Сказки для тебя

Она обернулась назад – и не увидела колдуна: он словно рассеялся от солнечного света.

Варя опустилась на камень, с трудом отдышалась и разжала кулак.

– Что же мне с вами делать? – спросила она, обращаясь к заколдованным принцам. – Где искать доброго волшебника?

– А тебе не нужно его искать, – раздался рядом чей-то голос.

Варя подняла голову и не поверила своим глазам.

– Дядя Женя?!

– Тсс!.. – он приложил палец к губам. – Здесь я для всех просто добрый волшебник.

– И вы можете расколдовать братьев? – с замиранием сердца спросила Варя.

– Разумеется. Открой медальон.

Дядя Женя взмахнул руками – и на утёсе появились цветы. Взмахнул снова – и цветы превратились в людей.

– Братья-принцы!.. – ахнула Варя.

Одиннадцать королевичей стояли перед ней, среди них были и мальчики, и совсем взрослые мужчины.

– Как нам благодарить тебя, девочка? – спросил самый старший из братьев. – Ты спасла нас и всё наше королевство.

– Я так рада за вас!.. – сказала Варя. – Теперь вы можете вернуться к своим родителям и братику.

– Сначала я верну домой тебя, а уж потом их, – сказал дядя Женя. – Ну, прощайтесь, пора заканчивать эту сказку.

– Прощайте, братья-принцы, – дрогнувшим голосом проговорила Варя.

– Прощай, – разом ответили братья и поклонились девочке до земли.

Дядя Женя хлопнул в ладоши – и Варя опомниться не успела, как очутилась в своей комнате. На коленях у неё лежала открытая книга.

Варя посмотрела на картинку – мальчик на ней уже не казался испуганным.

– Они скоро вернутся, – сказала ему Варя, и мальчик улыбнулся в ответ.

Закрыв книгу, Варя снова поглядела на обложку.

– Ну, конечно, этот Е. Петров и есть дядя Женя! Как же я раньше не догадалась? Жалко, что уже поздно. Ну, ничего, завтра я встану и сразу пойду к нему!.. Я ведь ещё не знаю, почему колдун уносил принцев тогда, когда им исполнялось ровно двенадцать лет…

А через пять минут Варя уже крепко спала и улыбалась во сне.

Бегущий за осенью

За окошком хозяйничал вечер. Хороший майский вечер – с запахом сирени, редкими птичьими вскриками и первыми звёздами на тёмно-синем небе…

Варя долго стояла возле окошка и слушала, как дышит весна… Потом она тоже тихонечко вздохнула, отошла от окна и села на свою кровать. Достала из-под подушки большую книгу, открыла её наугад… Сказка называлась «Бегущий за осенью».

– Какое странное название, – пробормотала Варя. – Разве можно бежать за осенью?

Она почувствовала, что волнуется, как перед дальним путешествием.

– Ничего, – успокаивала себя девочка, – если я не захочу, то ничего и не будет…

Произнеся эти малопонятные слова, она принялась читать.

«В парке было пусто и тихо. Изредка только налетал ветерок и шелестел золотой листвой акаций да в каштановой аллее с глухим стуком падали на землю тяжёлые лаковые каштаны. День выдался тёплый, ясный, над клумбами там и здесь порхали бабочки, и было даже жалко, что никто не приходит в парк и не видит красоты этого солнечного осеннего дня…

Но вот в дальнем конце аллеи показался какой-то человек. Он шёл шаркающей походкой и разметал ботинками опавшие листья… Видно было, что человек этот если и не старый, то во всяком случае уже пожилой, что он никуда не спешит и пришёл сюда, чтобы погреться на солнышке и вспомнить что-нибудь хорошее из своей длинной жизни. На нём был светлый плащ и берет.

Мужчина сел на широкую деревянную скамью и огляделся: что-то поискал взглядом в осенних кронах, грустно улыбнулся льющимся сквозь листья лучам…

– Вот и жизнь почти что кончена, – тихо проговорил он, – а я так и не догнал её… Ах, лучше бы мне никогда её не видеть!..

Из его глаз выкатились две маленькие слезинки, которые старик даже не смахнул, так глубоко ушёл он в свою печаль…»

– Что-то не нравится мне всё это, – сказала Варя и, перевернув страничку, взглянула на картинку. На ней всё было так, как в сказке: осенний парк, на скамейке мужчина с грустным лицом…

– Не плачьте, дедушка, я сейчас, – сказала Варя и, закрыв глаза, сосредоточилась…

Открыла глаза она уже в парке. Варя сидела на деревянной скамье, а рядом с ней сидел мужчина в берете.

– Отчего вы плачете, дедушка? – спросила Варя, и мужчина, вздрогнув, с изумлением посмотрел на неё.

– Как странно, а мне казалось, здесь никого больше нет, – сказал он. – Ты, наверное, подошла очень тихо?

– Очень, – ответила Варя и покраснела. – Я увидела, что вы плачете… Может, вам чем-нибудь помочь?

– Никто не в силах мне помочь, – вздохнул старик. – Но я всё равно благодарен тебе, милая. Как тебя зовут?

– Варя, – ответила она.

– Какое чудесное имя, – сказал старик, чуть улыбнувшись. – Варя – это что-то такое маленькое, нежное и беззащитное, что хочется нести в ладонях и защищать от ветра, дождя, недобрых глаз… Ты знаешь, что у тебя удивительное имя?

– Нет, – ответила Варя и снова покраснела.

– У меня могла бы быть такая же внучка, – задумчиво проговорил старик, – если бы только…

Внезапно он замолчал, и прежняя грусть снова вернулась к нему и отгородила от Вари.

– У вас какая-то тайна, – робко сказала девочка. – Я обещаю, что никому-никому не выдам её!..