Сказки Пятиречья

- Я серьезно, - тихо откликнулась Сай. – Такие, как ты, носят белое.

- Я знаю, - сказал Лаони. – Я буду. Потом, когда настанет время. Когда мы закончим.

- А ты доживешь? – насмешливо прищурилась девушка. – Еще пятеро.

- Поцелуй меня, и я доживу, - улыбнулся эльв.

- Ишь чего захотел, - рассмеялась Сай.

- А ты знаешь, что это? – удивился Лаони. – Откуда?

- Откуда – не знаю. А что это – знаю, - сказала Сай и действительно поцеловала эльва долгим, восхитительно прохладным поцелуем, забравшим едва ли не половину мертвой магии из его тела. На целую минуту Лаони забыл обо всем. Мир вокруг стал возмутительно несерьезным и незначительным. Осталась только Сай.

- Расскажешь кому-нибудь, и я точно откручу тебе голову, - предупредила она, поднимаясь. – А теперь давай разберемся с этими двумя, пока они не выбрались и не удрали.

Лаони, чувствовавший себя уже куда лучше, не долго думая, спрыгнул вниз и ухватил близняшек за шеи. Те попытались вырваться, но обновленный Лаони быстро справился с задачей, и очередные две статуи упокоились на дне ямы: готовая могила, копать не надо. Впрочем, ни эльв, ни сама Сай не видели смысла в том, чтобы хоронить куски бездушного камня.

Сай подозвала своих джаффов, усевшихся неподалеку отдохнуть, и те вытянули Винсента и Лаони из ямы. Эльв уже привычно повис на Сай, обеими руками прижимая к ее вискам обрывки души.

- Осталось всего трое, - сказала она, обняв эльва и поглаживая его по спине. – Выдержишь?

- Да я уже даже привыкать начинаю, - глухо отозвался Лаони, уткнувшийся носом ей в шею.

- Нам нельзя задерживаться, - напомнила она. – Если джаффы забеспокоятся, то…

- Я знаю, - сказал эльв, поднимая голову. – Куда теперь?

- На Красное плато, я думаю, - отозвалась Сай. – К вечеру мы все должны были собраться там.

И они снова отправились в путь.

Оставшиеся томи были разными: одна молодая, одна пожилая, одна – совсем девчонка, еще моложе Лис. Но все – при полном параде. То есть в красных платьях из тонкого шелка, опоясанных плотными полосами увешанной серьгами ткани. Сай тоже оделась в красное, но оставила на сиденье кареты ту часть наряда, что весила с хороший арбуз, а то и больше, и ничем не скрепленные кровавые полосы развевались на ветру, как языки пламени.

- Привет всем, - сказала она.

- Сай, - прищурившись, откликнулась старуха. Остальные промолчали. Кто-то смотрел на девушку с презрением, кто-то по-доброму, кто-то с любопытством.

- Пойдемте, - сказала она, махнув рукой. – Больше никто не приедет.

- Почему? – спросила девочка.

- Скоро узнаете, - не стала вдаваться в подробности девушка и зашагала в сторону каменного возвышения: ей нужно было увести их от лагеря джаффов. Томи еще немного постояли у костра, переглядываясь, потом двинулись за нею. Джаффы остались на месте, но Лаони пошел вслед за женщинами. Небо с самого утра было затянуто свинцовыми тучами, пейзаж тоже не радовал красками, да и кроваво-красные платья на темноволосых девушках без солнечного света казались мрачными. Светловолосый Лаони в своей трепещущей на ветру белой рубахе и выцветших штанах казался белой искрой на их фоне. Винсент постоял, не зная, идти ему, или остаться. Но перспектива оказаться в одиночестве среди джаффов, зачарованно глядящих вслед своим предводительницам, его пугала. После всего того, что Сай наговорила ему про людей-животных, он проникся к ним откровенной неприязнью. А еще ему интересно было узнать, чем все закончится, хоть он и не признавался в этом никому.

Возвышение было естественного происхождения: по каменной плите словно бы стукнул снизу подземный великан, и почти круглый кусок земли приподнялся на пару человеческих ростов. Забраться на такую высоту без веревки было нельзя, и джаффы высекли с одной из сторон высокие ступени. Винсент поднялся по ним и оказался наверху. Тут вовсю гулял сильный ветер, и платья томи, специально порезанные на полосы, чтобы не вздуваться пузырями от сильных порывов, бились на ветру, как истерзанные флаги. С такой высоты вид на плато был потрясающий, и Винсент даже проникся некой торжественностью момента.

- Ты привела джаффов, - сказала старуха, сурово косясь на Винсента и Лаони.

- Это не джаффы, - откликнулась Сай. – Это эльв и полуэльв.

- Без разницы, - скривилась та. – Зачем ты нас позвала?

- Соскучилась, - вполне искренне ответила Сай. – А если говорить серьезно, нам пора объединиться. Лаони, ты готов?

- Да, госпожа, - ответил Лаони, уже около двух минут что-то тихо насвистывавший и шевелящий в воздухе руками. Раздался тонкий звук, похожий на удар хлыста, воздух скрутился в огромную петлю, и всех четырех томи словно связала в пучок невидимая веревка. Женщины вскрикнули на разные голоса, а Сай, оказавшаяся в самой середине, возмутилась:

- А полегче никак?