Сказки под глинтвейн

Я открыл тяжёлую дверь и вошёл. Тишина окутала нас. Светлые стены, картины на них. Мы прошли мимо каморки охранницы, поздоровались и стали подниматься. Мимо стеклянной витрины в холле, где стояли куклы — берегини, вышивки и прочее, вперёд по лестнице (я намеренно пропустил первый этаж, интуиция тянула меня наверх). Наши шаги эхом отдавались от стен, пока мы поднимались.

На втором этаже тоже никого не было. Этому я не удивился этому — сейчас таким местам предпочитают кинотеатры и парки аттракционов. Ну и хорошо. Зал, в таких же светлых тонах, как и внизу холл, на полу тёмно-бордовый ковёр, который поглощал звук наших с Ричем шагов. Здесь были разные картины, но моё внимание привлекла только одна: там был изображён орёл, парящий над горами и лесами. Раскинутые бело-коричневые крылья, острый взгляд, не упускающий ничего. А от кончиков крыльев этой величественной птицы отходили радужные лучи, освещающие горы и леса под ним, вместо солнца. Я вспомнил клёкот, услышанный перед тем, как приехать сюда. Орёл. Орлиный клёкот в небе, орёл на картине.

— Как живая, — потрясёно заметил Рич, неслышно подойдя сзади. Действительно, глаза орла (или орлицы) светились живым блеском. Остаётся только догадываться, сколько дней провёл художник, рисуя эту картину. Крылья тоже, казалось, трепетали на ветру. Я невольно отошёл от картины подальше, чуть не налетев на Рича. Тот не заворчал и сделал ещё шаг назад, озвучив мои опасения.

— Мне показалось, что она подалась вперёд.

— Она? — не отрывая взгляда от картины, спросил я. Значит, не одному мне показалось, что птица двигалась.

— Да. Читал где — то, что орлицы меньше по размеру, — откликнулся Ричард, глядя на картину. Потом нахмурился и потянул меня прочь из зала.

*****

Вот ещё один день подошёл к концу, а я ничего не узнал — сплошные догадки, дразнящие намёки… и ничего больше. Я даже был немного зол на Рича — увёл меня в самый неподходящий момент!

«Хотя, что на него злиться? Он беспокоился и уволок меня из зала — не драку же мне затевать по этому поводу, в самом деле! « — Подумал я, стаскивая с кровати покрывало. После того, как я переступил порог квартиры, мне безумно хотелось спать. Гонка за намёками выматывает.

Но Господин Закон Подлости не дремлет — мысли об орлице на картине не давали мне покоя, они буквально заполонили сознание и, удобно расположившись в нём, не собирались оставлять меня. Я вздохнул, вылез из под одеяла и включил ноутбук. Вбил в поисковик первое, что пришло в голову, а именно «Орлы — посланники богов» (вот такая у меня фантазия, чтоб её!). Но яндекс не был бы яндексом, если бы не выдал тысячу ссылок на сие словосочетание. Я открыл первую и углубился в чтение:

«Орел, орлица, символ небесной (солнечной) силы, огня и бессмертия; одно из наиболее распространённых обожествляемых животных — символов богов и их посланец в мифологиях различных народов мира. Типологически наиболее ранний этап культа Орла отражён в тех мифологиях, где Орел выступает в качестве самостоятельного персонажа (первоначально, вероятно, — тотемистического происхождения) «

Я хмыкнул и продолжил чтение.

«…У финнов, самодийских народностей, якутов, тунгусо-маньчжурских народов и других народов Сибири культ Орла был связан с представлением его в виде помощника….»

Я оживился: орлица — помощница? А мне она может помочь?

Я стал быстро пробегать глазами строчки, ища лазейку для себя.

«В мифологии орел предстает в качестве верного спутника верховных богов солнца, грозы и неба. Священной птицей греческого громовержца Зевса и римского Юпитера»

Спутник, посланник богов. Значит, может почти всё, если разрешат. Больше я ничего не нашёл. Затылок налился свинцом, а глаза закрывались. Я снова заполз под одеяло и отключился.

Проснулся я только на следующий день, рано утром — с красными глазами и безумной идеей в голове.

*****

Представьте себе парня, который ни свет, ни заря примчался в Дом Художника ради одной — единственной картины, которую сейчас беспощадно сверлил взглядом, и то и дело говорил: «Ну?!»

Псих, я знаю. Просто, я подумал, что если приеду сюда без Рича, то дело сдвинется с мёртвой точки. Видимо, я ошибся. А если попробовать заговорить с ней?