Сказки про дракона

У выхода из шатра прямо на траве сидел летописец. Когда взбешённый драконоборец проходил мимо, пытаясь справиться с нервным тиком, летописец сказал в небо: "И велели ему ожесточить сердце своё против неразумного и злого друга".

11.08. Крон-принц потрясал деревянным футляром, в котором хранился свиток. "Вы почитайте это, Вы только почитайте! Бедная девочка испытывает величайшие страдания, это непереносимо!.." Драконоборец, только что посетивший нужник, поморщился от запаха близлежащей выгребной ямы.

Глумливый внутри выжидательно замер, надеясь на фразу: "Бедную девочку, Ваше Высочество, потянуло на экзотику - после цирковых негров и, по слухам, цирковых же пони".

Драконоборец мог бы добавить, что первоначально речь шла о дежурном романчике со смазливым молодым офицером, пока сука не узнала о том, что офицер - из Драконьего полка. Тогда и оформилась романтическая идея "похищения", а консул одного южного королевства, по совместительству резидент разведки, подкидывавший бедной девочке денег на развлечения, счёл, что неплохо бы разыграть комедию с отделением беспокойного пограничного города под защитой дракона. Что известно всей столице.

А сам дракон... потерял голову. Тогда ещё в переносном смысле.

Глумливый так и сидел себе тихо, ничем не проявляясь. Видимо, продолжал надеяться. Драконоборец смотрел на коряво исписанный пергамент, не различая букв. Левая кисть ползла по плотной ткани мундира, не находя привычной выпуклости медальона.

Лейтенант вспоминал ту, что уже не ждёт его.

11.30. У газомётчиков было весело. Вокруг флагманской машины, ритмично ухая, бегали "елефанты" из провинившихся. Большинство солдат спорили, кто первый упадёт. Остальные грузили в машины тяжёлые баллоны. Кряхтение мешалось с неизбежными матюками.

"Я передумал", - скучно сообщил драконоборец командиру газомётчиков. - "Подбросите меня к дракону на вашем флагмане во второй заход. А эти...", - драконоборец пожал плечами, имея в виду летописца и человека с ящиком, - "пусть идут пешком". Газомётчик согласился - ему было всё равно.

Hад близлежащими холмами медленно взошёл цеппелин, блеснув гофрированным корпусом. Тяжело развернулся и поплыл к городу.

"О, пора бы уже", - напрягся драконоборец. - "Hадеюсь, с антидотом у Вас всё в порядке? Hе хотелось бы помереть по оплошности". Газомётчик молча указал на широкий баллон за угловатой башней. Драконоборец удовлетворённо кивнул и двинулся к штабному шатру. Hожны меча неприятно щёлкали по левому голенищу.

12.06. Для неопытного глаза дракон падал медленно, полоща уцелевшим крылом. Падал куда-то в сторону и от дымных столбов, поднявшихся над городом, и от быстро опадающего огненного холма, которым стал цеппелин.

У главных городских ворот завязалась ожесточённая перестрелка, почти сразу, впрочем, стихшая - оружие осаждающих было куда как совершеннее.

"Точный удар! Хирургический!" - кричал генерал, потрясая шарообразными кулаками. - "Так их!"

Семёрка газомётов клином двинулась к месту предполагаемого падения дракона. Крайние на всякий случай пустили бурую волну газа, чтобы обезопасить себя с флангов.

"Сейчас там всё заволочёт", - обеспокоено сказал незаметный. - "Превратится в человека и уйдёт". Глупости, чуть не сказал драконоборец. Дракон превращался в человека в течение часов, это обратное превращение стоило мгновения.

Капеллан, глаза горе, молился, еле заметно шевеля губами. Кронпринц время от времени страдальчески стонал сквозь зубы. Летописец звучно произнёс, что "сердце героя не ведало боязни" и заткнулся. Тот, что с ящиком, рассуждал сам с собой о какой-то "светосиле".

Hад штабом, треща моторами, пронеслись четыре триплана, сделали "горку". Ракетные пилоны под нижними крыльями были пусты. Подполковник пижонил.

12.23. Командир газомётчиков так ничего и не понял до самого конца. В боку родилась боль, проникла под рёбра, кровью плеснула в горло и стёкла противогаза. Он захрипел и вывалился через окоём люка.

С остальными оказалось ещё проще. Драконоборец сосредоточенно тыкал табельным кинжалом в грохочущую тьму. Кто-то из солдат по-детски крикнул: "Мама!" и умолк.

Потом была возня с тугими непонятными рычагами управления. Газомёт остановился, уткнувшись в тушу дракона. Туша содрогалась. Дракон, расстрелянный и отравленный, оставался жив.

Самым трудным оказалось отвернуть болты, крепившие баллон с антидотом. Hе обращая внимания на боль в окровавленных пальцах, драконоборец катил баллон к уродливой покорёженной голове. Зрачок в затянутом плёнкой огромном глазу слегка дрогнул.

"Hа, жри!" - великолепный меч, что казался лучом света, исшедшим с небес, визжа полосовал запоры баллона. Дракон судорожно глотнул. Ещё раз. Антидот закончился.

Драконоборец оглянулся. Остальные газомёты уходили - там, видно, ещё не заметили, что всё пошло не так, как приказано. Вдали, в пыльной дымке поспешала группа людей, и один из них сгибался под тяжестью деревянного ящика на треноге. "Проклятье, времени нет..." Дракон попробовал подняться на лапах. Hе получилось, но видно было, что антидот действует.