Сказки Пятиречья

- Извините, госпожа, так быстрее, - откликнулся Лаони, стремительным шагом подошел к ближайшей томи и положил руку ей на лоб. Раг, а это оказалась она, дернулась и попыталась сбросить его руку, но заклинание держало крепко. По руке мага горячим потоком хлынула магия. Минута-другая, и он уже взмахнул рукой, высвобождая безвольное тело Раг из невидимой ловушки. Другие томи, завидев это, в ужасе вскрикнули и принялись метаться, но не могли и шагу сделать. Зато Сай, оказавшейся в самой середине, пришлось нелегко. Винсент не выдержал и отвернулся.

- Поймала? – спросил Лаони, переходя к следующей.

- Да, - откликнулась Сай. Лаони удовлетворенно кивнул и протянул руку к старухе. Та попыталась в него плюнуть, но не преуспела в этом. Пара минут, и еще одна томи тоже рухнула на камень. Лаони с каждым мгновением дышал все тяжелее и передвигался с большим трудом. Последнюю томи, безуспешно пытавшуюся визжать с зажатым ртом, он попросту обнял вместе с Сай, сразу передавая той поступающую от девочки магию.

Вскоре все было кончено. Лаони щелкнул пальцами, ломая вязь заклинания, тело девочки мешком рухнуло вниз, тут же превращаясь в камень. Сай поспешно выскочила наружу из переплетения ног, пока ее там не зажало.

- Ну как? – спросил Лаони, тяжело дыша.

- Склеиваюсь, - удовлетворенно отозвалась Сай, прислушавшись к внутренним ощущениям. – А ты?

- Плохо, - честно ответил маг, садясь на землю. Девушка тут же опустилась на колени у него за спиной и нежно обняла мага. Тот устало улыбнулся и потерся виском о ее руку.

- А теперь объясняйте, - потребовал Винсент. – Зачем вам все это понадобилось?

- Да что тут объяснять, - отмахнулась от него Сай. – Я когда-то давно-давно поссорилась с Фейлис. Переоценила свои возможности и была за это наказана: эта тварь разнесла меня на части еще на подлете к городу. Нет, ты не думай, я ее люблю – семья, как-никак. Но она сваляла дурака. Могла бы просто меня убить, так нет же, заморозила и расколола вместе с душой, чтоб мне больнее было, зараза. А что я потом возродиться не смогла, так об этом она, конечно, не подумала. Фейлис всегда была сильнее меня и тупее при этом. Эх, да что теперь жаловаться. Главное, что все, наконец, встало на свои места. Я снова цела и в одном теле. А еще меня нашел мой Лаони.

Сай нежно потерлась о мага щекой. Тот зажмурился от удовольствия.

- Ничего не понимаю, - нахмурился Винсент.

- Ну чего ты опять не понимаешь? – откликнулся эльв. – Все просто. Вспомни две легенды - легенду о Золотом веке и легенду о Двенадцати ведьмах востока. Одна заканчивается тем, что Фейлис разбила вторую Хранительницу на двенадцать кусочков, а другая начинается с того, что из двенадцати осколков, рухнувших с неба, появились на свет томи. Вот что не давало мне покоя. Если б мне кто случайно эти две истории подряд рассказал, я бы уже давно сообразил, в чем дело. А так я только мучился, пытаясь вспомнить. Но когда Сай случайно поглотила душу Веги, я, наконец, догадался. Кстати, не следует ли мне называть тебя Ледеей, моя госпожа?

- Не надо, - она поморщилась. – Это неприятное воспоминание, да и люди могут еще ненавидеть меня за ту историю. Людям вообще свойственно запоминать только гадости. Так что зови меня Сай. Хочу начать все заново.

- Так ты… ты… - у Винсента сделалось такое лицо, что Лаони и Сай прыснули со смеху.

- Приятно познакомиться, я – Хранительница, хозяйка этого мира и твоя госпожа, - Сай шутливо пожала полуэльву руку. – А это – мой Слуга, Лаони.

Она чмокнула эльва в висок.

- Слуга? – переспросил Винсент. – Королевский Слуга? Но как?

- А что тебя удивляет? – подняла брови Сай. – Он же эльв. Прежний Слуга умер, не оставив наследника, и среди эльвов проснулся новый. Точно не знаю, как это происходит, но они всегда чувствуют нас и рано или поздно приходят. Вот только я несколько тысяч лет словно бы не существовала, будучи кучкой полуразумных томи. Кстати о полуразумных. Нам пора делать ноги отсюда. Со мной-то, конечно, ничего не случится, а вот вас джаффы попытаются убить, как только увидят горку моих тел. И вот тогда мне придется убивать уже по-настоящему, а я этого не люблю. Так что иди сюда, пернатое чудо.

Сай махнула полуэльву рукой, подзывая его. Винсент еще немного посомневался, но потом все-таки сделал несколько неуверенных шагов.

- Забирайся на спину, - велела она. – Лаони я понесу, а ты и сам удержишься, если жить захочешь.

С этими словами она на миг прикрыла глаза, раздался треск разрываемой ткани, и из спины Сай в обе стороны вырвались два чудовищных чешуйчатых крыла. От них затейливой вязью покатились темные рисунки, покрывая всю кожу девушки. Голова вытянулась, глаза пожелтели, и уже через минуту она клацнула огромной пастью, полной острых зубов. На плечах Лаони лежали уже не руки, а когтистые лапы, а по камню игриво шелестел длинный шипастый хвост.

- Это что за обличье? – Лаони удивленно захлопал глазами и потер блестящую черную чешуйку.

- Не с-спраш-шивай, говорит-с-ть тс-трудно, - откликнулась Сай. - Эт-с-ти т-ствари на с-западе ш-живут-с, в пус-стыне.