Сказки, пришедшие из-за Завесы

На пути ему попалась собака с перебитыми лапами. Видно, её переехала телега или какой-то жестокосердный человек сотворил с ней это бессмысленное зло. Обречённая на смерть, она неподвижно лежала на боку и жалобно скулила от боли. Аскет не смог пройти мимо чужой беды. Он подобрал несчастную тварь и отнёс к себе домой. Там он приготовил целебную мазь, заботливо смазал и перевязал ей лапы, а потом напоил и накормил тем, что у него было. Так он провозился с покалеченной псиной до самого вечера, а наутро узнал, что ночью монахи вместе с чудесными мощами покинули город. Но аскет не пал духом: ведь у него оставалось ещё две попытки.

Через некоторое время в городе появился бродячий торговец, владевший старинной книгой, хранящей все тайны получения просветления. Догадываясь о её ценности, он запросил за неё немалые деньги. Наш герой, зная, что Провидение во второй раз даёт ему шанс, не раздумывая, продал всё, что у него было, и с вырученной суммой направился к владельцу книги.

На полпути ему повстречался полураздетый человек, который шёл не разбирая дороги и горько плакал. После расспросов незнакомец, обливаясь слезами, поведал аскету свою невесёлую историю. Оставив в деревне престарелых родителей, больную жену и девятерых детей мал мала меньше, он повёз на продажу овощи со своего огорода. Но при въезде в город его ограбили — отняли всё, оставив только жизнь и нательное бельё. Теперь он и представить себе не мог, как ему с пустыми карманами, без телеги и без лошади вернуться домой, где его ждало тринадцать голодных ртов.

Аскет пожалел горемыку и отдал ему все свои деньги. Так он потерял возможность купить заветную книгу, но всё же не утратил надежду исполнить своё самое сокровенное желание — ведь у него оставалась ещё одна, последняя возможность.

Прошло много лет, прежде чем она ему представилась. После длительного паломничества в город вернулся святой старец, посвященный в Братство Воинов Света. Он обладал такой духовной силой, что творил чудеса, но при этом был так стар и немощен, что принимал в день не больше десяти человек, желающих получить его благословение. Наш герой немедля отправился к его дому. Там уже толпились сотни больных и увечных, жаждущих обрести исцеление, а количество страждущих всё прибывало. Увидев эту душераздирающую картину, аскет решил, что просветление может подождать. Как мог, он стал помогать тем, кому было намного хуже, чем ему. Так в заботе о других незаметно проходили дни, недели, месяцы… И вот однажды случилось неизбежное — святой, завершив свой жизненный путь, покинул этот мир. А наш герой так и не встретился с ним и не получил его благословение.

Он понял, что для него всё кончено — он никогда не достигнет просветления, и стал доживать свой век, продолжая помогать тем, кто нуждался в его помощи. Он просто не умел жить иначе.

Когда пришёл его срок и Создатель призвал его к себе, то знакомый голос ласково спросил:

— Все ли свои желания ты исполнил, сын мой? Доволен ли ты прожитой жизнью?

Человек ответил:

— Я всем доволен. Жаль только, что мне так и не удалось получить просветление.

— Но ведь ты получил его.

— Почему же я этого не заметил?

— Ты был слишком занят заботой о других, позабыв о себе, потому и не заметил.

— Но когда это произошло? Я сделал три попытки, но все они ни к чему не привели: я не успел коснуться чудотворных мощей, не смог купить старинную книгу и не встретился со святым старцем.

— Ты получил просветление с первой попытки.

— Кто же помог мне?

— Собака с перебитыми лапами, которую ты спас от смерти.

Роковое спасение

Жила в одном городе вдвоём со своей матерью молодая и привлекательная женщина. Мать и дочь были настолько привязаны друг к другу, что никогда не расставались: вместе просыпались и отходили ко сну, вдвоём коротали вечера и вели нехитрое хозяйство. Они просто не мыслили жизни врозь и были вполне счастливы. Но ведь каждому отмерен свой срок, а значит, расставание неизбежно. Эта печальная участь не миновала и наших героинь. Однажды на рассвете в их дверь неожиданно постучалась смерть. Она ведь не всегда предупреждает о своём приходе. Мать, которая вчера ещё ни на что не жаловалась, едва поднявшись с постели, внезапно потеряла сознание. Все попытки дочери привести её в чувство были напрасны: жизнь капля за каплей утекала из остывающего тела. Подоспевший врач, скорбно опустив глаза, констатировал смерть. Однако молодая женщина не собиралась так просто сдаваться.

Всякая правнучка Евы хоть самую малость, да ведьма. И наша героиня не явилась исключением. Видя бессилие медицины, она прибегла к помощи магии, и ей каким-то необъяснимым образом удалось договориться со смертью. Волшебные заклинания, начерченный углем круг, выложенная камешками пентаграмма, ритуальный нож, зажжённые свечи и рыбья чешуя сделали своё дело: мать осталась жива. Но прежней она уже не стала: к ней не вернулись ни речь, ни способность двигаться. Не помогли никакие усилия дочери. Судьба оказалась менее сговорчивой, чем смерть.