Пришло время стены класть. Лучше всех для такого труда подходил Заяц. К тому же, зверек он был веселый и забавный. С таким потом под одной крышей не соскучишься. Поразмыслил об этом Дикобраз и пошел звать Зайца в помощники возводить стены нового дома. Серый зайчишка быстро согласился. Он давно один скучал и с удовольствием принял идею общего с Дикобразом жилья.
Трудился Заяц сноровисто и быстро. Ловко и ровно клал кирпичи и очень старался сделать все правильно и красиво. Дикобраз же ни одного кирпича сам не уложил, лишь командовал работником и укорял его в медлительности. Когда стены были готовы, Дикобраз придирчиво осмотрел постройку со всех сторон, покряхтел от удовольствия и прогнал Зайца за то, что тот разбил на кладке один кирпич.
- Ты меня в огромный расход ввел! Убытки моему строительству принес. Не стану я с таким плохим зверем совместно жить. Если ты сейчас так расточительно и неэкономно поступаешь, то, что же будет, когда мы общее хозяйство вести станем? – возмутился рачительный хозяин.
Дикобраз так показательно и демонстративно расстроился об столь значительном уроне для себя, что даже не выдержал и сам уронил два кирпича на землю. Разбил их оба на мелкие кусочки и еще больше стал ругать серого длинноухого каменщика уже за три испорченных кирпича. Ускакал бедный Заяц к себе, а Дикобраз остался самодовольно любоваться ровными красивыми стенами своего дома.
Следующим, кого позвал Дикобраз к себе жить под одним кровом, стал Бобер. Для дома надо было окна и двери вытесать, и речной древесный мастер лучше других мог справиться с этим делом. Бобру идея счастливой жизни в новых хоромах понравилась, поэтому он взялся за работу скоро и с удовольствием. Когда все было сделано хорошо и добротно, Дикобраз пришел оценить труды Бобра. Долго ходил и умилялся резьбой и качеством украшений, которые придумал мастер. Бобер постарался на славу, выполняя поручение хозяина. Чудные получились окна и двери. Приятно было смотреть на узорчатые ставни и крылечко. Все вышло так ладно и так пригоже, что даже упрекнуть мастера было не в чем. Одна лишь мысль не давала покоя Дикобразу: «Я хозяин этого дома! Я такой работящий и такой умный! Все сам придумал и все построил! А теперь какой-то речной Бобер будет в моем прекрасном доме жить и хозяйничать? Нет, не бывать этому!»
Надулся Дикобраз, колючки свои выставил и с шипением пополз на Бобра:
- Как ты мог, бездельник противный, так испоганить своей резьбой мой чудесный дворец?! Я столько трудов в него вложил, столько сил потратил! Ты пришел и своими уродливыми окнами и дверьми все изгадил! Уходи прочь, пока я тебя не заколол от обиды!»
Испугался Бобер, к земле прижался, стал прощения просить. Но Дикобраз никак не успокаивается, шумит, ругается, слюной брызжет. Поник мастер от стыда и убежал к себе на реку.
Дикобраз обрадовался, что с очередным помощником разделался и скорее посеменил к Аисту.
- Здравствуй, добрый друг! – нежным льстивым голосом обратился он к длинноногой птице. – Возвел я великолепный терем на лужайке у березовой рощи, но хочу поделиться своим счастьем с тобой. Ты - птица достойная и образованная. Мы можем вдвоем поселиться в этом дворце. Я поделюсь с тобой своим кровом, а ты поделишься со мной своими знаниями и ученостью. Прилетай ко мне, будем вместе весело и хорошо жить!»
- Хорошо, но жить я буду на крыше, в комнатах я селиться не привык, - гордо откликнулся на предложение Аист - он всегда был рад добрым друзьям и не любил одиночества.
- Но у моего дома нет еще крыши. Ты можешь сам настелить кровлю такую, какая тебе больше понравится, - хитро хихикнул Дикобраз, ведь для этого он специально и прибежал к птице.
Аист согласился и принялся покрывать дом новой надежной крышей из хвороста. Закончив работу, птица захотела свить свое гнездо, но Дикобраз грозно закричал и затопал лапами:
- Какой ты невоспитанный и отвратительный Аист! Как тебе не стыдно ухудшать мой живописный дом своим уродливым гнездом?! Я весь дом сам один построил, вложил в него все свои силы, а ты прилетел на все готовое и начинаешь здесь его портить! Образованные и культурные птицы так себя в гостях не ведут!
- Но ты сам предложил мне жить вместе! – удивился Аист. – Мне даже места в доме не надо. Я могу разместиться на кровле, которую сам и сделал!
- Чепуху ты болтаешь! Дом мой, значит и крыша моя! Ты никакого отношения к моему дворцу не имеешь и поганить его всякими гнездами я тебе не позволю. Улетай отсюда подобру-поздорову, иначе заползу на чердак и заколю тебя колючками.
Взмахнул Аист крыльями и взвился в небо. Он действительно был слишком культурный и независимый. Потому пререкаться с неблагодарным хозяином посчитал для себя не достойным.