Сказки о невозвратном

— Короне вообще, может быть, даже польза будет, — ухмыльнулось Зеркало. — Если, к примеру, ты выторгуешь у него выгодные условия для поставки свинины ко двору. Хотя это вряд ли. Такие некрупные коммерсанты, частные фермеры, обычно торгуются, как звери, и своего ни на копейку не упустят.

Ты лучше подумай, чего ему-то от тебя надо, что он тебе визитки сует? Может, он мечтает об эксклюзивном тендере на государственном уровне, а ты и сопли развесила?

— Н-да, и правда, — поскучнела лицом Королева. Но тут же воспрянула. — Нет, навряд ли. Он же не знал, кто я. И называл Принцессой, совсем как раньше. Знаешь, как здорово? Я уж и забыла, что когда-то была принцессой, а ведь была. Да еще какой. Говорили, что я самая красивая принцесса во всей округе, а кто сегодня об этом помнит?

— Но это ведь он не всерьез? — нахмурилось Зеркало, — Ты ведь не говорила ему, что принцесса? То есть — он этого не знал, когда ты с ним целовалась?

— Не знал. Но все равно называл. Стоп, — вдруг сообразила Королева. — А ты откуда знаешь, что я с ним целовалась? Тебя у меня тогда еще не было. Зеркала только королевам выдают.

— Подумаешь, большое дело, — расхохоталось Зеркало. — Меня — не было. А внешнее наблюдение — было.

— Какое еще внешнее наблюдение? — не поняла Королева.

— От нашего Начальника Стражи, какое-какое. Не этого — предыдущего, который вскоре после вашей свадьбы на пенсию ушел. А ты как думала? Ты — принцесса-на-выданье, твою кандидатуру всерьез рассматривают в качестве жены нашего принца-наследника, надо же знать, что там с тобой и как. Примерно за полгода до того как предложение сделать, установили за тобой внешнее наблюдение, все до минутки записывали, каждая горошина на учете была, не то что целый Свинопас.

— Но я ничего неподобающего не делала! — возмутилась Королева.

— Конечно, не делала. Именно поэтому ты и стала нашей королевой, — согласилось Зеркало.

Наступила неловкая пауза.

— Так что же, — медленно, с сомнением, произнесла наконец Королева, — ты хочешь сказать, за мной и сейчас… внешнее наблюдение? Только не ври.

— Я никогда не вру, — обиделось Зеркало. — Мы, зеркала, даже и захотим, соврать не можем, у нас природа такая. Нет, сейчас наблюдения нет. Зачем? У тебя же есть я.

— И что? Ты, что ли, за мной следишь?

— Со мной ты сама за собой следишь, никакой стражи не надо. Да и нет, знаешь, такой стражи, чтоб за королевой-то уследить. Только сама, сама… Вот и сейчас — ты ведь ко мне пришла.

— Ну пришла. Подумаешь, делов-то, — фыркнула Королева. — Как пришла, так и уйду. Вот еще тоже. У меня телефон остался, возьму и позвоню. И в гости поеду. На ферму. И вообще. Да захочу — хоть целоваться буду со своим Свинопасом, и идите вы все к чертям подальше. Надоело! Пашешь, пашешь на вас, уж сколько лет, будто нанятая, а что я в своей жизни вижу? Одни государственные дела, и никакой благодарности! Наблюдение еще придумали. Свинство какое! Да наплевать мне на вас! Я хочу быть принцессой!

— Каждая королева когда-то была принцессой, — тихонько проскрипело Зеркало. — Но не каждая, даже самая настоящая, принцесса становится королевой. Подумай об этом.

С этим словами отражение в Зеркале погасло, а стекло как будто затуманилось изнутри. Это означало, что Зеркало обиделось, расстроилось и ушло в себя. Такое с ним время от времени случалось, и Королева привыкла относиться к подобным взбрыкам философски. Пожав плечами, она засунула Зеркало в ящик туалетного столика и повернула в замочке ключ.

— Подумаешь, — повторила она сама себе. — Вот захочу, и снова стану принцессой. Позвоню сейчас Свиноводу…

Королева достала визитку с золотым пятачком, положила перед собой на столик и посидела так немного, разглядывая свое отражение в обычном зеркале, стоявшем перед ней. В голове у нее всплывали то какие-то моменты их недавней беседы, то выражение лица Свиновода, глядевшего на Принцессу, то воспоминания далекой молодости…

— Да… Ну и что… — шептала Королева себе под нос. — Было — давно. А захочу — и будет снова. Я красивая, я еще все могу. Королева я или нет?

И вдруг на нее со всей очевидной ясностью обрушилось понимание того непреложного факта, что, сбежав к Свиноводу и даже, при самом удачном раскладе, выйдя за него замуж — это с учетом того, что он вообще-то уже женат, — она ну уж никак не станет снова принцессой. В лучшем случае — самом лучшем! — она будет доживать свою жизнь в статусе супруги владельца свинофермы. Вот так, и никак иначе. Ну и стоит ли из-за этого городить огород?

Королева совсем уже потянулась снова открыть ящик и помириться со своим Зеркалом, как в дверь ее спальни постучали. Открыв дверь, Королева обнаружила за ней Начальника Стражи.

— Ваше Величество! — торопливо начал он свой доклад. — Простите, что беспокою! Чрезвычайное происшествие! Ее Высочество, Вашу дочь Принцессу, только что видели на заднем дворе целующейся с Пастухом!