Сказки чужого дома

Пока прогревался двигатель, они успели заметить, как черный самолет улетает из города прочь.

11. Родной дом

«Вечерней тренировки не будет, красотка. И утренней тоже. Не скучай и ложись спать пораньше».

Записка, пришпиленная прямо к подушке, ждала Тэсс в комнате. Это уже не удивило ее, а встревожило: тренировки накануне Джин тоже отменил, оправдываясь срочными делами, и куда-то исчез. На утренней, которая все же состоялась, он казался подозрительно рассеянным и сонным. Как и Джер – Тэсс с ним завтракала. А еще у Джера было подозрительно хорошее настроение. Он даже не грубил.

Что-то было не так, и стоило выяснить, что именно. Поэтому Тэсс не последовала напутствию не в меру шустрого наставника. Когда третья вахта началась, она погасила свет и с маленькой лампой укрылась под одеялом. Она не ошиблась.

Звук, вскоре оторвавший ее от чтения книги, был знакомым, хотя и доносился издалека. Тэсс погасила лампу и приблизилась к окну.

Зуллур уже скрылся, опустились сумерки, в сад вышли Сестры. В городе загорелись голубые сикинараи, заползавшие кое-где прямо в воду и подсвечивавшие ее. Ближний участок побережья – сразу за гаванью – был, наоборот, непроглядно темным. Но черный самолет выдавали белая «грудка» и мерный, постепенно крепнущий рев мотора.

Варджин улетал куда-то. Вероятно, втайне от отца. Тэсс сощурилась, попыталась что-нибудь различить впереди. Поняв, что этого не удастся, – настежь распахнула раму. Вскоре она уже осторожно вылезла в окно и двигалась по уступам вниз. Кажется, в последнее время Тэсс предпочитала именно этим способом покидать дом. Поразительная перемена для девушки, всю жизнь пользовавшейся дверьми.

Она поравнялась с Ванком, когда Джин уже надевал летный шлем и собирался вскочить в кабину.

– Ты куда?…

Самолет немедленно сообщил:

– А я тебе говорил!

Джин не отреагировал на эти слова. Он склонил к Тэсс голову и мягко сказал:

– Проветриться. Знаешь, люблю это дело.

– На всю ночь и утро?…

Варджин посмотрел ей в глаза. Во взгляде читалась немая и беззлобная просьба – убраться куда подальше. Но сделать это было выше ее сил. Слишком многие люди разлетались, разъезжались, уплывали от нее, и с этим определенно пора было кончать.

– Куда ты собрался? – повторила она хмуро и настойчиво, сгребая ворот его летной куртки. – Говори.

Джин улыбнулся. Слабо блеснули белые острые зубы. Конечно, он колебался, подбирал подходящее объяснение, и тогда, еще даже до конца не осознав догадку, Тэсс осторожно уточнила:

– Что-то… для Джера? Опять?…

Он не смог скрыть удивления. Обреченного удивления. Кивнул:

– Для вас обоих.

– Куда вы летали вчера?

Джин покачал головой:

– Он скажет сам. Ты будешь рада, я думаю.

– Очень обнадеживает.

– А сейчас я… – Он вздохнул снова и наконец махнул рукой. – Ладно! Я лечу посмотреть на ваш приют. На Кров Четырех Ветров. Но об этом он знать не должен. Ни в коем случае.

Тэсс ощутила озноб. Она постаралась взять себя в руки и, понимая, что эмоции лучше скрыть, спокойно заметила:

– За ночь тебе не обернуться.

Джин положил ладонь на крыло самолета, под которым тут же вспыхнула голубая лампочка.

– Не обернуться, если следовать маршруту, по которому вы плыли, и карте, что висит у вас в капитанской каюте. Силы оборонно-карательной Длани добрались бы туда за полвахты на своих истребителях. Я доберусь даже быстрее. Ванк – гоночный самолет.

– Трижды призер, кстати, – гордо напомнил Ванкрам ле'Горн. Тэсс поджала губы.

– Даже если так. Там…

– Алопогонные, – кивнул Варджин. – Но Ванка не видят радары. Об этом я тоже позаботился в свое время. Я просто хочу знать, что там творится. Тем более, в том регионе передают повышенную облачность.

– И гро… – оживленно начал самолет.

– Ванк!

– Громкий… ну…

– Ты сунешься туда в грозу? – испуганно перебила Тэсс. Джин пожал плечами:

– Мне и не так случалось летать.

– Ты мог просто попросить отца…

Джин усмехнулся, покачал головой и уточнил:

– …Попросить отца узнать, что происходит на том самом острове, где жил его старый друг, которого теперь за что-то арестовали и, возможно, убили или убивают?… Думаешь, стоит?

Тэсс подавленно промолчала. Джин вздохнул:

– Да. Эту информацию ничего не стоило проверить по координатам с вашей карты. Отец пока не знает. Я сделаю все, чтобы не узнал. Он очень любил этого человека. Иди домой, Тэсси. Утром я вернусь.

Последнее он произнес совсем мягко, отцепляя ее руку и отступая на шаг. Тэсс смотрела во все глаза. Джин продолжал улыбаться, но его взгляд становился все встревоженнее. Отлет затягивался. Кто-то еще мог заинтересоваться шумом и спросить, куда собрался сын товура.

– Тэсс?…

Она решительно положила руку Ванку на крыло с другой стороны.

– Я лечу с тобой.

– Что?!

У Джина вырвался нервный смешок. Он совсем не напоминал Джера в этот момент. Особенно если сравнивать с ситуацией, когда она догнала лавиби по пути к Башням. Джин задал вопрос без раздражения, без желания сожрать ее на месте, скорее… обреченно. Видимо, он, в отличие от брата, уже понял, что…