Сказки Бесконечного Океана

Аркейн вовсе не был каким-то смельчаком, игнорирующим опасность. Он был обычным человеком, опасающимся смерти. И как и любой другой, «обычный человек», однажды он просто устал, и в итоге привык к постоянному, психическому и физическому напряжению, воспринимая теперь своё положение, как обычную рутину.

Удалось перекусить — хорошо.

Удалось немного поспать — ещё лучше.

Удалось пережить ещё один день — нормально.

«Какого чёрта мы творим?», — иногда у него возникала мысль встать во весь рост, пойти навстречу такому же идиоту, только с другой стороны, и спросить его об этом.

У него не было совершенно никаких иллюзий по поводу того, с какой целью всех их, словно стадо, согнали на эту бойню. В пропаганду он не верил, но дело было в том, что веришь ты во что-то, или не веришь, тебе в любом случае придётся однажды взаимодействовать с теми, кто верит. Кто-то верит в Деда Мороза, кто-то в Бога, а кто-то искренне верит в то, что сражается с рогатыми бесами, пожирающими детей. Причём самое интересное, что себя при этом этот «кто-то» считает «воином добра и света».

Трудно признаться самому себе, что это ты мудак, а не кто-то другой. И ещё труднее признаться, что ты просто боишься за свою жизнь, и именно поэтому с такой лёгкостью забираешь чужую. Вот и всё, что обычно скрывается за громкими лозунгами и идеологиями.

«Разве этому вас учат в ваших храмах?», — пронеслась очередная мысль.

— Вперёд! — заорал где-то сбоку знакомый голос командира взвода. — Позади наши семьи, впереди наш враг!

«Если бы ты действительно так переживал о своей семье, то увёз бы её в глухие, далёкие земли, ещё до того, как вся эта хрень только началась», — горько усмехнувшись, подумал Аркейн. «А теперь ты сдохнешь ради этого клочка земли, оставив свою семью подыхать от голода».

У Аркейна не было семьи. Он был сиротой, выросшим в детском приюте, и в отличие от своих сверстников, мечтающих о семье, Аркейн наоборот находил в своём положении преимущество. Он находил в этом свободу от привязанностей, от якорей, удерживающих на одном месте.

Правда, буквально за пару лет до начала войны, он всё же обзавёлся псом, случайно встретив его, шатаясь однажды по ночным улицам города. Щенок увязался за ним, учуяв запах шоколадного батончика, и никак не хотел отлипать. А когда Аркейн всё же не выдержал, и отдал этому шерстяному негодяю весь батончик, тот наоборот прилип к нему ещё больше, и не отставал от него до самого утра, пока они вместе не добрались до съёмной квартиры.

— Ну что же, будь как дома, шерстяной ублюдок, — усмехнулся Аркейн, приглашая четвероного гостя к себе.

Он даже так и не придумал ему имени, так и называя его просто — «Пёс», или иногда — «Эй, Пёс». Или — «Сука шерстяная», когда тот грыз его обувь.

Он любил своего пса. Наверное. Когда пришлось уезжать, он попросил хозяйку квартиры присмотреть за ним, пока его не будет. Она любила животных, и он понимал, что пёс будет в надёжных руках. По крайней мере, хотел в это верить.

«Где-нибудь в диком лесу мы бы с тобой сейчас охотились на кроликов и жрали бы лесные ягоды», — думал Аркейн, неохотно выбираясь из окопа. «Это, конечно, не шоколадные батончики, которые ты так любишь, но тоже очень даже вкусно, уж поверь».

Вначале он не понял, что произошло. Будто свет в его глазах на мгновение погас, а затем так же стремительно вспыхнул. Он не слышал звона в ушах, или чего-то подобного, описываемого в фильмах и книгах, при контузии. Просто вдруг стало тихо вокруг. Или… это как раз и было одним из тех признаков?

В какой-то момент это даже вдруг позабавило его. Все эти размышления о признаках контузии. Особенно учитывая то, что происходило в тот момент вокруг него.

Ноги подкосились будто сами собой, даже несмотря на все его волевые усилия. Иногда телу просто плевать на твои усилия, какими бы волевыми они ни были. Падая в грязь лицом, он успел только повернуть голову, чтобы не задохнуться при очередной потере сознания.

Но сознание почему-то не торопилось покидать Аркейна. Лёжа в мокрой, тёмной земле, и не в силах пошевелиться, он смотрел в глаза своего командира, лежащего рядом с ним. Они устремлялись прямо в его душу, словно пытаясь отыскать её где-то там, за хрусталиками глаз.

«Этого не может быть!», — читалось в этих мёртвых глазах. «Только не со мной, уж точно не со мной! Это всё просто глупый, кошмарный сон!».

«Нет», — попытался ответить Аркейн этим глазам, но из его рта вырвался лишь хрип. «Это происходит на самом деле. И мы с тобой на самом деле подохли наконец».

Вновь открыв свои глаза после провала в сумрак, Аркейн попытался понять, находится он в Раю, или в Аду. У него не было сомнений в том, что он мёртв, поэтому, учитывая то, что его «Я» всё ещё существовало, Аркейн пришёл к выводу, что загробная жизнь всё же существует. И именно поэтому теперь он пытался выяснить, приняли его Небеса, или он провалился в Преисподнюю.

На Рай это было не очень похоже. Бездыханные, изуродованные тела валялись вокруг него. Даже тело его командира пребывало на том же месте.