Сказки Освии. Подвиг на троих

Большая круглая комната, смотрящая арками окон на четыре стороны света, оказалась пуста. Из нее исчезли неподвижные статуи моих друзей, Амель тоже не было видно. Я растерялась. По моим расчетам сейчас мы с принцессой должны были тягать друг друга за волосы до моей окончательной победы. Но ни волос, ни самой принцессы пока не было видно.

За моей спиной кто-то захлопал в ладоши. Эти аплодисменты были из разряда тех, которые обычно не хочется услышать. Они скорее оскорбляли, чем выражали восторг. Именно такими одаривают, когда ты сотворяешь несусветную глупость.

– Болотница?! – спросила принцесса презрительно, толкнула дверь, за которой стояла, и заперла ее на широкий железный засов. Ее улыбка была такой насмешливой, словно это она выломала дверь в мою комнату, а не наоборот. На ее запястье покачивалось зеркальце. Амель не спеша подняла его. В отражении мелькнули я, Ягода и мой щит.

– Щит убрать! – коротко скомандовала принцесса.

«Раз», – я мрачно открыла счет, выставляя новый щит.

– Блокировать колдовство болотницы! – зашла принцесса с другой стороны.

«Два»

В тайне я надеялась, что зеркало не справится с магией болотницы, потому что все учебники в один голос кричали, как они безупречно устойчивы к колдовству. Однако, зеркало оказалось настолько сильно, что сработало мгновенно. С хлопком испарились оба выставленных мною щита – один над стражами за дверью, другой над нами. В дверь спальни немедленно начали с силой ломиться. Без магии Ягоды я не могла создавать свою.

Принцесса хоть без зеркала колдовать и не умела, похоже, о некоторых тонкостях хорошо знала. Все, что я могла ей противопоставить сейчас, – боевой топорик, главным преимуществом которого была красота. Я достала его из-за пояса, и мы с Ягодой не сговариваясь бросились на принцессу.

– Обе связаны, – быстро крикнула Амель. Зеркало полыхнуло зеленым.

«Три», – снова сосчитала я, падая лицом вниз. Из носа на пол потекло горячее. Ягоде повезло больше – она приземлилась мягче, приняв основной удар на бок.

Да, такое зеркало и я бы никогда не выпускала из рук. Оно обладало свойствами места силы, придавая совершенные магические способности своему обладателю. Вещь была настолько исключительной, что и представить трудно. Ни в одной из сотен прочитанных мною книг не было даже упоминания о чем-то подобном.

– Вешалки видимые! – снова отдала приказ злая принцесса, и статуи друзей появились в комнате.

«Четыре»

Принцесса уперлась мне в бок красивой ножкой в дорогой туфельке и перевернула меня на спину. Я стала захлебываться кровью. Она засмеялась.

– Подними ее, – этот ее приказ уже относился не к зеркалу. Принцесса на такую мелочь не стала разменивать последнее желание.

– Да, хозяйка, – услышала я неживой голос Рональда. Зазвучали неторопливые шаги. Холодные, равнодушные руки подняли меня за плечи, будто я была вещью, и небрежно поставили на ноги. Рональд отошел на пару шагов и снова замер неподвижно.

– Ну, девка, как тебе нравятся мои куклы? Неплохая коллекция, правда? – она неторопливо обошла меня, внимательно разглядывая. Принцесса не торопилась меня убивать.

– Хочешь, одного отдам? – спросила Амель, глядя мне в глаза. Какой из братьев тебе нравится больше? Второй, сюда, – заставила она подойти и Альберта ближе. Его нелепая выходка, из-за которой он выглядел сейчас, как Рональд, возможно, спасала ему до сих пор жизнь. Выдавать его было глупо и опасно. Я молчала.

– Кто из них Альберт? – уже прямо спросила принцесса, начиная сердиться. – Если ответишь – второго, может, и отпущу.

Ягода невесело рассмеялась. Она ухитрилась упереться плечом в пол и сесть.

– Отпустишь! Так же, как ты отпустила мою сестру? Умирать посреди пустыни в крови и одиночестве? Твои слова не стоят ничего, а твоя жестокость не знает границ.

– О, какое совпадение! – притворно удивилась принцесса. – Эти родственнички вечно приходят мстить. В следующий раз надо вырезать всю семью целиком, чтобы возни было меньше.

– Ты поплатишься за это! Придут другие сестры и отомстят за нас!

– Не думаю, – снова рассмеялась принцесса. – Никто из болотниц не сунется ко мне после того, что я сделаю с тобой. Ну так что, – снова обратилась она ко мне, – кто из них Альберт? Говори. Спасай свою жизнь или хотя бы жизнь этой лягушки, она влипла в неприятности из-за тебя.

– Не скажу! – спокойно ответила я. – Ты играешь во всемогущую повелительницу, а на самом деле просто обиженный, запуганный и злой ребенок, которого в детстве вместо того, чтобы пороть за глупости, кормили конфетами. Ты создашь сама такого врага, которого никогда не сможешь победить.