Сказки леса

Ел, ел, очистил листок, отдохнул, раскрыл лаковые крылышки и улетел, а листочек опять стал поправляться, темнеть, зеленеть, и, когда дул ветер, шёпотом рассказывал ему о страшных букашках.

Подошла осень. Солнышко всё реже выглядывало из-за туч. Хлопотливая синица давно уже вывела птенцов, сердечно попрощалась со старушкой-берёзой, с листьями и улетела.

- Прощай, - шелестели ей вслед листья, - счастливый путь.

По ночам листок сжимался, краснел от холода. И другие листья тоже стали желтеть, краснеть, и вся берёза из зелёной превратилась в жёлтую.

Снова пробежали ребятишки. Теперь они торопились в школу, загорелые и крепкие. Русая девочка подросла. Она кричала громче всех:

- Смотрите, наша берёза как золотая!

Листок едва слышал её голос - он засыпал. Всё меньше соку текло по его жилкам. Да и зачем сейчас сок, когда так холодно, лучше тихо качаться на ветке и засыпать.

Резкий ветер прилетел с севера, согнул вершину старой берёзы, рванул засыхающий листок. И вдруг он оторвался от ветки и вместе с другими листьями заколыхался в холодном воздухе.

«Так даже лучше, - обрадовался листок, - сейчас я полечу на юг, вместе с птицами. Они говорили, что там тепло-тепло».

Но листок летел недолго. Он упал в светлый ручей, поплыл вниз по течению, да скоро намок и опустился на дно. На дне жили личинки ручейников. Они строили себе домики из опавших листьев. Одна личинка подхватила листок и скрутила из него домик-трубочку.

А на месте опавшего листа, на голой ветке, в маленькой почке опять спал новый листок. Когда наступит весна, он расскажет вам новую сказку, наверное, лучше этой.

Икринки

Недалеко от берега, в песчаной яме под водой, лежали крошечные, незаметные икринки плотвы. Когда солнышко прогрело воду, икринки лопнули, из них вышли плотички.

Было их так много, будто кто овса мелкого в яму насыпал. Сначала рыбёшки лежали тихо. Но вот один бойкий малёк вильнул хвостишком и выплыл вперёд, за ним - остальные.

Рыбки плыли и радовались простору и свету, про врагов и думать не думали. А врагов у них было много.

Первым увидел беспечных малюток полосатый окунь. Он стоял неподвижно в водорослях и, как только его зоркие глаза завидели стайку, бросился вперед. Закипела вода.

- Спасайся! - взвизгнули в ужасе рыбёшки, да поздно. Добрый десяток мальков исчез в разинутой пасти. Остальные кинулись кто куда. А малёк, что вывел стайку из ямы, спасся, скользнув под белое брюхо окуня. Спрятался он в водорослях у берега и долго ещё оглядывался по сторонам. Тут было тихо. Толстые стебли кувшинок поднимались кверху, пышно разросся колючий роголист. Мелкие жучки и водяные козявки гонялись друг за другом.

«Как здесь хорошо», - подумал малёк и хотел плыть дальше, но похолодел от ужаса: со дна всплывало страшилище с четырьмя когтистыми лапами. Оно било длинным хвостом с узорчатым гребнем, глядело выпученными глазами во все стороны. Страшилище держало в широком рту икринки и плыло к берегу. Это был тритон - водяная ящерица, как зовут его ребятишки, хоть тритон и не ящерица вовсе, а близкая родня лягушек.

Тритон даже не заметил рыбёшку. Едва он скрылся, малёк кинулся прочь. Долго плыл он по течению, наконец свернул к берегу и видит: идёт в землю нора. Огляделся малёк - и в нору. Тут как щёлкнуло что-то, взмутилась вода, выскочил малёк обратно, а за ним из норы чёрный рак: клешни-щипцы щёлкают, длинные усы, как копья, торчат.

- Уходи, пока цел! - проворчал он и попятился назад в нору. А бедный малёк, ничего не видя от страха, забился под корягу и всю ночь пролежал там.

Кончилась ночь. Заиграла заря на воде. Проснулись водяные жители, и малёк очнулся, есть захотел. Выбрался из-под коряги и принялся жевать зелёные водоросли, а сам всё по сторонам глядит. Видит, кто-то в воде скользит: лапки - как вёсла, сам - как лодочка, на корме фонарик серебряный. Это жук-плавунец плыл, а фонарик у него и не фонарик вовсе, а воздушный пузырёк. Всплыл жук кверху и повис на воде, набирая воздух.

«Этого бояться нечего», - подумал малёк и опять водоросли жевать стал. А жук вдруг нырнул да как цапнет беспечную рыбёшку за хвост жалами-серпами! Рванулся малёк от боли и очутился на свободе. В это время по реке стайка плотичек плыла. Бросился к ним малёк. Узнали его рыбёшки, обрадовались.

Стали рыбки снова вместе плавать. И понял тогда малёк, что лучше ему от друзей далеко не отбиваться. В стайке жизнь веселее идёт. Один корм нашёл - и все сыты. Один врага заметил - все спаслись. Бросится щука на стаю, а мальки врассыпную. Пока она соображает, кого хватать, их и след простыл. То-то ей, злодейке, обидно, лязгает зубами, прячется снова в водяную траву.

Прошёл год. Прежних мальков не узнать, выросли, окрепли, от хищников спасаться научились, к ракам в гости не заглядывали; вместе со всеми рос и резвился малёк с рваным хвостиком.