Однако, отвлёкся я… Ёжик приободрился от вида деловитого бобрёнка и ответил с улыбкой:
– Не пойму, где я оказался! Первый раз так далеко ушёл.
– Не переживай, – успокоил бобрёнок. – Пойдём-ка ко мне в гости. Я тебя вкуснющим мармеладом угощу. Из клюквы.
Ёжик с радостью согласился, а бобрёнок добавил:
– А чтобы твоя мама-ежиха не волновалась, мы попросим птичек сообщить ей, что ты у нас в гостях.
Посидели они, полакомились. Рассказали друг другу по интересной истории. Наконец Ёжик сказал новому другу:
– Пора идти! А то маме не понравится, что я так долго в гостях.
Мама-бобриха тоже решила проводить Ёжика, и они втроём пошли по бобриным тропинкам. А когда вышли на заячью тропу, бобрёнок сказал:
– Иди вот по этой тропе и шагов через триста, если никуда не свернёшь, выйдешь к корневищу, под которым ваше жильё.
Ёжик поблагодарил его и спросил напоследок:
– А откуда ты так хорошо лес знаешь?
Бобрёнок объяснил:
– Мне мама часто читает книжки про путешествия и путешественников. Из них я и узнал лес. Там много рассказывается про лесные звериные тропы. И про волчьи широкие дороги, и как волки по ночам по ним ходят. И про лисьи, по которым лисята вечерами на поля бегают: там они зрение тренируют, чтобы вдаль глядеть лучше. И про заячьи много написано: зайцы целыми днями по ним носятся от лужайки к лужайке, где растут вкусный щавель и сочная осока. И про наши бобриные тропы тоже написано. И где мы плотины и переправы понастроили, и где деревья повалили в реку, чтобы запруды получились и озерца небольшие: в них звери могут купаться, а рыбам просторнее плавать. А то ведь с каждым годом мельчают лесные речки. Не удивляйся, но там и про ваши ежиные тропки написано.
– Да-а… – только и ответил Ёжик, а про себя решил: «Буду учиться». Вслух ничего не сказал, чтобы хвастуном не показаться. «Сначала чему-нибудь научусь, а потом, как мой друг бобрёнок, поделюсь тем, что узнаю, с теми, кто не знает. Так, наверное, правильно будет».
На прощанье бобрёнок натыкал Ёжику на иголки мармеладок, чтобы тот вечером с ними чаю попил и маму угостил.
Поблагодарил Ёжик бобров и пошёл, как ему показали. И точно: вскоре оказался прямо перед своей норкой. А с другой стороны подошла мама-ежиха. Она ничуть не беспокоилась, даже не знала, что сынок куда-то пропадал. Ёжик сам ей всё рассказал, а она внимательно выслушала и с той поры перед сном читает ему книги о путешественниках.
А вскоре она нашла в лесу компас и принесла сыну. Ёжик научился с ним обращаться и тут же отправился к бобрам показать, как он умеет ходить по компасу. А заодно и научить этому своего друга бобрёнка.
Заячья невидаль
ИДЁТ однажды заяц по лесу и плачет. ТРИНЬК! – слеза упала. Встречают его братцы-зайцы и спрашивают: «Что, братец, грустишь?» А у того всё звонко слёзы падают «ТРИНЬК-ТРИНЬК!», да так, что на весь лес слышно.
– Эх, дорогие мои братцы… Знали бы, какой я видел сон! Ещё не так бы грустили.
– У-у-у, – молвили зайцы, – Расскажи-ка, расскажи нам! Поговаривают, иногда сны сбываются. Может, и твой сон сбудется. И нам хорошо будет! Видно, что-то очень уж хорошее тебе приснилось, раз ты так сокрушаешься, что сон закончился.
– Ладно, братцы, – согласился заяц. – Слушайте. Только слушайте внимательно, ничего не пропустите.
Зайцы уши навострили, хвостики свои пушистые поджали и устроились на них, чтобы помягче сиделось.
А печальный заяц начал рассказывать свой чудный сон:
– Лёг, значит, я вечером под елку. И снится мне, что я очень-очень голодный.
«О-о… М-м-м-м… Да уж…», – зашептались зайцы.
– А потом вижу я грядку: морковь, хвостики сочные торчат. Иду дальше, глядь – грядка с капустой. Оп-па! Снова с морковью! И опять с капустой!
Зайцы загудели, заволновались, уши нервно задёргались. «ХРУСТЬ!», – обломился вдруг сучок. И заяц, что сидел на нём, упал наземь. А наш зайчишка уже забыл про грусть-печаль. Глаза сверкают.
– Я дальше иду и глазам не верю. Морковь вверх тормашками из грядок торчит. Такая крупная!
Заяц показал, какая была большая морковь, и расставил так широко лапы, что у других зайцев глаза сделались большие, как яблоки. Вот как округлились от удивления!
А наш заяц продолжает:
– Чем крупней, тем выше над грядкой. Чистая и вымытая. Я её хвать – в рот. И давай хрустеть. Одну в рот. Вторую. Сам меж грядок иду. А там грядка с капустой. Белые кочаны рядком лежат – красота! А рядом листы капустные даже разворачивать не надо – они уже стружкой нарезаны, как в салате. Я рот набиваю: МНЯМ-МНЯМ. Она уже не лезет, вываливается, а я всё жую и жую: НЯМ-НЯМ. Наесться не могу.
Заяц замолчал и взглянул на братцев – они слушали его с закрытыми глазами и открытыми ртами. Очнувшись, они в один голос крикнули:
– Ты чего замолчал? Продолжай!
Наш заяц закатил глаза и давай заливать: