Сказки Пьяных Кварталов (СИ)

— Или, думаешь, я не вижу твоего человека, что сосредоточенно выискивает его среди нас? — слова Ланкайта снова заставили переключить внимание на происходящее передо мной. И ведь как убедительно сказал! А я ещё гадал, как он умудрился разглядеть бойца Артефактов, что скрылся среди камней. На деле всё оказалось гораздо проще.

Но долой ненужные мысли. Сейчас надо быть начеку, ведь вот-вот наступит кульминация. Стороны договорятся — а вслед за этим явятся создания сумрака.

— Без проблем.

Ага, вот она заветная фраза, после которой всё начнётся. Я украдкой глянул на подругу. Пожалуйста, Мира, только не подведи. Обязательно спасись…

На этот раз я увидел их даже раньше, чем смог услышать. Несколько тёмных сгустков пронеслись над дальними скалами. Затем ещё пара — с другой стороны. А после их стало действительно много…

Всё понеслось по уже знакомому сценарию. Стараясь не обращать внимания на стрельбу, я сделал аккуратный шажок вперёд. Гильдийцы слишком отвлечены, чтобы обратить внимание на одинокого воришку. Это мой шанс…

Краем глаза подметил, что Мира укрылась неподалёку, за огромным корнем Древа Жизни. Умница. Будь там. Скоро всё кончится — и никакая пуля тебя не достанет.

Ланкайт интенсивно вертел головой по сторонам, всё ещё стоя ко мне спиной. Даже если и заметит в последний момент, это мне не помешает. Вот она, книга! Сделав решительный шаг, я ухватился за корешок…

— Эй, ты!

Веренд ошалело глядел на меня. Всё прочее разом потеряло для него интерес. И только секунду спустя я осознал, что капюшона на моей голове уже нет…

— Ты… — прорычал он — а после резко вскинул огнестрел.

Дьявол… Нужно успеть отскочить. Вот только куда? Ближайшие скалы слишком далеко, а местный Генри уже бежит к нам. Вон его ноги, промелькнули за валунами. Если он меня увидит… хотя, пожалуй, будет хуже, если я получу пулю в лоб.

Что же делать?

Не видя лучшего выхода, я резко прыгнул вбок. И одновременно с этим раздался выстрел.

Попал?

Уже развернувшись на земле, я посмотрел назад. И увидел её…

Не знаю, как она успела. Без шума. Без единого вскрика. Мира заслонила меня собой. И теперь стояла, слегка покачиваясь. Готовая вот-вот рухнуть… На её одежде, в районе спины, появились красные подтёки.

Я чисто машинально раскрыл книгу, сделав то, что требовалось. А когда Генри первый скрылся в пустоте, я откинул бесполезный артефакт и ринулся к подруге.

Она упала прямо мне на руки.

— Мира… ну зачем же? Зачем ты… Мира… Ну пожалуйста!

Однако она уже не могла ответить. Прямое попадание в сердце не дало ей такой возможности.

Я понял, что не чувствую ни её дыхания, ни пульса. Да и тело в единый миг стало необычайно холодным. Но самым жутким были глаза… Этот пустой наполненный болью взгляд я, пожалуй, никогда не забуду. Как я боялся его увидеть… снова.

— Мира…

— Да, жаль деваху. Красивая была.

Я поднял голову. Передо мной стоял глава Артефактов. И ухмылялся во весь рот. Зараза…

— Веренд!

Лишь мгновенье спустя я осознал, что страшный рык, достигший моего слуха, — это мой собственный голос. Я был зол. Просто в бешенстве. Однако я не бросился к нему — боясь отпустить ту единственную, что уже потерял…

Майгод явно не этого ожидал. Держа огнестрел наготове, он склонился немного вперёд. Словно пытаясь разглядеть, чего это я медлю… А после противно заржал в голос.

— Да ладно, чего ты? Расстроился? Брось. Ты ведь сам виноват. Говорил же, постой в сторонке — нет, тебе обязательно нужно что-то учудить. Ну и вот, — он развёл руками, — Хотя я бы на твоём месте радовался. Такая девушка отдала за тебя жизнь. Просто сказка!

Зараза!

Где Ланкайт? Где тени? Где хоть кто-то, кто вобьёт его слова ему же в глотку? Хоть кто-нибудь! Сам я не могу… у меня нет сил…

— Ладно, — Веренд снисходительно покивал, — Облегчу твои страдания. Не говори потом, что я не добряк…

Огнестрел уставился на меня. Вот и всё. Может, и хорошо? Мира, я уже иду… наше расставание продлилось совсем недолго…

Хлоп…

Это не был звук выстрела. А скорее человек, что материализовавшись из воздуха, свалился точно гильдийцу на голову — и повалил его на пол. В образовавшемся живом клубке я с трудом смог различить очертания Кардо.

Выходит, моя задумка сработала. Только немного позже, чем требовалось. Невыносимо поздно…

Пыхтя и тараща глаза, Бровошрам вскочил на ноги. Глянул на меня, а после — на Миру. И застыл. Сложно угадать, какие мысли в этот миг пронеслись у него в голове. Возможно, непонимание граничащее с безумием?

— Кардо, это он… — прошептал я, снова не узнав своего голоса, — Мира… мертва… Веренд убил её…

Судя по опущенным бровям, он был зол. Возможно, ненавидел меня в этот миг. Был готов расправиться со мной прямо здесь и сейчас — дабы разом отплатить за всё причинённое зло.

Его можно понять.

Но неприязнь ко мне не шла ни в какое сравнение с той болью, что принесла ему потеря подопечной. И злостью на человека, который её убил…

Резко развернувшись, Бровошрам устремился к Веренду. Тот как раз поднимался на ноги. Ухватив главу Артефактов за шкирку, Кардо сунул кулак ему в лицо, а после — ещё раз, снова повалив вниз.