Сказки из Скородумовки. Чурочки березовые (СИ)

- Бежим отсюда, Гостюшка, уж как-нибудь скумекаем, что дальше делать.

- Поздно. - Гостюшка приложила ладонь к уху. - Коварна хозяйство свое проверяет, покрикивает.

- Ну-ка девки, бабы, показывайте, сколько воды наносили, - грозно спрашивала Коварна, - Ух, хорошо, полна туча. Завтра на столицу пойду, пора, пора. Придет ко мне Ветерочек-мой дружочек, все с ним обтолкуем.

Раздался дребезжащий смех Коварны.

- Сюда идет, - ахнула Гостюшка. - Видать молнии проверить хочет, убьет она меня, тетка Марфа.

- Да я ее этим молотом так и пришлепну, - расхрабрилась Марфа, - и Васяточка мне поможет.

Дверь распахнулась. В светлом проеме стояла старуха, ее волосы, свивались кольцами, как живые шевелились на костлявых плечах.

- Ох, - Марфа отступила на шаг назад, - как нет ее, вроде и не страшно, как увижу, - податливая становлюсь, как дно болотное, будто и костей во мне нет.

Гостюшка нырнула за спину Марфы, но зоркие глаза Коварны рассмотрели девочку.

- Негодная, мало, видать, я тебе работы даю. Привыкла в своей деревне в грязи, с телками да козами в одной избе жить, думаешь в своем тереме я беспорядок терпеть стану!

- Все перемыла, перечистила, госпожа, - еле слышно проговорила девочка.

- Ты девку не обижай, - примирительно сказала Марфа, - Гостюшка у нас трудолюбивая.

- Плохо молотом машешь, - нахмурилась Коварна, - если силы остаются мне перечить. Ух, дура криворукая, я ж тебе говорила молнию к молнии класть, чтоб не поцарапались. Что ты их по всей кузне раскидала. Бери ветошь и начищай, чтоб к утру ярче солнца сияли. Жечь Русь завтра буду.

Полено, словно прислушиваясь, высунулось у Марфы из-за пазухи.

- Дрова мои воруешь! - рассвирепела Коварна и протянула когтистую руку к полену.

- Не трожь! - рявкнула Марфа и шлепнула старуху по руке.

Волосы Коварны сплелись в плетки.

- Высеку! - зашипела старуха, - как посмела ты меня ударить!

Но Марфа ухватила молнию и наставила острый конец на Коварну.

- На меня Васяточка сроду руки не поднял, тебе на печке года доживать, а ты грозишься!

- А-а-а,- завопила старуха, - против меня идешь, голодом строптивиц заморю!

Дверь захлопнулась, в кузне стало темно, лишь огонь из печи освещал пространство.

Марфа поцеловала полено, любовно погладила его.

-Что ты, Васяточка, в неурочный час головенку-то высунул. Ух и любопытный.

- Из-за пустяка разозлилась, - опечалилась Гостюшка, - что будет, когда испорченное платье увидит.

- А мы и ждать не будем, бежим. Где-нибудь за облачком спрячемся.

Мощным плечом Марфа толкнула дверь.

- Заперла старая ведьма. Да не с той ты связалась. Нет на свете такой двери, которую я не смогла бы осилить.

Марфа отступила на несколько шагов и, с разгона ударившись об дверь, сползла на пол.

-Та-ак, - проговорила баба, - меня ты выдержала, посмотрим, как молот выдержишь.

Но дверь выдержала и молот.

- Уф, что за дверь такая, не иначе как заколдованная, - Марфа вытерла потный лоб. - Погубит нас карга старая. Пропадем мы с тобой, Ксюшка, и мужиков своих не расколдуем.

Гостюшка всхлипнула.

Марфа опустилась на пол, где разметались молнии. В свете печного жара они блестели.

- Может молнией попробуем? - спросила Гостюшка.

Марфа нехотя встала, метнула в дверь одну молнию, вторую.

- Как ежик в иголках, - Марфа обреченно махнула рукой, - силы в этих молниях ещё нет.

Гостюшка вытерла слезы, что-то царапнуло ее по щеке.

-Колечко! - воскликнула девочка, - колечко-то мое.

Гостюшка подскочила к стене, провела по ней кольцом и открылась дверь.

- Вот чудеса! - Марфа взмахнула руками, - чудеса, - повторила уже медленнее, с раздумьем, - чу-де-са. Где-то у меня прут валялся, вот я тебя! Теперь понятно, как Бы в мою избу попал. А бабы уж надо мной смеялись, смеялись. Погоди, вернемся домой, я тебе покажу! - Марфа погрозила девочке закопченным пальцем и шагнула в дверной проем.

- Ох, солнце как светит. Небо синее, красота кругом. А я в кузне темной дни и ночи проводила, часы от сна урывала, чтоб лишнюю молнию выковать. Веришь. Ксюшка, я за всю жизнь столько не работала.

- Верю, конечно, - усмехнулась девочка.

При свете солнца Марфа казалась еще грязней, будто в печке спала.

- Ишь, зубы скалит, - Марфа уперла руки в бока, - тебе ли хохотать, вот увидит старуха платье...

- А-а-а,- пронеслось над облаками, - порва-а-ала, порва-а-ала. Засеку, до смерти засеку.

От страха Гостюшка присела.

-Ты чего? - загромыхала Марфа, рывком ставя девочку на ноги, - некогда рассиживаться.

Марфа ухватила Гостюшку за руку и затопала по облачной мостовой.

- Небо большое, - пыхтела она, - где-нибудь да скроемся. - Ого, - Марфа остановилась, - перед ней простиралось синее небо без единого облачка.

- Все, погубит нас старая, прощай, Ксюшка. Ты зла-то на меня не держи, и я на тебя за Бы не обижаюсь. - По чумазой щеке поползла слеза. - Я хоть шумливая, а в душе добрая. Не о себе я жалею, Ксюшка, а о том, что и в путь мы бестолково отправились и не помогли никому, пропадут наши мужики, и сыночек мой, кровинушка моя...- Марфа завыла в голос.

Гостюшка всхлипнула. Обернувшись, она увидела Коварну. Та шла не торопясь, волосы, свитые в плетки, переползали с плеч на спину.