Как выяснилось впоследствии, прежде у Вальтера были проблемы в отношениях с женщинами. Ему не повезло, в подростковом возрасте он переболел паротитом, и очень тяжело. После этого врачи сказали ему, что детей он иметь не сможет, но мужчиной, к счастью, останется. Другой удовлетворился бы и этим, но только не Вальтер. У него в голове была определенная модель, и жизнь без детей казалась ему пустой. В свою мужскую силу он верил, но иногда его одолевали сомнения, что он сможет дать женщине то, чего она от него ждет. С женами ему тоже не везло. Первая хотела от него все новых и новых драгоценностей, а вторая требовала бесконечных подвигов в постели. Вальтер очень устал и от одной, и от другой и хотел спокойной жизни, наполненной теплотой и любовью. И только теперь, когда ему перевалило за сорок, он это наконец получил. Нина внесла в его жизнь свет и комфорт и подарила ему сына – пасынком Вальтер Мишку не считал и не называл никогда, только сыном. А подросток легко называл его отцом и относился к нему соответственно. Глядя на них со стороны, никто бы не подумал, что этих двух мужчин, зрелого и совсем еще молодого, не связывают родственные отношения. Как сказал как-то Вальтер жене, только с ее появлением он обрел полноту и радость жизни. Нина была счастлива слышать такие слова и, казалось, готова была любить его еще сильней, хотя вряд ли это было возможно.
Прошли весна и лето. В семье Лео подрастали ребятишки. Маленький Валерьян уже уверенно ходил на своих толстеньких ножках и пытался разговаривать. Иногда его слова можно было понять, а иногда малыш лопотал что-то невразумительное. Но при этом смотрел очень требовательно, ожидая, что взрослые его поймут. К огромному удивлению Ольги, Лео научился расшифровывать высказывания своего сына. Он смотрел на Валерика очень серьезно и внимательно. Потом кивал головой и отвечал что-то вроде «Ну конечно, сынок» или «Не сомневайся, малыш». Мальчик всегда оставался доволен – он высказался, его выслушали и поняли.
– Что он сказал тебе, Лео? – не выдержала как-то Ольга.
– Как, разве не ясно? – удивился отец. – Наш мальчик надеется, что завтра мы пойдем в зоопарк. Я пообещал ему. Завтра ведь суббота, выходной, и у нас пока что не было других планов. Разве нет?
Не выдержав, Ольга расхохоталась.
– Ты все это придумал, да? – смеясь, спросила она у мужа.
– Чем вызвано твое недоверие? – обиделся Лео. – Разве ты не слышала, что Валерик говорил про медведя?
– Прости меня, дорогой. – Ольга прижалась к его груди, словно ища нежности и защиты от всех возможных зол, поджидающих человека на долгом жизненном пути. – Я так люблю тебя, Лео, что меня иногда это даже пугает.
– Не стоит пугаться, солнышко. – Он обнял жену так крепко, как ей хотелось. – Я тоже люблю тебя больше всех на свете, даже, кажется, больше собственной жизни.
Их дочка Светик тоже подрастала, набирая вес. Лена оказалась отличной кормилицей для девочки и прекрасной мамой для своего сына. Теперь она не могла понять, что случилось с ней тогда, весной, когда она наотрез отказалась от своего ребенка.
– Во всем виновата психическая неуравновешенность беременной женщины плюс обида, – объяснила ей Ольга. – Так бывает, девочка. Хорошо, что ты вовремя одумалась. А то ведь могло бы быть и поздно. Отдали бы твоего Виталика в чужую семью, и все, больше ты бы его не увидела.
Лена при этих словах содрогнулась и крепче прижала к себе сынишку.
– Спасибо Леопольду Валерьяновичу, – тихо ответила она, – и еще моему бате. Он ведь ждет не дождется, когда мы с Виталиком приедем домой.
– Теперь уже скоро, Ленуся, – грустно ответила Ольга, – подходит время переходить на смеси, как бы я ни возражала против этого. Дальше кормить двоих детей даже ты не сможешь. Но я очень благодарна тебе, девочка, за то, что ты для нас сделала. Я ведь, видишь, совсем «безмолочная» оказалась, плохая мать.
– Да что вы, Ольга Арнольдовна! – замахала на нее руками Лена. – Вы замечательная мать, таких, как вы, еще поискать. И при этом красивая, очень красивая. Я иногда вам даже завидую. У вас такой замечательный муж, он вас любит без памяти. Я тоже хочу, чтобы меня так любили.
– А это, девочка моя, может прийти лишь со временем, – откликнулась польщенная ее детским восхищением Ольга. – Иногда жизнь не сразу выкладывает свои подарки. Я ведь тоже свое счастье лишь спустя много лет получила. Долго его ждала. Но ты не теряй веры и никогда не сдавайся. Все будет хорошо.
Ольга обняла Лену за плечи, притянула ее к себе, и они постояли так какое-то время, глядя в окно на догорающий в небе закат.
В начале осени Лена с маленьким Виталиком вернулись в свою квартиру, где их ждал счастливый дед. А малышку Светика пришлось-таки перевести на смеси. Но теперь это было не так уж страшно. Питаясь молоком кормилицы, девочка немного подросла и окрепла.
А потом осень вошла в полную силу, заливая все вокруг холодным дождем, и совсем уж рано на землю легла зима.