Сказки Демона Цветов (СИ)

Спустя несколько секунд ухо уловило звяканье конской сбруи. Но этот звук доносился издалека, и не единственный - перестук множества копыт, приглушенные голоса, звон мечей. Наконец из-за поворота показалась вереница всадников. Стоило взгляду Реайлена упасть на штандарт, он стиснул поводья, вторая рука легла на рукоять меча.

-Риокийцы? - сдавлено переспросил Рэй.- Но откуда?

Пока еще передовой отряд не заметил двух одиноких всадников.

- Эти мерзавцы решили ударить нам с тыла. Видишь, копыта лошадей обмотаны тканью, чтобы не звучали, они почти не разговаривают.

- Уйдем с дороги? - настойчиво спросил Рэй.

- Нет, - капитан не смотрел на парня, даже головы не повернул.

Взгляд офицера не отрывался от приближающихся всадников. Наконец первый из них заметил препятствие и поднял руку, дав сигнал к остановке. Некоторое время они рассматривали друг друга, а потом...

- Астальская шавка не желает уступать дорогу, - произнес тот, кто, по видимому, был командиром передового отряда. Сколько еще пряталось позади, Рэй не смог сосчитать, остановившись на втором десятке.

- Для тебя я капитан Реайлен, риокийский выродок, - бросил мужчина, но, несмотря на то, что командир поднял ладонь, призывая своих людей приготовиться, капитан до сих пор не обнажил меча.

- Наставник, если это и правда нападение, нам нужно скорее предупредить остальных, - заметил Рэй.

- Конечно, это нужно сделать во что бы то ни стало.

- Тогда поспешим. Я прочту заклинание огня, это остановит их ненадолго.

- Не говори глупостей, парень, они с легкостью объедут твою стену за сотню метров. Не думаю, что ты способен вызвать цепь длиной в несколько десятков километров. Тем более, это реликтовый лес, подожжешь его?

- Но... - Рэй осекся и наполовину вытянул из ножен короткий клинок, который обычный носил, хотя и не разу не пользовался им по прямому назначению.

- Риокийцы болтливы, мы пока поговорим, а ты немедленно отправляйся, - шепнул Реайлен, едва разжимая губы. - Слушай, парень - помнишь, я говорил про принципы? Чем ты пожертвуешь: ими или жизнями всех тех, кто сейчас остался в лагере?

- Я останусь с вами и буду сражаться.

- Сражаться чем? Ты не знаешь магии, сносно владеешь лишь мечом, но твою зубочистку переломит любой заклинатель, владеющий второй ступенью. Ты ничем не поможешь, только помешаешь.

- Но их сотни!

Риокиец резко опустил руку, и с трех разных сторон к ним понеслись сверкающие струи режущего дождя, однако, не долетев всего полметра, они растаяли без следа.

Рэй понял, что окружающее слегка подернулось дымкой и звуки стали чуть приглушеннее.

- Вы прочли заклинание? Но когда...

- Вот поэтому я и говорю, что ты мне не помощник, если не успеваешь уследить даже за такой мелочью. Я знаю о войне гораздо больше тебя.

- Я был в 'Банде Кошки', она научила меня всему, что я знаю.

- Обижаешь, я думал, что я научил тебя , но, кажется, ошибся...

И, прежде, чем Рэй успел среагировать, невидимая сила оттолкнула его от капитана, конь встал на дыбы, испуганно прядая ушами.

- Даже не пытайся пробиться, - предупредил Реайлен. - Теперь это место окружено барьером, ты все равно не проникнешь сюда, пока я держу его, - лицо мужчины приняло напряженное выражение. Было видно, что заклинание такой мощи расходовало огромное количество сил. - Если не поскачешь так быстро, как будто за тобой гонятся все демоны Хаоса, я буду считать тебя изменником страны, - безжалостно сказал капитан.

На лицо Рэя стало жалко смотреть.

- Как вы можете...

- Я сказал выполнять, сержант Рэй Нордис!

- Астальский пес гонит своего щенка? - расхохотался командир риокийцев. - Взять его, барьер не может распространяться дальше чем на пару сотен метров, - приказал он.

Казалось, Рэю понадобится еще один приказ, но стоило Реайлену искоса взглянуть на него, парень упрямо помотал головой.

- Не смейте умирать. Я вернусь, как только доложу, вернусь с подмогой. Всего двадцать минут. Это не займет больше. Только продержитесь до тех пор. Прошу вас!

- За кого ты меня принимаешь? Разумеется, ведь я еще не навестил Суанну и девочек и не показал тебе Ивару, - Реайлен подмигнул парню.

Тот пустил коня, не оглядываясь на крики риокийцев, попытавшихся остановить его. Даже когда позади осталась половина пути, и над лесом расцвел огненный цветок, Рэй не повернул назад. Про себя он отсчитывал минуты.

Он ворвался в палатку командующего, нарушив всю мыслимую субординацию, и выпалил, уже когда охрана держала его под руки:

- Риокийцы! Там, в лесу враг!

- Что ты орешь, - отмахнулся Мервин.

Он сидел за столом и мирно завтракал. Было видно, что поначалу он не поверил ни единому слову и уже приказал посадить наглеца на гауптвахту. Но в этот момент снаружи шатра потемнело, да так, будто наступили сумерки.

- Что там такое?- выбежав наружу, командующий обомлел. Со стороны леса наползала чернющая туча, из которой не переставая сыпали молнии. - Заклинание третьей ступени. Астальское! А эта туча похоже на... парень, ты не врал? - он взглянул на сникшего Рэя и велел отпустить его.