Сказки о невозвратном

— Но это же просто глупо! Какая разница, Алекс или кто угодно еще? Тебе-то чего ревновать? Ты же знаешь, что ты… Что я… В общем, это просто бред какой-то. Пожалуйста, не надо больше делать ничего плохого. Если ты так переживаешь, я не пойду ни в какую больницу. Только пусть он тогда быстро поправится, хорошо? Обещаешь?

— Ну так и быть, — проворчал он, прижимая меня к себе и зарываясь лицом мне в волосы.

Алекс действительно быстро поправился. Я все-таки тайком позвонила ему на следующий день, чтобы убедиться, что все в порядке. Но это честно стало моим последним ему звонком. Обещания надо выполнять. И еще долго я не могла вспоминать об этом случае без легкой дрожи. Но вот была ли эта дрожь от страха или от радости, я так однозначно и не могла понять. Наверное, все-таки от радости. Ревнует, да еще так сильно, — значит, любит. Конечно, любит. Все свидетельствует только об этом. Думать так было успокоительно. И, пожалуй, несмотря на дрожь, согревало душу. Потом я привыкла к этим ощущениям, и вспоминала об этом уже тогда, когда мне нужны были убедительные подтверждения «настоящести» чувства Гуру ко мне. Ревнует — значит, любит. С этим-то не поспоришь.

Какая непостижимая штука — время. Я помню, что в детстве, которое в моем случае, наверное, трудно назвать счастливым — ведь правда же? — дни, следуя друг за другом, кончались мгновенно, а годы, сложенные из этих дней, тянулись при этом медленно-медленно, еле ползли. И наоборот — я заметила, что когда ты счастлив и жизнь твоя полна, каждый день насыщен событиями и продолжается, кажется, бесконечно — столько ты за этот день успеваешь, годы при этом просверкивают мимо — не удержать. Где уж там удержать, иногда их и заметить-то при таком круговороте событий не всегда успеваешь.

Так и я — совершенно не заметила, как среди всей моей бурной жизни кончился этот год, налетело новое лето, я получила диплом об окончании Академии, предложение остаться работать в Программе, повышение в должности, новую зарплату, кучу похвал и завистливых взглядов и многое, многое другое. Но главным среди всех этих достижений было то, что любовь моя оставалась со мной. Это был как основополагающий столп посреди прочего круговорота, и остальные события, сколь важными они ни были, могли лишь вращаться вокруг него, ничуть не изменяя своим кружением общей картины.

Осенью у нас на Программе открылся новый проект. Гуру собрал нас всех в общем зале и объявил, что, поскольку в стране через полтора года пройдут президентские выборы, было принято решение поручить сотрудникам Программы задачу чрезвычайной важности, подойти к выполнению которой нужно со всей ответственностью, потому что от этого будет во многом зависеть будущее страны…

Тут я должна отвлечься и, чтобы было понятно, объяснить следующее. Никакой президент страны сам по себе никогда не бывает волшебником, ни светлым, ни темным. Так было решено еще в незапамятные времена на Всеобщем магическом конгрессе, для того чтобы не создавать никаких радикальных смещений в равновесии сил. Это строго соблюдается на протяжении многих веков, тут все однозначно и ясно, и никаких сторонних вмешательств не требуется. Но никакой президент не правит один. У каждого есть команда. И вот тут-то и начинается простор для деятельности, именно в этом месте сконцентрировано основное приложение сил. Именно команда президента будет определять политику развития страны в каждый подотчетный период, и очень важно, какие именно силы будут в ней превалировать.

На самом деле это только так говорится, для красоты, — превалировать. Команда состоит, как правило, из игроков только одного сорта. Они уж или темные, или светлые. Сообща они эффективно работать не могут. Вместо того чтобы выполнять поставленную задачу, противники начинают поедать друг друга и ничего хорошего из этого не выходит. Поэтому — надо выбирать. Или, вернее, выбираться. И сейчас перед нашей Программой стояла задача — разработать такую методику, чтобы на выборах победил именно тот кандидат, команда поддержки которого была бы на нашей стороне. То есть состояла бы из правильных, светлых магов. Для этого из имеющихся кандидатов нужно было вычислить нужного, проходного, создать ему правильную команду, внедрить всех куда надо и обеспечить этому блоку победу на выборах. И так-то все очень и очень непросто, а уж с учетом ограниченного времени и подавно. Кроме того, задача осложнялась тем, что сейчас, при нынешнем, уходящем, президенте работала команда темных, коварно прорвавшаяся туда на прошлых выборах. Понятно, что они пойдут практически на что угодно, лишь бы удержать занятые позиции. В общем, перспектива перед нами стояла не из приятных.