Оригинальный подход к решению проблемы. Вместо того чтобы периодически менять дом, вместе со всей внутренней обстановкой, он поселился в горах, будто олицетворение вампира из готического романа. Судя по той же самой мебели, Эш не страдал от острой нехватки денег, так не логичней ли было бы просто переезжать из одного штата в другой, а не изображать из себя господаря Калифорнии, или где там находились эти чертовы горы, которые он себе облюбовал?
Нет, серьезно, это место выглядело так, будто он перечитал Брэма Стокера и решил воплотить его идеи в жизнь.
Разве что, волков в округе я не заметила.
- Неужели он мрачный, зефирка? Да, было время, когда я менял обстановку вместе с самим домом и страной. У меня до сих пор есть несколько миленьких особнячков в разных городах, как США, так и Европы, - промурлыкал Эш, словно прочитав мои мысли. - Только там я не могу жить так же долго, как здесь, вдали от чужих любопытных глаз. Тут нет надоедливых соседей, и я могу делать со своими гостями и слугами все, что захочу...
Эш сверкнул красными глазами.
Да, это прозвучало действительно жутко. Почему в реальном мире есть вампиры вместе с причитающимися им клыками, кровожадностью и уединенным жильем в горах, но при этом нет Ван-Хельсинга?
- К тому же, не находишь, что замок гораздо солиднее вшивой виллы, пусть даже и с бассейном? - продолжил Эш насмешливо, погасив свой пугающе нечеловеческий взгляд.
Я молча дернула плечами.
Может на ум и приходило сравнение с готическим романом, но все же, замок был действительно красив, и единственная его мрачность заключалась в отсутствии светящихся окон.
- Значит, согласна, - усмехнулся Эш, погрозив мне пальцем. - Однажды настал момент, когда я немного заскучал по этой роскоши барокко. Скука это недуг всех вампиров. Кстати, тебе действительно повезло попасть к такому красавчику. Ведь не у всех вампиров есть свои замки.
- Отлично, только как это относится к закрытым этажам и твоей ранимости? - снова фыркнула я.
Вот уж, повезло, так повезло. Попасть к вампиру, который не просто съест меня, легко и быстро оборвав мучения, а сначала будет долго издеваться. Хотя, да, Эш определенно красавчик, что вовсе не мешает ему оставаться монстром, убивающим людей.
- А так, что когда мне становится скучно и однообразно, я не меняю целый дом, а меняю всего лишь этаж. Потому что все они сделаны в стиле разных эпох и каждый размером с особняк.
Вот это было чистой правдой. Весь мой родительский домик мог поместиться в нескольких комнатах Эша.
- Возможно, тебе даже удастся это увидеть, - продолжил он, холодно улыбаясь. - Мне всегда нравился барокко, это куда лучше, чем нынешняя мода, но что-то я в нем задержался. Ох уж этот чарующий своими излишествами семнадцатый век...
Эш замолчал, а я снова прикинула, насколько же он стар. Выходит, ему гораздо больше, чем 200 лет... и все это время он пьет кровь других людей. Интересно, в каком же веке он родился?
Впрочем, я не была уверенна, что хочу знать ответ на этот вопрос.
- Все! Мне надоело, пряничек, - он вдруг без всякого перехода резко подхватил меня на руки и побежал.
Темные силуэты сосен мелькали так быстро, что пришлось зажмуриться.
Через минуту мы уже стояли во внутреннем дворе замка.
- Так гораздо лучше, не находишь? Это слишком медленно, ходить по-человечески, - он капризно поморщился и, взяв меня за руку, потянул к дверям.
- Да уж, медленно, - буркнула я в ответ.
Но Эш сделал вид, будто не услышал, продолжив говорить чересчур бодрым голосом:
- Сейчас мы с тобой вместе выпьем виски, сахарок. До конца ночи еще так далеко. Надеюсь, ты не устала?
Он легко распахнул тяжелые створки одним пальцем, и мы оказались в освещенном холле замка.
Я промолчала.
Если честно, я действительно устала от этой долгой и бесполезной ходьбы по лесу. Но жаловаться ему, показывая слабость, разумеется, не хотела.
- О, бедная моя печенька, - он в притворном сочувствии покачал головой, поняв мое состояние.
А может, знал заранее и спрашивал специально.
Острыми зубами Эш прокусил свою руку, и протянул к моему рту, давая выпить красные капли.
И я послушно сделала это. Кажется, скоро я привыкну к подобному.
Когда мы закончили, откуда-то из-за угла вышел Калеб, предусмотрительно громко кашлянув. Очевидно, он все видел, потому и подождал, не желая мешать своему господину.
И уж точно Эш знал о его присутствии. После его заявлений в лесу про острое зрение и чуткий слух, в этом не оставалось никаких сомнений.
- Господин, вам письмо, - Калеб почтительно поклонился Эшу и вновь посмотрел на меня, с теперь уже нескрываемой завистью.
Я была на сто процентов уверена, что завтра об этой сцене станет известно всей прислуге.
Не знаю, чего этим хотел добиться Эш.
Да, мне была противна сама мысль о том, чего вовсе не могло быть между нами. Но мнение этих людей обо мне, людей добровольно пошедших на службу к подобному монстру, меня совершенно не волновало.
"Хотя, может, эта игра придумана вовсе не для меня, - вдруг пришла в голову внезапная догадка, - может, он это делает, чтобы подразнить их, а для меня у него свои методы".