторопилась уточнить: – То есть, не совсем ночью, а под утро. То есть, ночью тоже была, но тогда он был жив. И ты, Николай, тоже, и Лайза…

– Я и сейчас жива, – буркнула Лайза. А Николай бросил на меня странный взгляд и тут же отвернулся, уставился в окно.

– А поточнее? В какое время, ночью, он был жив? – спросил дядя Саня.

– После часа ночи, но до двух. Я бродила по дому и все время на кого-нибудь натыкалась. В эту комнату Лайза пришла, а Евгений был внизу, в малой гостиной.

– И что?

– Ничего. Я заглянула в комнату, увидела его и сразу ушла.

– Куда?

– Поднялась к себе. Спать легла.

– А окно? – дядя Саня перевел строгий взгляд на Лайзу. – Это ты окно открыла?

– Я что, ненормальная? Я вообще заглянула сюда только на минутку. Я хотела…

О, как часто я наблюдала это выражение на лицах своих учеников и этот напряженный взгляд! «Маргарита Сергеевна, да я понятия не имею, откуда здесь сигареты! Маргарита Сергеевна, да я к этому цветку и близко не подходил!» И, надо сказать, мои ребята были в сто раз артистичнее и убедительнее.

– В общем, никаких окон я не открывала, – махнула рукой Лайза.

Дядя Саня снова уставился на меня и я кивнула.

– Тогда – да, тогда окно было закрыто. Я говорю про другое время – под утро, около шести часов. Но я тогда сюда не заходила, я была в соседней комнате, в библиотеке.

– В библиотеке? – очнулась Вика. Судя по тону, она и не подозревала о существовании в доме подобного места. А может, и вообще, слабо представляла, что это такое.

– В библиотеке? – слабым эхом повторил Николай. – Зачем?

– Не могла заснуть, хотела взять книжку какую-нибудь.

– А сюда заходила? – дядя Саня вернул разговор к основной теме.

– Я же сказала, нет. Просто, когда шла по коридору, из-под двери сильно дуло. Я еще тогда подумала, что окно открыто.