Сказки подлунного мира. Легенды и предания, которые помогут лучше понять мир и себя

Джон Генри отказался в это верить. Защищая права рабочих, он вызвался состязаться с машиной и взял молот еще тяжелее, чем обычно. Началось соревнование. Машина пыхтела, а темнокожий великан махал молотом, и двигались они так быстро, что ничего нельзя было разглядеть. Под конец гонки у Джона Генри от напряжения разорвалось сердце, но он все же победил. Паровая машина углубилась в скалу на три метра, а Джон Генри — на четыре с половиной!

Апсары

ЮГО-ВОСТОЧНАЯ АЗИЯ, ИНДУИСТСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Индра — могущественный бог грома, молний, бурь, дождей, разлива рек и войны. Он же — небесный царь, повелитель дэвов и дэви, то есть всех прочих богов и богинь. Обычно его изображают верхом на трехголовом слоне по имени Айравата и с ваджрой — молнией — в руке. А еще Индра славится любовью к разгульным пиршествам. Он вечно окружен гандхарвами (искусными музыкантами и певцами) и их возлюбленными (танцовщицами апсарами). Апсары — прекрасные полубогини, которые любят увеселения. Они покровительствуют любителям азартных игр, приносят вдохновение созидателям и, конечно же, превосходно танцуют. Апсары — вестницы богов и неотразимые соблазнительницы. Однажды Индра даже велел апсаре Менаке обольстить мудреца Вишвамитру, чтобы отвлечь его от медитации и не дать набраться сил. Апсары обычно берут в мужья своих спутников гандхарвов. Но Мера выбрала иной удел.

Мера была царицей апсар. И хотя ее сестры обретали счастье с небесными музыкантами Индры, ей самой наскучили вечные пиры и танцы. Мера поняла, что не найдет любви на небесах, и обратила взор на землю. В зеленой Камбодже она приметила мудрого царя Камбу Сваямбхуву, который перебрался в те края из далекой Индии. Апсару настолько очаровали его доброта, отвага и благородство, что она оставила небеса со всем их великолепием и отказалась от бессмертия, чтобы быть с любимым. Бог Шива благословил их союз, и они вместе стали править Камбоджей. От их детей произошли кхмеры; в названии этого народа объединились их имена: Камбу и Мера.

Белый медведь король Валемон

НОРВЕГИЯ, НОРВЕЖСКАЯ НАРОДНАЯ СКАЗКА

У одного бедного дровосека было три дочери. Однажды на пороге его хижины появился огромный белый медведь и посулил семье богатство, если одна из девушек согласится жить с ним в его замке. Две старшие дочери испугались медведя, но младшая, самая добрая и красивая из всех, решилась пойти с ним и взобралась на медвежью спину.

Медведь увез ее далеко-далеко, в свой роскошный замок, где каждый день как по волшебству исполнялись все ее желания. А по ночам кто-то забирался в кровать и спал рядом с ней, но в темноте она ни разу не смогла его рассмотреть.

Прожив некоторое время в замке, дочь дровосека попросила у медведя разрешения проведать семью. Он согласился, но взял с нее обещание не слушать того, что станут говорить ей сестры. Они же, узнав о загадочных ночных визитах, убедили красавицу взять в спальню свечу и поглядеть, кто лежит с ней рядом. На следующую же ночь она зажгла свечу и увидела, что в ее постели спит красивый юноша. Три капли воска упали ему на сорочку, отчего он вскрикнул и пробудился. Юноша рассказал дочери дровосека, что он король Валемон. Его заколдовали злые тролли, а теперь, когда девушка увидела его истинный облик, ему придется жениться на дочери их королевы. В мгновение ока он исчез вместе с замком, а красавица осталась одна в холодной ночи.

Девушка отправилась на поиски Валемона и попросила северный ветер отнести ее ко дворцу королевы троллей, который стоял к западу от солнца и к востоку от луны. Она очутилась там прямо перед свадьбой и бросила вызов принцессе троллей: пусть та, что сумеет отчистить воск с сорочки короля, и станет ему женой. Принцесса троллей согласилась, но из-за ее черного сердца одежда стала лишь грязнее. Потом сорочку взяла чистая сердцем дочь дровосека, и в ее руках та стала свежей и белоснежной.

Троллям пришлось уступить, а Валемон с дочерью дровосека поженились и жили долго и счастливо.

Радужная Ворона

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА, ЛЕГЕНДА ИНДЕЙЦЕВ ЛЕНАПЕ

Давным-давно, когда мир был еще совсем новым, в нем царило вечное лето. Но потом земля стала замерзать и наступила первая зима. Начались снегопады, с каждым днем снега наметало все больше, и вскоре звери с птицами поняли, что могут погибнуть. Тогда ворона, у которой были прекрасные радужные перья, вызвалась полететь на небо и взять там огонь. Так она и сделала. Однако путь оказался очень долгим. Ворона принесла на землю спасительный огонь, но тот успел дочерна опалить ее дивные перья, а от дыма ее нежный голос стал грубым и сиплым.

Авторство сказки о Радужной Вороне приписывают индейцам ленапе, но не исключено, что она родилась в другом индейском племени — чироки, шошонов или ачумави.