За праздничным столом у самовара сидели Ежик - друг Козла, Козел - друг Ежика и Лося, сам Лось со своей половинкой, здоровенной Лосихой, Кот - философ самоучка из деревни, Сорока (без нее не проходило не одно событие в лесу), Лиса - давняя всех присутствующих знакомая, Зайчиха с Зайцем, супругом и двумя Зайчатами-близняшками и их пожилой Дядя Заяц -виновник торжества. У Дяди Зайца был юбилей. Сколько ему лет он точно не знал, и никто в лесу не знал. Но все вместе, еще в Новый год решили, что пора Дяде Зайцу в этом году отметить юбилей.
- Дорогой Дядюшка Заяц!- встала Лиса, сжимая в лапах бокал с березовым соком.- Хочу тебя поздравить! Давненько мы с тобой знакомы. Гоняла я тебя, гоняла. Что было, то было... Прости.
- Да ладно, Патрикеевна! Кто старое помянет тому глаз вон.
- Подожди! Я только начала тебя поздравлять. - сказала Лиса.- Ты всегда был молодцом, Дядюшка Заяц. Смелый, решительный! А наши с тобой догонялки только на пользу тебе пошли. Тренировками их назвать можно. Сильнее и ловчее ты стал...
- А шрам на задней правой лапе, от чьих зубов у моего Дяди?- резко спросил Заяц племянник.
- Ну вот.- смутился юбиляр. - Пожалуйста, не надо ругаться...
- Я уже извинилась.- обиделась Лиса. - А от этого давнего инцидента у меня у самой метина на шее осталась. Когда твой Дядюшка Заяц меня другой своей задней лапой припечатал.
- Да, уж. Левая у меня толчковая.- самодовольно пробурчал Дядюшка Заяц.
- Как говорится, на ошибках учимся.- заключила Лиса.
- Всегда на своих! - хихикнул Лось, поглядев на Лосиху, за что получил от нее крепкую затрещину.
- На чужих ошибках учиться правильнее, а на своих полезнее. - с ленцой промурлыкал Кот.
- Не умничай, Усатый!- затарахтела Сорока. - Ты в деревни у людей в доме на печи живешь! Тебя хозяева досыта кормят, поят, а ты, все равно рыбу у деда воруешь, и сметану у хозяйки со стола тянешь. Я же все вижу сверху! Понятное дело, тут у нас, в лесу, ты бездельничать можешь. Языком помелишь и обедать, в деревню, отправишься. А нам простым птицам и зверям жизнь трудно дается. Мудрствовать некогда...
- Хватит, Сорока!- строго сказал Ежик.- Не ругаться мы сюда друзья пришли, а юбиляра поздравить и хорошего ему пожелать.
- А то переругаемся и случиться как в Южном лесу. Говорят там все так поссорились, что даже мужья от своих жен убежали... Ой!- Лось получил еще одну увесистую затрещину от супруги.
- Да в Южном лесу, что у Моря что-то страшное произошло! - взволнованно сказала Зайчиха.
- Моя подруга рассказала, что лисы из Южного леса убежали.- заговорила переставшая дуться Лиса.- Потому, что там все будто с ума сошли! Из зверей в чудовищ превратились! Так вот, зайцы там, точно волки, стали других зверей и самих себя жрать!
- Тебе бы Лиса только на зайцев напраслину наводить!- хмыкнул недовольный Заяц.
- Нет, правда, племянник.- хмуро сказал Дядюшка Заяц. - И я тоже слыхал, от Свояка, что в Южном лесу зайцы волками стали, сами волки, да и медведи перепугались и убежали из леса. Другие звери тоже к худшему изменились, но зайцы особенно...
- Всякий заяц есть ложь!- сказал Кот.
- А я ничего не слышал.- заговорил до этого молчавший Козел. - Мое дело - капуста! Ее ем и наплевать на остальных.
- Грубое жвачное животное. - хихикнула Лиса.
- Сейчас бодну!
- Попробуй, полорогий! Не смотри, что я мала ростом! Сейчас прыгну, всего искусаю да исцарапаю...
- Так, хватит! - зашипел Еж. - Дети за столом! Не ругаться мы пришли! Ты, Козлюша думай, что говоришь! Капуста, капуста! А как же мы с Лосем!?
- Ну, вы, это понятно! Друзья мои. А в Южном лесу у меня друзей нет. Поэтому все мне там до хвоста.
- Все под хвост.- протяжно мяукнул Кот.
- Так нельзя! Нельзя быть безразличным к чужому горю! У нас, в нашем лесу, тоже может подобное произойти. Надо помогать братьям из Южного леса.- сказала Зайчиха.
- С Козла жалости как молока!- пробурчала Лиса и налила себе и Зайчихе по полной кружке чая.
- Так, что там, в Южном то лесу произошло? Расскажите, кто знает? - спросил Заяц.
- Я все знаю! - сразу отреагировала Сорока - Я везде была, все видела и все знаю!
- Кто б сомневался!- хмыкнул Лось. - Самки, они такие, суют свой нос ...Ой..Ой! За, что?! - от ударов Лосихи у супруга между рогами выросла здоровенная шишка.
- За нас! - Хором поддержали Лосиху Лиса, Сорока и Зайчиха.