Сказки, пришедшие из-за Завесы

Поговаривают, что и по сию пору дух старого дервиша незримо бродит по ночному городу, заглядывая в окна и оставляя у дверей обездоленных и отчаявшихся свои небесные дары.

А вам никогда не приходилось слышать в ночи бесшумную поступь его шагов?

Нарушенная клятва

Как-то раз некий человек, бедняк и вечный неудачник, живший на краю села, отправился в лес по дрова и заблудился. Он долго плутал между деревьями, но никак не мог найти дорогу домой. В конце концов, начало темнеть, и из чащи донеслось зловещее волчье завывание. А дело было зимой. Чувствуя, что замерзает, наш герой мысленно дал себе клятву, что если всё-таки выберется из леса живым, то отдаст своему спасителю все сбережения, припрятанные им на «чёрный» день. Это было последнее, о чём он подумал, прежде чем силы покинули его и он впал в забытьё.

Скорее всего, бедняга стал бы добычей диких зверей, но, по счастью, мимо проходил охотник. Заметив горемыку, которого уже заносило снегом, он притащил его к себе в избушку, отогрел у огня, напоил горячим чаем и приютил на ночь, а утром вывел на дорогу, ведущую к селу.

Из леса наш герой вернулся другим человеком. Он понял, что судьба дала ему ещё один шанс, который нельзя упустить, а о своей опрометчивой клятве постарался забыть. После чудесного спасения у него в голове успел созреть хитроумный план, и для его осуществления накопленные деньги нужны были ему самому.

Прошло много лет. Бывший бедняк разбогател и жил на широкую ногу, ни в чём не зная нужды. Ему приходилось много разъезжать по торговым делам, и когда однажды он возвратился из очередной поездки, то, к своему ужасу, обнаружил, что все деньги и ценности, хранящиеся в доме, бесследно исчезли. Решив, что его ограбили разбойники, он в смятении бросился бежать за подмогой, но старый слуга, столкнувшийся с ним у ворот, открыл ему неприглядную правду, в которую трудно было поверить: похитителем является не кто иной, как его собственный сын.

Потрясённый этим известием, наш герой опустился на землю и, обхватив голову руками, горько заплакал. Он скорбел не о похищенном имуществе: произошло нечто более страшное — только что он потерял единственного сына. Его жизнь в один миг лишилась цели и смысла.

В это время к воротам подошёл нищий странник и, протянув чашу для подаяния, попросил милостыню.

Взглянув на пришельца, наш герой горько усмехнулся:

— Пусть тебя не обманывает мой внешний вид, чужеземец. Ты видишь перед собой такого же нищего, как ты сам. Судьба обобрала меня до нитки, она отняла у меня самое ценное — сына. Сегодня я узнал, что моя гордость и опора в старости, мой единственный наследник — бессовестный вор, обокравший собственного отца.

— Ты сам себя обокрал, купец, — возразил странник. — Когда-то давно перед лицом смерти ты поклялся, что отдашь все свои сбережения тому, кто спасёт тебя от верной гибели. Но когда судьба выставила счёт, тебе стало жаль расставаться с деньгами, и ты нарушил клятву, ничем не заплатив за дарованную тебе жизнь. А ведь в твоих силах было помочь своему спасителю! Его единственный сын тяжело заболел, а лекарства стоили слишком дорого. Трагедии можно было избежать, но, увы, случилось непоправимое — несчастный отец потерял сына. За тобой оставался неоплаченный долг, который за прошедшие годы вырос во много раз. Пришло время платить — и теперь сына потерял ты.

— Уж лучше бы я навсегда остался в том лесу! — в исступлении воскликнул наш герой.

— Ты так и не выбрался из того леса, в котором когда-то заблудился, — удручённо покачал головой странник. — В нём и поныне бродит твоя потерянная душа.

Городской сумасшедший

В город, который некогда бурлил и процветал, пришли запустение и упадок. Злоба и отчаяние поселились в сердцах людей. Тёмная пелена подозрительности застлала им глаза. И в городе стали происходить странные и необъяснимые вещи. Повсюду сильные притесняли слабых. Молодые унижали старых, а старые клеймили позором молодых. Родители держали в страхе детей, а дети стыдились и не уважали родителей. Отцы проклинали сыновей, а сыновья поднимали руку на отцов. Мужья изменяли жёнам, а жёны мстили мужьям. Мужчины убивали соперников, а женщины наводили порчу на соперниц. Богатые презирали бедных, а бедные ненавидели богатых. Слуги обкрадывали хозяев, а хозяева жестоко наказывали слуг. Учителя обманывали учеников, а ученики высмеивали учителей. Священники лгали прихожанам, а прихожане предавали своих богов. Люди разучились верить и прощать. Из города ушли любовь, радость и сострадание, а их место заняли зависть, алчность и жестокосердие.

Город был обречён. На него обрушились ураганные ветры и проливные дожди, пожары и наводнения сделались обычным явлением. Караваны обходили его стороной, и торговля умерла. Из-за убийств и грабежей люди боялись выходить на улицу. К довершению всех напастей в городе начался мор. Каждый день неизвестная болезнь уносила жизни десятков жителей. Тела не успевали предавать земле, и трупы лежали повсюду.