Сказки для всех — не для всех

Тао проснулась от того, что кто-то деликатно тряс ее за плечо. Девушка оглянулась. Дика с Даной в машине уже не было… Ах, ну да! Добрый водитель за остатки водки подрядился развезти всех по домам. Тао вытянула рюкзак, прохрипела Кису вместо прощания: «Вечерком звякни…», — и поплелась на пятый этаж, мучительно пытаясь проснуться. По окончании пути ей это удалось, и девушка тупо уставилась на свою дверь. Драный «дерьмантин» был заменен на нечто новое, модно-строгое, изящная бронзовая пластинка с номером квартиры заменила две невзрачные алюминиевые циферки… «Ни фига себе, сказал я себе, — подумала Тао, даже не трудясь доставать ключи — количество замков увеличилось вдвое. — Видать, с головушкой у благоверного не все в порядке. То палец о палец не ударит, а то — вот… Титанический труд за двое суток.» Она нажала кнопку звонка, который немедленно выдал замысловатую мелодию, что окончательно убедило девушку в том, что за два дня ее отсутствия в голове мужа обнаружились значительные неполадки…

«Не прошло и полгода», как дверь открыли. На пороге стоял Стен… Челюсть Тао медленно, но верно устремилась вниз. Каштановые волосы «благоверного» остались длинными, но нечесанные пряди трансформировались в элегантную прическу, вечно неухоженная борода была аккуратно подстрижена, а знакомые карие глаза смотрели из-за стекол очков в изящной золотой оправе, смотрели…

Смотрели с ужасом и удивлением…

— З-заходи…

Тао, «в полной непонятке», переступила порог… На полу в прихожей — палас… Шкаф-вешалка с огромным зеркалом… Из-за открытой двери комнаты видна обстановка, ни разу не напоминавшая прежнюю… Уют, идеальная чистота и порядок… Порядок, будь проклят этот мир! Порядок во «Дворах Хаоса»!!! Порядок, который физически невозможно навести за два дня… Она обернулась к мужу, который стоял, прислонившись

(вжавшись?) к стене — ладная фигурка в темно-синем мужском халате на фоне светлых обоев… Обои — тоже другие…

ВСЕ ДРУГОЕ!!!

Тао подняла голову и, стараясь говорить очень спокойно, поинтересовалась:

— Что сие означает?

— Я… — Стен запнулся. — Я сейчас объясню… Проходи на кухню…

Мягкий уголок… Кафель «под мрамор»… Во всем чувствуется уверенная хозяйская рука… Рука Хозяйки — ценящей и берегущей свой Дом… И она — Тао, была здесь инородным телом, чужачкой в промокшей вымазанной одежде, со спутанными волосами, еще влажными от дождя, но не ставшими от него чище. Мелькнула дурацкая мысль, что ей бы никогда не удалось так следить за квартирой…

— Садись.

— Измажу, -

(«Я грязный, я его испачкаю…») — интонации почему-то стали злыми. — Что случилось?.. Объясни, что случилось?!!

— Не кричи, — Стен наконец-то взглянул ей в глаза, и Тао уловила…

Нет! неправда!!! Показалось…

Видит Бог — показалось!!! «Благоверный» стал… старше…

Старше?!.

— Что я мог сделать? Что?..Ты уезжаешь… А потом — тебя нет… Тебя искали… Родители кучу денег вбухали… Где ты была?… Где?!. Всю страну перерыли… А через три года сказали, что ты мертва. Ты же знаешь закон, Тао… А тебя искали, понимаешь?.. Все ребята с ума сходили… Кис, ты, Дик с Данкой — вы исчезли… Суд был… Вас признали мертвыми… А мне как было?.. Вдовец с ребенком… Отец твой умер… Мать уехала… Я один остался… Вы исчезли… Пять лет прошло… И вдруг — ты…

Он говорил… Говорил быстро и бессвязно, и смысл его слов не доходил до Тао…

Исчезли… Искала… Объявили мертвыми… Пять лет…

Что произошло?!!

Хлопнула входная дверь, и через мгновение на кухне появилась миловидная молодая женщина, дорого и со вкусом одетая, держащая за руку опрятную девочку лет шести:

— Добрый день. Мы задержались из-за дождя. Ты представишь мне гостью?

— Да… Только… Я тебе потом все объясню. Пока — данность: это — Тао.

«В выдержке ей не откажешь, — равнодушно подумала Тао, обмениваясь приветствиями с пришедшей. — Интересно, чего она ждет? Что я оспорю квартиру? Мужа?.. Ребенка?..»

Девочка подошла к Тао:

— Драсте, тетя!

— Здравствуй… — она обернулась к Стену. — Это… Эли?

Тот кивнул.

— Золотко, посиди с Элькой в комнате. Я… Мне надо поговорить.

Женщина взяла девочку за руку и молча вышла.

— Тао… Тао, да не смотри ты на нее так! Ты же знаешь — я бы ни к одной бабе не подошел… Но она пришла… Сама пришла… к Эльке. А Эльке мать нужна, понимаешь?..

— Понимаю… Только все сначала, хорошо? И помедленнее…

…Чуть помедленнее…

…Вы успели…

…В гости к Богу…

НЕ БЫВАЕТ ОПОЗДАНИЙ…Чуть помедленнее, Стен…

Четверо молодых людей, уехавшие за город «на шашлыки», не вернулись ни через два дня, как обещали, ни через неделю, ни через две… Объявленный розыск не принес ни малейшего результата, и через три года вся четверка была объявлена погибшей… Прошло еще два года — отец Тао умер, мать, продав квартиру, уехала, друзья почти забыли девушку… И вот, в июньское воскресенье, в 16.00, Тао вернулась домой… В тот месяц, день и час, что и собиралась…

…Прошло пять лет…

Стен что-то объяснял, то оправдываясь, то говоря раздраженно и резко… Тао молча кивала, курила, стряхивая пепел «Примы» в изящную хрустальную пепельницу…

Ни мыслей, ни чувств, ни даже шока…

…Сэкономим время…