Сказки Долгой Земли (авторский сборник)

– Единственное известное мне средство – Камень Власти, так что сиди спокойно и слушай, – Мерсмон вернулся на свое место. – Камень превращает людей в Высших. Для этого достаточно взять его в руки определенным образом – так, чтобы концы кристалла упирались в ладони, дальше все произойдет само собой.

Лидия собиралась что-то сказать, но передумала.

– Да, я хотел сделать Дэниса Высшим, – подтвердил Мерсмон. – У меня было предчувствие, что он скоро погибнет, и я пытался это предотвратить. Сложность заключалась в том, что Дэнис ни в какую не соглашался на метаморфозу. Он боялся, что перестанет быть человеком – у многих людей этот комплекс развит достаточно сильно. В конце концов я пригрозил ему пытками и дал время на размышления, но тут как раз и произошел тот эпизод… – Темный Властитель снова покосился на Лидию. – Видимо, Дэнис решил, что нет Камня – нет и проблемы.

– Но ведь они с Залманом хотели стащить у вас этот Камень, – напомнила Сандра. – Залман, зачем он, в таком случае, вам понадобился? Что он может еще?

– Не помню. Что-то очень важное, и это связано с электростанцией, с током. Жалко, что я не написал об этом в дневнике. Если б не те записи, я бы сейчас ничего о себе не знал. Уничтожать мир мы не собирались, это наверняка.

– Вы и не могли бы с помощью Камня Власти уничтожить мир, – сказал Мерсмон. – Он годится только для одной цели – переводит любое существо на следующую ступень развития, это его единственное предназначение. Ничего другого он не делает.

– Тогда почему Универсальный Уничтожитель? – хмыкнула Сандра.

– Потому что уничтожает природные и искусственные ограничения, связывающие на данный момент того, кто пожелал им воспользоваться. Активатор – потому что активирует потенциальные возможности. Надеюсь, теперь все понятно?

– И он также помогает добиться власти – отсюда его основное название?

– Власти над собой, над своими скрытыми силами. Никакой другой властью Камень не наделяет.

– Тогда из-за чего был весь этот сыр-бор? – она смотрела на Темного Властителя недоверчиво, слегка прищурившись. – Валеас, вы что-то не договариваете!

– И при чем тут электростанция? – добавил Залман.

Он знал, что он знает тех, кто сидит напротив. О Мерсмоне, Иссингри и Сандре он читал в дневнике. Да, и Сандру он все-таки знает лучше, чем остальных – множество повторяющихся впечатлений, наслоившихся друг на друга и в силу этого доступных вопреки туману, прячущему воспоминания. А хрупкую некрасивую девушку в лиловом свитере зовут Лидия, с ней случилось что-то трагическое, непоправимое, равнозначное смерти. О себе он помнил только то, что читал в дневнике, причем не сами события, а прочитанный текст.