Сказки летучего мыша

Находки были разложены на обеденном столе.

— Арсенал… — без всякого выражения протянул Чагин.

Действительно, разложенные на столе предметы могли обеспечить Алексу новую прогулку на зону — по статье, карающей за незаконное хранение стреляющих и взрывающихся предметов.

Немецкий штык-нож, обрез трехлинейной винтовки, наган раритетного вида, автомат ППШ — но ни единого рожка или диска к нему не отыскалось. Россыпи патронов — и русских, ко всем наличествующим стволам, и немецких: винтовочных и автоматных. Неровные бруски тротила — самопальные, вытопленные из мин и снарядов. Две мины-летучки — небольшие, от ротного миномета. Здоровенный «блин» мины противотанковой — со следами ножовки (операция по извлечению взрывчатки явно оборвалась на начальной стадии).

Седоголовый аккуратно, стараясь не касаться гладких ровных поверхностей, взял в руки обрез. Вытащил затвор, заглянул в ствол… Металл там изъязвляли раковины, следов нарезки в стволе почти не осталось. Но ржавчина счищена, и пугач хорошо смазан.

Чагин вопросительно посмотрел на человека, считавшегося в его команде специалистом по оружию. Тот пожал плечами:

— Металлолом. Все копаное… Хотя от беды стрелять можно. Без дальности и меткости — но можно.

Седой и сам бы мог сказать то же самое. В оружии он разбирался не хуже своего консультанта — правда, с пролежавшим в земле долгие годы дело иметь не приходилось. Спросил:

— Зачем ему немецкие патроны?

Консультант улыбнулся кончиками губ:

— Старый трюк, не раз сталкивался… Смотрите…

Он взял один из патронов к русской трехлинейке — тоже со старательно счищенной коррозией — и без усилия выдернул двумя пальцами пулю. Высыпал на стол кучку пороха.

Чагин взял щепотку, дальнозорко отодвинул от глаз. Порох оказался немецким — спутать его глянцево-серые пластинки с «колбасками» пороха русского было невозможно.

— У фрицев гильзы оказались куда устойчивее к длительному лежанию в земле, порох меньше портится, — начал объяснять эксперт. — И наши умельцы…

— Достаточно, — оборвал седоголовый. — Я все понял. Больше ничего?

Больше ничего хоть сколько-нибудь интересного в доме Шляпниковых не обнаружилось. Конечно, все найденные документы тщательно скопированы, и будут еще изучаться — но Чагин был уверен: никаких следов они там не найдут…

— Однако — ни одной гранаты… — подал голос один из подчиненных.

Бровь седого дернулась — чуть-чуть, едва заметно. Он не любил, когда ему указывали на очевидные факты. До склероза и старческого маразма далеко, слава Богу…

Но всё же ответил на реплику, коротко и отрывисто:

— Растяжка в овраге. Сюрприз на «ракетодроме». Все, что было, — извел.

Помолчав, добавил:

— Приведите тут все в порядок.

— А это? — кивнул на арсенал консультант.

— Разложите по местам аккуратненько… А ну как менты наконец домишком заинтересуются… Не будем перебегать дорогу.

Пока подчиненные восстанавливали статус-кво, он вышел на крыльцо, спустился в сад. Рассеянно посмотрел по сторонам. Узрел старушку — на вид типичнейшую деревенскую бабку. Бабулька семенила по Шляпниковскому прогону, направляясь сюда. Чагин стал с любопытством наблюдать за ней…

До дома старушка не дошла. Из-за густо разросшегося куста сирени навстречу ей шагнул молодой человек, сделал преграждающий жест, негромко сказал несколько слов. Лицо бабульки отразило сложнейшую гамму чувств — от опасливого удивления до горделивого ощущения сопричастности к великой тайне (и желания ею немедленно с кем-нибудь поделиться).

Затем аборигенша развернулась и поспешила обратно — причем аллюр ее стал вдвое быстрее. Седоголовый кивнул удовлетворенно, отвернулся. Неторопливо прошел в глубь сада…

И вдруг замер, уловив боковым зрением какое-то шевеление на земле. Обернулся мгновенно, рука метнулась к кобуре…

У-ф-ф… — выдохнул облегченно. Нервы ни к черту… Земля шагах в трех набухала небольшим валиком — движущимся вперед. Крот, всего лишь крот… Роет ход почти у самой поверхности. Но до чего же быстро движется, даже удивительно…

В кармане запиликал мобильник. Чагин — продолжая машинально следить за приближающимся к его ногам земляным валиком — нажал кнопку ответа, поднес трубку к уху, — не произнеся, однако, ни слова. По ошибке ему позвонить никак не могли.

Через несколько секунд седоголовый торопливо зашагал к дому, мигом позабыв про удивительно быстроходного крота. На связь вышел командир автономной группы, действовавшей в Тосненском районе. Ребятам удалось выйти на след Сашка… На очень свежий след.

Чагин ушел и не увидел, как стремившийся к его ногам валик кротовьего хода внезапно ускорился — словно старался успеть, догнать… Не увидел и не поразился скорости, вовсе уж непредставимой для крохотного зверька. Однако через две-три секунды земля перестала вспучиваться: как будто крот-спринтер полностью выложился в решающем и неудачном рывке — и остановился… Почва на самом конце хода слегка просела. На этом все закончилось.

Несколько минут спустя кавалькада из трех джипов торопливо отъехала от дома Шляпниковых. И столь же торопливо покатила к выезду из Спасовки.

5