Сказки чужого дома

…Он бросал в воду серебристый порошок – вынимал из карманов и швырял пригоршнями. Видимо, крупинки были тяжелыми, потому что ветер не подхватывал их и не уносил. Они вспыхивали, прежде чем соприкоснуться с волнами, а когда тонули, от пенистых барашков поднимались какие-то белые сгустки. Дым? Их невозможно было рассмотреть, пока они не поднимались вверх.

– Их это испугает. Достаточно, чтобы успеть уйти далеко.

– Уверен, что никто не пострадает?

Знакомый голос доносился из-за спины, но Тэсс не могла обернуться, как ни пыталась. Может быть, потому что сам ло Паолино по-прежнему стоял неподвижно, как статуя или ростра?

– Разве вы не называли это «летать на всех парах»?

Тэсс не могла видеть, но она знала: у той, с кем управитель говорил, заблестели глаза и сжались кулаки.

– Послушай, Миаль, я не уверена, что Тэсси и Ласкез…

– Я уверен. Они не могут поступить иначе.

– А если нет?

– Тогда сразу возвращайся под Кров. Будет скверно, если ты останешься на острове одна. Увезешь их уже после того, как…

– Что он с тобой сделает, Миаль? – перебила она. – Он…

Управитель смотрел на воду и почти не моргал. Его бледное лицо оставалось безразличным.

– Я достаточно его знаю. Поверь, ничего, чего я бы не выдержал.

– Он тебя не убьет?

– Слишком многое не завершено. Да и… нас слишком многое связывает. Не бойся.

Тэсс все еще не могла повернуть головы. Но она чувствовала: женщина за спиной пытается сдержаться, чтобы не сказать что-то небывало для нее важное. Но она проиграла и прошептала почти жалобно:

– Миаль, послушай. Если ты делаешь все это только потому, что…

Управитель выпрямился, повернул голову. Тэсс увидела выражение его глаз, оно было точно таким, как… тогда в коридоре, когда его лицо заливала кровь, и эта же кровь капала на зеленую подвеску. Он сказал тогда: «Теперь все будет хорошо».

– Я делаю это, потому что…

Она смогла обернуться. Посмотреть на ту, с кем говорил управитель. Тэсс услышала скрип мелких камешков под собственными ногами, заметила, что туман поднимается выше, и…

– Тэсси?

Ее будили. Постепенно, но настойчиво возвращали в реальность. И все же она узнала лицо и силуэт, размыто мелькнувшие перед глазами. И услышала последние слова управителя.

«Вы все, что у меня осталось».

– Ты в порядке?

Больше не было неба и ветра. Был странный потолок, напоминавший черную водорослевую ткань флэ. Что-то гулко отстукивало над головой. Тэсс моргнула, вздохнула и посмотрела на Джина. Тот, повернув какую-то рукоятку, объяснил:

– Пошел дождь. Я опустил верх.

Она кивнула, сняла шлем и потерла кулаками глаза. Варджин оглядывал ее с явным беспокойством. Дернул носом и наконец осторожно уточнил:

– Замерзла? У тебя руки трясутся.

Тэсс торопливо помотала головой и спросила:

– Долго я проспала?

Джин улыбнулся:

– Мы почти примчались… Ванк славно несся, жаль, ты спала. Такое не каждый день увидишь.

– Ага…