Сказки на ночь. Рассказы

Но принцесса согласилась на портрет в розах и с охотой гуляла по осеннему саду, слушая удивительные рассказы и истории Якоба о Южном королевстве, о дальних странах, о музыке, об искусстве и о многом другом: Якоб был очень разносторонним, образованным и начитанным юношей. Она делилась своими знаниями и впечатлениями, однако, когда были сделаны первые наброски, Аннета неожиданно изменила свое решение и заторопилась домой. Георгу ничего не оставалось, как забрать дочь и покинуть гостеприимное теплое Южное королевство.

Дни снова полетели с неуловимой скоростью. Якоб грустил о принцессе. Чтобы как-то скрасить тоску, он по памяти дописал портрет. Теперь его мысли были заняты тем, как доставить портрет принцессе. Ему хотелось не просто привезти портрет, а чем-то удивить девушку, зажечь на ее лице улыбку и подарить сердцу радость, а так как Якоб больше всего на свете любил цветы, то именно их в качестве подарка и захотел привезти принцессе. Но все известные цветы были неподходящими Аннете, вернее сложно было выбрать такой цветок, который бы сравнился с ее характером и внешностью. В ней была и гордость розы, и нежность орхидеи, величие хризантемы и простота ромашки, нежность тюльпана и надменность нарцисса, красота пиона и яркость герберы, и даже звонкость колокольчика была в голосе принцессы… Именно поэтому цветок для нее должен был быть необыкновенным и сочетать множество качеств и красок.

Якоб прочитал сотню книжек, но нигде не было ничего подобного. Садовник почти отчаялся, но вот однажды к ним в порт пристал корабль из далекой заморской страны. Это были купцы-мореплаватели. Один из них и поведал Якобу историю о чудном цветке, который расцветает почти сразу после посадки. Весь фокус заключался в том, что если посадить семя в землю независимо от времени года и погоды, полить водой, то прямо на твоих глазах появится росток, и через пару минут расцветёт дивной красоты цветок… Жаль только что цветение и продолжается всего пять минут. А потом цветок снова превратиться в семечко. Использовать его можно будет заново лишь через десять лет. Растут такие цветы на небольшом острове посередине моря. Там же живут дивной красоты девушки-птицы, умеющие рассказывать удивительные истории и петь прекрасные песни. Помимо цветов и птиц на острове растут причудливой формы деревья, дающие вкусные и настолько сочные плоды, что они могут утолить не только голод, но и жажду. Так вот именно такой цветок и искал Якоб. Мореплаватели как раз держали свое путешествие мимо этого острова и обещали взять Якоба с собой. Король Эрнест отпустил своего садовника. И вот через пять дней корабль с гордым названием Эллада покинул порт Санкт-Деленапэ.

Морское путешествие длилось уже несколько недель. Море было спокойным, невероятно синим, прозрачным и глубоким. Иногда, находясь на палубе или мачте, Якоб мог увидеть гоняющих стаи рыб дельфинов. Ему нравились эти необычайные животные за живость и веселый нрав.

В один из вечеров, когда солнце уже почти скрылось за горизонт, окрашивая воду и облака пурпуром и золотом, неожиданно налетел ветер, расходились волны, сгустились тучи, засверкали молнии, хлынул дождь. Началась буря. Матросы тут же принялись убирать паруса. Но корабль несло ветром по бушующим волнам, таким огромным, словно горы и грозившими сомкнуться над кораблем, погладив его полностью. Корабль трещал и скрипел, доски разлетались словно щепки. Казалось, море и ветер готовы разорвать корабль на мелкие куски и не успокоятся пока не сделают этого. И вот в очередной попытке ветра грат-мачта переломилось словно тростинка, корабль перевернулся набок и в трюм хлынула вода. В этот момент Якоба, находившегося вместе с другими матросами на палубе, выбросило за борт в бушующие волны.

Попав в воду, Якоб быстро пошел ко дну. Но собрав все силы, он смог вынырнуть и тут его ждало большое испытание – волны! Они били в лицо, вода попадала в нос и в рот, и сложно было удержаться наплаву. Рядом с собой Якоб увидел кусок бревна, когда – то бывшим мачтой, и, зацепившись за него из последних сил, он сомкнул глаза и все вокруг погрузилось во тьму…

Когда же Якоб открыл глаза, то яркий свет ударил по глазам. От неожиданности он снова закрыл глаза и затем медленно открыл их. И о чудо, он был на суше: лежал на белом песке, а спокойное, дивной красоты, море нежно щекотало голые ступни волной. Он сел и огляделся вокруг. Позади него находились деревья. В основном это были пальмы, но некоторые деревья имели стволы необычной формы. На ветвях висели крупные грушеобразные плоды, так и манящие себя попробовать.

Якоб поднялся и пошел исследовать остров.