Женя Русый планировал вернуться домой не поздно и не сильно пьяным, чтобы выспаться перед рабочим днем. Жизнь научила его дальше полуночи планов не строить, трудных проблем не создавать и на простые решения не рассчитывать. После коньячных посиделок на кухне покойного Кушнира, он снял свитер. Волосы на его голове встали дыбом.
— Полная ерунда! — заявил он. — Невозможно человеку жить на одном подсознании и руководствоваться первичными флюидами, полученными извне, без учета жизненного опыта! Такое заявление может сделать человек, совершенно незнакомый с психофизиологией! Ерунду вы затеяли, господа, с вашими тестами…
— А Лизонька и Ниночкой? — напомнила Мира.
— Послушай, графиня, ты где-нибудь училась, кроме своего театрального?..
— Если на то пошло, — вступился за графиню Натан, — мы говорим не о психически нормальных людях. Возможно, не о людях вообще. Кто разобрался в нашем подсознании настолько, чтобы с точностью указать, к чему оно пригодно, к чему нет? Мы даже не знаем, сколько в нем нажитого опыта, и сколько наследственного… от тех существ, чьими потомками, мы, возможно, являемся. Я имел дело с человеком без памяти, без паспорта… и, возможно, Мирослава права, без реальной биографии.
— Сколько таких зомби отловили и восстановили память… — возразил доктор.
— А сколько поймали и не восстановили?..
— Думаете, особый случай?
— Мира права, мы не можем позволить ему безнаказанно гулять на свободе. Это опасно не только для нас.
— Я понял, понял, — согласился доктор, водя карандашом по строчкам объявления. — Если человеческое сознание действительно не воспринимает эту белиберду, чему удивляться? Конечно, его сбросили с полосы. Совершенно сознательный человек, совершенно осознанно выбросил нечитаемый текст из-под портрета актера, а портрет выбросил следом. Кому из рекламщиков придет в голову, что это шифрованное послание? Корректуре шею намылят, если она пропустит такое.
— Но я же договорилась с редактором!
— Правильно, а он отпахал смену и пошел отдыхать.
— Сделай так, чтобы он вернулся и проконтролировал.
— Надо подумать, — ответил Женя.
— Думай.
— Тебе все равно, в какую газету?
— Мне все равно.
— А как тебе удалось греографы написать кириллицей, расскажешь?
— Уважаемый господин Шутов изобрел систему двухступенчатой дешифровки, — объяснила графиня. — Уважаемый господин Зубов ее молниеносно подмел и применил к делу.
— Вообще-то мы в соавторстве с Натаном Валерьяновичем работали, — уточнил Оскар.
— Ну, вы, ребята, вломили… А Жорж-то знает… что уважаемая госпожа Виноградова использует шифр для поимки зомби?
— А вот это уважаемого господина Русого не касается, — объяснила графиня.
— Знает или не знает?
— Оськин код я скачала с компьютера Жоржа. Секретные файлы он в компьютерах не хранит. Так тебе спокойнее?
— То есть Жорж, если что, оторвет башку тебе, а не мне?
— Жоржа я беру на себя, — пообещала графиня, и Женя достал из кармана служебный телефон.
— Готовьте текст, готовьте фотографию, — сказал он, — и молите Бога, чтобы нужный человек был на месте. В случае чего, мои действия прошу считать проявлением бессознательного…
Гром не грянул и огонь небесный не рассек ночное небо, когда «нужный человек» позвонил Жене Русому и сообщил, что сверстанная полоса с портретом и объявлением ушла в типографию. Тревожная ночь продолжалась на кухне Кушнира в ожиданиях и разговорах. Товарищи вспоминали Артура Деева, демонстратора классических поз, и тетушку Симу, владелицу дойной козы, которую бессовестный доктор давненько не навещал ввиду занятости и удаленности от сибирского хутора. Доктор Русый расстраивался, что за Ниночкой так и не прилетела тарелка, а спутниковую антенну украли и продали местные жители, лишив старушку связи с цивилизацией. Женя клялся, что в ближайший отпуск поедет туда наводить порядок, и не заметил на столе лишней рюмки. А, заметив, не удивился. Он обратил внимания на то, что рюмка приподнялась, наклонилась и опустела. Доктор отодвинул табурет, чтобы поглядеть на пол. Лужи не было.
— Мне показалось… — прошептал он.
— Что тебе показалось? — с иронией спросили товарищи.
— Что лифт открылся на нашей площадке, — ответил Женя.
— Ерунда, — возразила Мира, — отсюда не слышен лифт.
— Уже восемь утра, — заметил Оскар, — кое-где уже открылись киоски. Газету развозят. Я слышу, как ее развозят или мне кажется?
Звонок в дверь встряхнул спящий дом. Заговорщики замерли.
— Ну, — спросила Мирослава, — кому еще показалось?
— Соседи, — предположил Оскар. — Давайте, перейдем в комнату?
— А если зомби?
— Вряд ли, — возразил Натан. — Позвонил бы в домофон.
— Зомби не пользуются домофонами, — сказала графиня, пробралась в прихожую и прильнула к глазку. Товарищи последовали за ней. Темный силуэт мужчины тянулся рукой к звонку. Пронзительный визг колокольчика оглушил дом. Лица мужчины не было видно.
— Открой, — попросил Натан. — Соседей разбудит.
Графиня отвела щеколду и распахнула дверь.
— О!!! — воскликнули хором обитатели квартиры.