Сказки моей осени

Что ж. Теперь осталось пригласить незнакомого мага и попросить его встать в круг, на два символа, а потом заставить фамильяра пробежать по границе круга. Впрочем, фамильяры сами охотно бежали по границам, зная, что после этой пробежки их хозяева перестанут быть “глухими” к ним.

Это день для неё прошёл быстро - в предвкушении, сколько новых лиц ей предстоит увидеть на следующей неделе. Сколько придётся исписать тетрадей - и вспомнить свой университет! Время учёбы!..

После пятой пары Настя отпросилась у старика Файонна по “своим” делам и сбегала на “автостоянку”, где уже стояла кареты дамы Летиции, посланная за Тиганом и ею. Уболтав кучера, что она хочет оставить свою сумку в салоне кареты, девушка быстро выложила на сиденье, где обычно появлялась роза, три бисеры. Ягоды она обнаружила в кухне дамы Летиции, заглянув туда ещё до ужина и до того, как решила, что Ристерд похитил тетрадь. На кухне были две девушки из тех, что благоволили ей. И Настя пожаловалась им на усталость, упомянув, что в академии ей дают бисеры. Девушки-служанки подтвердили, что дама Летиция тоже охоча до этих ягод, и выделили из общего блюда три штуки. Она, вернувшись в апартаменты, сразу положила их в учебную котомку-сумочку. Да так и забыла о них, спрятанных в сумке, пока после очередного ритуала не вспомнила о том, что в карете вот-вот появится роза. А с ней, возможно, и сам Ристерд. Ведь надо же ему посмотреть, куда положить цветок. Вдруг на этот раз обычное местечко занято? Настя надеялась, что, увидев бисеры, он сообразит, что ягоды приготовлены для него. Вот пусть и передаст своему младшему брату вместо тех, что вчера съели на пробу.

Стирая с пола использованный круг и нацеливаясь на очередной, Настя задумалась: а чем болен младший брат Ристерда, если тот кормит его обезболивающим? Впрочем, не зная обстоятельств, есть ли смысл думать об этом? Ристерд, кажется, умный парень. Он наверняка сам всё знает… И Настя начала думать о том, как через полтора часа она сядет в карету, найдёт новую розу, а потом, вероятно, сумеет немного поболтать с Ристердом. Застыв и глядя на чисто вымытый пол в кабинетном закутке, она вздохнула. А ведь ей нравится всё это, придуманное Ристердом! И цветы, таинственно попадающие в закрытую карету. И он сам, который легко переходит пространствами, не попадаясь на глаза секретной службе её охраны. Взяв очередные уголь и краски, она снова задумалась: говорить - не говорить парню, что её охраняют? С него, как и с Силлака, взяли клятвы на крови, что они не выдадут её, Слушающую. Но надо ли Ристерду знать об охране?

Впрочем, вскоре она уже рисовала магический ритуальный круг и думала только о ритуале.

Восьмая глава

Старый Файонн привык к её вопросам, иногда наивным до глупости, как считала и побаивалась сама Настя. Правда, он-то их глупыми не считал.

- Пейдн Файонн, а вот такой вопрос, - уходившая было, остановилась у двери кабинета Настя, задумчиво пытаясь сформулировать желаемое не слишком косноязычно. - Сейчас, в наше время, этот ритуал… выглядит строгим и жёстким. То есть и круг, и магические знаки, и заклинания - всё проходит по очень жёсткой схеме. Но ведь когда маги впервые поняли, что можно вызвать духа и заключить его в плоть живого существа, этот ритуал… он ведь зарождался только-только! Не сразу все поняли, как его проводить. Как же тогда выполняли введение духа в живое существо?

Старик усмехнулся.

- Обычными словами призывали духа, стоя в круге. Это я помню ещё по тем временем, когда в отдаленных селениях нашего государства наблюдал за ритуалом. Да, сейчас заклинания очень важны, потому что они облегчают вызов. Но сильный маг с громадной способностью Слушающего может обойтись и без заклинаний. И даже без круга. Но при том может потерять огромные силы. Вдвое большие, чем сейчас, с помощью круга и заклинаний.

- А я? - спросила Настя, вспоминая своё состояние после ритуалов в первые дни проведения. - Настолько ли сильна, чтобы обойтись без заклинаний?

Старик посмотрел на своего пса, затем поднял усталый взгляд на девушку.

- Барышня Насти… - наконец заговорил он. - Это интересный вопрос. Но узнавать практический ответ я бы не советовал. Не забудьте, что и простые Вызывающие, и сами Слушающие во время ритуала имеют дело с потусторонним миром.

- А если… - начала Настя, сдвинув брови и не зная, как бы поточней обозначить вопрос, который интересовал её с вечера, когда она решила, что тетрадь с записями похищена. - Нет, не так. Помните, вы говорили, что нельзя записывать, как проводится ритуал. Но ведь были те Слушающие, которые погибли, они же наверняка оставили свои записи. Или после их смерти они тоже пропадали?

Старый Слушающий вздохнул.

- Старинные книги с ритуалами и простые рукописи - всё было потеряно, прежде чем власти государства спохватились. Последние записи хранятся в королевских библиотеках и в архивах таких учебных заведений, как у нас, под строгой магической охраной, закрытые от прочтения посторонними - теми, кто не получил разрешения на доступ к ним.