Сказки Королевства (СИ)

— Ну все, бежим… — Альм схватил девушку за руку и потащил из шатра на помост… Давай, Лайла, получай свои пять минут поз… в смысле славы… и извиняй, если что… — С этими словами мальчишка буквально выпихнул Лайлу к зрителям, откуда только силы взялись.

Та вылетела на сцену как пробка из бутылки, затормозила у самого края, неловко взмахнув руками. Заскучавший было народ оживился. Передние ряды сразу с любопытством уставились на предъявленную им расшитую красоту. Лайла еще и каблуками прищелкнула, внутренне негодуя на поганца. Толпа меж тем загудела..

— Поглянь! Так спешила, аж запыхалась.

— А вырядилась-то, во бесстыдница!

Говорить что-то в таком шуме было невозможно, поэтому девушка заложила в рот пальцы и громко, по-разбойничьи, свистнула. Ну, хоть какая-то от общения с Альмом польза.

Толпа от такой неожиданности притихла, Лайла же, не теряя времени даром, заголосила, набрав в грудь побольше воздуха:

— Перед вами вышивальщица самого лучшего сапожника округи, мастера Тревора. И то, на что пялится сейчас вот этот усатый господин…

Девушка подождала, пока прокатится волна усмешек

— … я про сапоги, если что, — она проделала несколько маленьких танцевальных па, демонстрируя обувку. — Это пример нашей с ним работы. Также принимаются заявки на ремни, сумки, жилеты и перевязи.

Последнее Лайла проговорила быстрым заученным речитативом.

— Почему вы думаете, что достойны быть Главной невестой Феарна? — задал глашатай обязательный вопрос.

— Потому что у меня для этого все есть, — покрутилась вокруг себя Лайла. — Например, наилучшим образом подходящие Главной невесте… сапоги от лучшего сапожника округи мастера Тревора. Скидки постоянным заказчикам, индивидуальный подход и точность исполнения.

— Каков ваш идеал будущего супруга?

— Добрый, щедрый, с хорошим вкусом, — принялась загибать пальцы вышивальщица. — Такой точно не пожалеет денег на лучшие товары от мастера Тревора. Тем более, что цены пока весьма умерены.

В толпе послышались смешки. Народ тоже желал поучаствовать в такой забаве.

— Слышь, вышивальщица! — крикнул кучерявый парень. — Ты в невесты хочешь или сапоги продавать приехала?

— Я-то в невесты! — радостно отвечала Лайла, когда смех поутих. — Сапоги вы и без меня купить можете. Знаете ж где? В мастерской мастера Тревора. Лучшая кожа, огромный выбор.

— А чем вы увлекаетесь помимо работы? — прозвучал еще один вопрос. И девушка с некоторым удивлением узнала в задавшем его эльне вежливого темноволосого стражника.

— Танцевать очень люблю. Хотя и не всегда выходит ловко, — просто созналась она. И тут же оживилась: — Но последнее вообще не важно, потому что самые крепкие набойки делают знаете где?

— Неужели у мастера Тревора? — загоготали в толпе.

— Конечно, — довольно кивнула Лайла — именно там. Первым покупателям ремень в подарок.

— Это успех! — патетично произнес Альм, когда последний из страждущих их внимания эльнов отправился по своим делам. — Вот мастер будет удивлен, когда к нему такая толпа пожалует!

Лайла, сама не ожидавшая такого ажиотажа, только кивнула. За прошедшие несколько часов она успела показать весь товар, имеющийся в котомке, продать пару расшитых поясных сумок, получить заказ еще на десяток таких и кошелей к ним в придачу и даже вытребовать задаток. А уж сколько эльнов подходило к ней на предмет сапожки посмотреть, кожу пощупать да прицениться, даже Альм не взялся бы сказать.

Но самый главный сюрприз поджидал ее вечером, когда вывесили списки невест, допущенных к следующей ступени Отбора. Они с мальчишкой, усталые, но довольные как раз плелись к городским воротам, но решили из интереса тоже глянуть, кого из девушек пропустили дальше. Особенно Лайлу интересовала мелкая бойкая девчушка. Оказалось, она прошла. И сама вышивальщица, к своему немалому изумлению, тоже.

— О, смотри! Ты тоже в списке! — завопил Альм. — Останемся?

«…участницы должны будут показать… свои манеры и умение держаться..»

— Нет, — отрезала Лайла. Этим парадом тщеславия она была сыта по горло. — Ни за какие коврижки.

— Ну и ладно, — легко согласился мальчишка. Тоже устал, хоть и не сознался бы ни за что.

Они почти дошли до ворот, когда снова повстречали знакомых стражей, на сей раз, правда, белобрысого хама с ними не было.

— Уже уезжаете? — остановил их коренастый — Вы же, кажется, в списке?

— Да, но, честно говоря, на это не рассчитывали. А где ваш третий приятель?

— У него нашлись срочные дела подальше от Феарна, — чуть улыбнувшись, ответил брюнет. — Могу я спросить, госпожа Тарлион, вы случайно не родственница леди Тельмины Тарлион?

— Падчерица, — отрицать очевидное было глупо. — Но вряд ли это можно назвать «случайно».

Альм, прищурившись, переводил взгляд со своей подруги на стражников.

— На чем вы планируете добираться? — спросил первый. — Уже довольно поздно.

— Пешком, — тут же встрял мальчишка, — а что?

— Одну минуту, — брюнет повернулся к кому-то, свистнул залихватски и помахал рукой… А через пару мгновений к воротам подлетела черная блестящая магповозка с гербом Артанхионов на боках.