Сказки летучего мыша

— Вот и проверим… — ответил он машинально, отвернувшись от девушки. Импровизированная конструкция на краю шахты направляла отвесно вниз свет фонаря, снятого со ствола «Бекаса». Им для работы хватит и лампочек, укрепленных на касках… Пора начинать.

И он скомандовал, потянувшись к кольцу «лимонки»:

— Начина…

Выстрел.

Оглушительный, ударивший по перепонкам.

Боль в правой руке. Кровь на пальцах, гранаты в них нет. Аделина с ППШ в руках.

Она улыбнулась — странно округлив губы, как когда-то на Чертовой Плешке… Зубы оказались запятнаны черным, не то землей, не то спекшейся кровью.

«Вот оно что… — понял Кравцов. — Тварь, на несколько мгновений вселившаяся тогда в Аду. Я подумал — на несколько… Никуда она не ушла, лишь затаилась…»

Мальчишки застыли, остолбенев.

Немая сцена длилась несколько секунд. Потом девушка произнесла:

— Афшенди мууаргиб су джихель! Эвханах!!!

Голос гремел на всю пещеру. И — не принадлежал Аде, хотя исходил именно из ее губ. Звучный и низкий мужской голос…

Кравцов всё понял. Но ответил, конечно, по-русски:

— Не грози! Кишка тонка! Если бы ты мог заставить ее нас пристрелить — мы давно лежали бы здесь мертвыми!

— Отойдите назад! — выкрикнула Аделина нормальным своим голосом. — К стене! Я выстрелю! Эвханах!!! — Последнее слово произнес вновь Алгуэррос.

Кравцов остался на месте, оглянулся на мальчишек — пусть отойдут от греха подальше, ну как действительно нажмет на курок… Васёк медленно выпрямился, медленно сделал шажок назад. Луч от фонаря его каски метнулся туда-сюда по пещере. Даня, наоборот, — шагнул к сестре.

— Адка! Брось! Не слушай его, не…

Пистолет-пулемет загрохотал длинной очередью — нацеленной им под ноги. Острые осколки камня и рикошетящие пули вспарывали воздух. Даня покачнулся, на его плече проступила кровь.

Рикошет, не смертельно, — успокаивал себя Кравцов. Попробовал пошевелить пальцами правой руки — они откликнулись резкой болью. Безымянный к тому же выгнулся под неестественным углом. Плохо дело…

Ада прижала деревянный приклад к плечу, тщательно прицелилась. Снова крикнула на два голоса:

— Назад! Иначе — по коленям! Эвханах!!!

— Отойди, выстрелит… — негромко сказал Кравцов Дане. И сам отступил — недалеко, всего на несколько шагов. Отступил для того, чтобы подать пример мальчишке, вывести его из сектора обстрела.

Мальчик неохотно подчинился, искоса поглядывая на лежавшие у края шахты гранаты и помповушку. Писатель с тревогой следил за его движениями — но, похоже, Даню действительно лишь царапнуло.

— Что дальше? — спросил Кравцов, прикидывая: удастся ли в прыжке дотянуться до ППШ, разминувшись с летящим навстречу свинцом. По всему выходило — шансов практически нет. Есть лишь надежда, что Ада сохранила хоть частичный контроль над своим телом… Слабая надежда.

— Стойте и ждите, — сказана Аделина. — Осталось недолго.

«Хорошо, что она продолжает разговор, — подумал Кравцов. — Очень хорошо… Можно попробовать достучаться до настоящей Ады…»

— Чего ждать? Ты слышал — ее ушами — стрельбу наверху? С Чагиным покончено. Не знаю уж, какую силу ты получаешь от крови девственниц — но сегодня ты ее не дождешься!

Губы Аделины вновь раскрылись не то в усмешке, не то в оскале. Вновь загремел голос на незнакомом, но понятном Кравцову языке.

Если Алгуэррос не лгал, то в девственницах Чагина он не нуждался. Равно как и в их крови. Неужели действительно вся акция с заложниками лишь отвлекает внимание?

— Ты глуп! — добавила Аделина. — Ты забыл про пентагонон. Он за три века накопил достаточно силы. Не надо проливать реки крови — сегодня достаточно одной капли, чтобы пробудить ее. И сбудется, что предначертано! Эвханах!!!

— Начертано — да не тобой, курвина дочь! — вступил в разговор новый собеседник.

Кравцову в первый миг показалось, что кто-то еще заговорил устами Ады. Но нет — хриплый, напоминающий воронье карканье голос доносился со стороны. Он повернулся туда. Луч налобного фонарика выхватил темный, плохо различимый силуэт — лишь на горле человека выделялся не то белый воротник, не то намотанный шарф…

— Не ждала?! — прокаркал пришелец. — Похоронила уже?

Кравцов напряженно ждал, когда Аделина повернется, чтобы взглянуть, кто же присоединился к их беседе. Но девушка не поворачивалась. Надо думать, Алгуэррос не нуждался в ее глазах, чтобы увидеть незваного гостя.

Тот продолжал двигаться в сторону Ады. И вдруг остановился. Кравцов разглядел нечто вроде длинной веревки, уходящей в темноту — натянувшейся и не пускающей пришельца дальше.

Он медленно поднял руку к каске, отрегулировал фокусировку фонаря. И в следующий момент догадался: Алекс! Именно догадался — узнать Шляпникова было нелегко: одежда превратилась в лохмотья, лицо изуродовано, изломано, измазано кровью…

— Щас взорву на хрен! — Апекс приподнял повыше металлическую коробку, мотнул головой назад. — Там у меня до … матери снарядов. Ни Спасовки, ни Торпедо не останется! И вам всем тоже …дец!

7

Всё шло вкривь и вкось.