Сказки на ночь. Рассказы

В это время в Южном королевстве королевский садовник Якоб, высокий и стройный светловолосый юноша, с глазами цвета голубого весеннего неба, с теплой и искренней улыбкой, планировал, как высадить луковицы тюльпанов и нарциссов, чтобы весной сад короля Эрнеста был великолепен и удивлял каждого гуляющего в нем. Тем более, весной ожидалось прибавление в королевском семействе, и поэтому сад еще должен был быть торжественным. Да и Якобу очень хотелось сделать приятный сюрприз королеве Натали, мечтающей о рождении девочки – трое прекрасных и чудных принцев уже давно будоражили своими проказами королевский двор и радовали добрым нравом и умом своих родителей и придворных. Юноше очень хотелось приложить все усилия, чтобы это событие было ярким, запоминающимся и счастливым. Поэтому было так важно все подготовить сейчас, осенью. Осенний сад и в настоящее время напоминал буйство желто-красных красок. Цвели прекрасные астры и гордые хризантемы. А благородные розы, благодаря стараниям молодого садовника, сумевшего сохранить и увеличить время цветения, наполняли сад пленительными ароматами. Листва деревьев напоминала золото, смешанное с бронзой, и когда ветром срывало листья, казалось, что это сыпется золотой дождь.

Якобу очень нравились цветы и разные растения, казалось, что знал о них все. Его любили окружающие и знающие его люди. Он как будто бы излучал тепло и уверенность, дарил радость и счастье. Его букеты для невест делали их обладательниц счастливыми в браке и верными супругу, бутоньерки для костюмов которых тоже изготавливал Якоб. А еще он хорошо рисовал. Его пейзажи, портреты и натюрморты украшали стены лучших домов Южного королевства. Вы, наверное, удивитесь, почему при всем этом Якоб был обыкновенным садовником у короля. Ответ прост: юноше нравилось быть садовником, изучать растения и цветы, кустарники и деревья, придумывать и выводить свои сорта. Эх, какими вкусными были выведенные им груши: казалось, что ты ешь сочный фруктовый мед с лёгкой горчинкой мяты и тонким ароматом цветущей груши. А персики были самыми сладкими, сочными и нежными на вкус. Король очень гордился своим садовником, и дорожил им.

Короля Южного королевства звали Эрнест. Это был молодой высокий мужчина крепкого телосложения, темноволосый с немного резкими чертами лица и необычайно серыми глазами, обладающий невероятной щедростью души, мудростью и, как и любой южанин, гостеприимством, добротой и веселым нравом. Его решения всегда были справедливые, во благо народа, может быть, именно поэтому короли двух королевств были дружны и дипломатичные связи между ними проходили спокойно и не нарушались.

В Южном королевстве каждый год в конце сентября отмечался праздник в честь дня осеннего равноденствия. Устраивался карнавал, накрывались столы, где основными блюдами были сладости, напитки и всевозможная выпечка из яблок, айвы и груш. Так было не случайно: яблоко ассоциировало солнце, и для южан было любимым и самым популярным фруктом. Даже на гербе королевства было изображено яблоко. Груши и айва к этому времени давали богатый урожай, и так же как яблоки, были в изобилии. Южане готовили из этих фруктов всевозможные сладости и выпечку: варили джемы, варенье, мармелад, делали пастилу, цукаты, а нежные айвовые леденцы любили не только дети, но и взрослые, яблочные пироги, грушевые штрудели, айвовые пирожные и торты, яблочно-грушевый зефир, айвовое безе и многое, многое другое украшало столы южан.

В день праздника осеннего равноденствия целый день играла музыка, и устраивались танцы. Ближе к закату все шли на берег моря, разжигались костры, и под звуки необычного инструмента состоящего из двух металлических полусфер, так называемого, ханга и дудки, смотрели, как заходит солнце. Ночью жгли костры, слушали музыку и пели песни. В этом году на праздник осеннего равноденствия были приглашены король Георг и его дочь Аннета.

Конечно же, Якоб присутствовал на карнавале. И в этот раз он выбрал для себя костюм пирата. Прибывшая на праздник Аннета примерила костюм лесной феи. И надо сказать, мятный цвет нежнейшего шифона, из которого было сшито платье, очень шел Аннете, а венок из лаванды и вереска подчеркивал красоту длинных в этот раз немного подкрученных в кудри волос принцессы. Она была прехорошенькой. И, конечно же, когда Якоб увидел принцессу, то сердце его забилось чаще и быстрее, а стоило принцессе заглянуть в его глаза и улыбнуться в ответ на его улыбку. В тот же миг яркие краски осени стали еще ярче – Якоб влюбился в ту же самую секунду, как только их взгляды пересеклись.

Молодые люди быстро нашли общий язык. Они танцевали, улыбались друг другу и разговаривали всю ночь. А на утро Якоб решил, что должен непременно написать портрет Аннеты.

Король Георг видел, что дочь повеселела, и так надеялся, что Аннета влюбилась. Увы – это всего лишь южная теплая ночь немножко развеселила девушку: на утро она вновь казалось равнодушной ко всему и невеселой.