Сказки Далекого острова

В разговор неожиданно вмешалась старушка. Она поманила Катю пальчиком и шепнула ей на ухо:

— Тише, Катя, тише… А то купишка заведется!

Катя замолчала от удивления и больше на своем не настаивала.

А вечером, после прогулки, Катя попросила у Папы:

— Папа, посмотри в энциклопедии, кто такой купишка.

— Купишка? — удивился Папа и взял портативную энциклопедию, которую всегда возил с собой, даже на отдых.

— Купишка обыкновенный, — начал читать он, — нечисть средней руки из отряда домовых, подотряда дневных визуализируемых фантомов.

— Чего? — не поняла Катя.

— Днем их видно, — перевел Папа на нормальный язык и продолжил. — Согласно повериям, заводится в детских сумочках, карманах и т. п., если их владельцы слишком часто говорят «купи». Появление купишки многие маги и экстрасенсы приравнивают к заболеванию. Течение болезни сопровождается многочисленными бесполезными покупками, производить которые купишка вынуждает родителей ребенка. Особенно опасна курортная форма этой болезни, так называемый «курортный куп». Общепризнанных методов лечения не разработано, — окончил читать Папа.

— Ну и чушь! — подвел он итог прочитанному.

Но Катя забеспокоилась. И не напрасно! На следующее утро у нее в сумочке кто-то зашевелился. Когда она открыла ее, то увидела маленького, толстенького, лохматого человечка с аккуратными рожками на голове. Человечек протирал глаза и зевал.

— Закрой сумку! — пробурчал он. — Я еще не выспался!

— Ты кто, купишка? — спросила Катя. — А ну, убирайся из моей сумки, а то как стукну!

— Стукни! — с вызовом ответил купишка.

Катя закрыла сумку и сильно потрусила ее. Сумка казалась пустой. Но когда Катя опять ее открыла, то увидела нахально улыбающегося купишку.

— То-то же, — сказал он и назидательно поднял указательный пальчик. — Читал же тебе вчера Папа, что я нечисть обыкновенная. А от нечисти так просто не избавишься! Да и зачем от меня избавляться: я ведь тебе — лучший друг!

— Да ну? — удивилась Катя.

— Конечно. Теперь, стоит только тебе сказать «купи», и родители купят все, что не пожелаешь.

И вправду, с того дня у Кати с покупками проблем не было. По первому требованию ей покупали все, что она только пожелала. Волшебное слово «купи» действовало безотказно.

Но не долго радовалась Катя своей удаче. Через три дня она простыла от того, что переела мороженого. Гостиничный номер, в котором они остановились, был забит всякой ерундой. Здесь было пятнадцать разноцветных мячей, двадцать настенных календарей с изображением героев любимых мультфильмов, кучи кукол, машинок, катеров и других игрушек. Под потолком летал попугай и постоянно кричал: «Бедлам! Кошмар! Бедлам!», а маленький удавчик ни за что не хотел сползать с кровати. Днем — куда ни шло, но по ночам он здорово пугал родителей, залезая к ним в постель. На днях попугай открыл клювом клетку с белыми мышами, они разбежались по всей гостинице, и с тех пор то там, то сям изредка слышался женский визг. Папа ходил злой, как собака: они постоянно ругались с мамой из-за глупых покупок. «И что на нас нашло?» — повторял он угрюмо. Почти все деньги, отведенные на отдых, он уже потратил и сейчас ожидал перевода из банка.

Катя решила, что она неправа и должна исправиться. Но не тут то было, за дело взялся сам купишка. Трудно сказать, как у него это получалось, но когда Катя выходила из гостиницы с родителями погулять, купишка командовал «стой» у каждого ларька — и они останавливались, командовал «купи» — и они покупали. Жить стало сложно. Папа брал с собой денег поменьше, и они оканчивались сразу после выхода из отеля. Катя ходила, как в воду опущенная: она чувствовала за собой вину, а как искупить ее, не знала. Но однажды в газете, никому не нужной газете, которую заставил купить купишка, она прочла объявление, напечатанное большими буквами:

«Продается КУПИШКОВЫВОДИТЕЛЬ!

Центральная набережная, д. 5, у парадной.»

Катя сперва обрадовалась, но потом, посмотрев на карту города, пала духом: этот дом находился в самом центре города и его со всех сторон окружали магазины и ларьки. Дойти туда, не потратив все деньги, было невозможно.