Сказки про слоненка Ланченкара

— Слоны прячутся в яблоках! — отвечал, хохоча, Ланченак.

— А почему я ни разу их там не находил? — удивлялся Ланченкар.

— А это стоит еще одной связки! — заявлял Ланченак. Получив от Ланченкара бананы, он продолжал: — Ты их и не увидишь, ведь они очень хорошо прячутся!

* * *

— А что находится в середине яблока? — задавал новый вопрос Ланченак.

— Косточки! Мякоть! Тайник для слонов! — пытался отгадать Ланченкар.

— Нет, неправильно! Сдаешься?

— Да.

— Посредине яблока находится слог «ЛО»! Давай-ка еще бананы… — Ланченак был неумолим.

* * *

Заставляя лесных жителей отгадывать свои загадки, Ланченак со всех собирал сладкую дань. Каждый день он возвращался домой, нагруженный выигранными бананами.

Двусмысленные загадки Ланченака тяготили всех животных в округе, и однажды Ланченкар решил проучить хитрого обжору.

Увидев, как Ланченак идет мимо с новыми связками бананов, отобранными у зверей, он подошел к нему и сказал:

— Я тоже знаю загадку. Трудная загадка, никто ее еще не отгадывал.

— Скажи мне эту загадку, а я попробую отгадать, — попросил заинтригованный Ланченак.

— Нет, ее нельзя задавать направо и налево, это особенная загадка, — стал с важным видом отговариваться Ланченкар.

— Скажи ее мне! Если не отгадаю, дам тебе связку бананов, а хочешь — дам даже две!

— Нет, ты не понял меня. Эта загадка очень редкая!

— Давай я отдам тебе все связки бананов! — не отставал Ланченак.

— Ладно, уговорил. Слушай: «Спереди хобот и сзади хобот, а посредине уши!»

Долго думал Ланченак, да так и не смог разгадать эту загадку. Он вручил Ланченкару все свои бананы и признался:

— Да, сложная загадка. Не смог я найти на нее ответ. Сдаюсь! Скажи мне, кто это?

— Вот тебе одна связка бананов: я тоже не знаю ответа. Я же тебя предупреждал: эту загадку еще никто не отгадывал! — ответил Ланченкар.

Отражение

При следующей встрече Ланченкар спросил у Ланченака:

— Ну как, хочешь еще загадку?

— Да, хочу, — ответил Ланченак. — Только теперь будет у нас уговор: одна загадка — одна связка бананов!

— Ну хорошо. Слушай: «Глаза мои, уши тоже мои, хобот точно мой, только оно — не я. Когда я протягиваю к нему свой хобот, его хобот тоже тянется ко мне».

— Это твой отец! Твоя мать! Слон-оборотень! Близнец-инопланетянин! — пытался отгадать Ланченак.

— Нет, ты не смог найти правильный ответ. Хочешь узнать ответ — давай бананы!

— Хорошо, держи связку и скажи мне поскорее, что же это?

— Мое отражение в воде! — ответил Ланченкар и стал лакомиться вкусными бананами.

— Я тоже так думал, только не решился это сказать, — ответил Ланченак и поспешил к себе домой.

* * *

Ланченак собрал всех слонов своего стада и предложил:

— Я загадаю вам одну очень интересную загадку, а вы, если не отгадаете ее, отдадите мне по связке бананов.

Все соплеменники Ланченака очень любили загадки и поэтому с радостью согласились.

— «Глаза мои, уши мои и хобот мой. Когда я тяну свой хобот к нему, он тянет свой хобот ко мне. Но только это не я…» Кто же это? — спросил Ланченак.

Соплеменники Ланченака предлагали ответ за ответом, но все ответы были неверные. Исчерпав почти все варианты, они сказали:

— Ну хорошо, Ланченак, мы сдаемся. Ты общаешься с самим мудрецом Ланченкаром, поэтому нам далеко до тебя. Бери бананы и говори ответ!

Ланченак свалил все бананы в кучу, которая получилась очень высокой, посмотрел на нее с довольным видом и ответил:

— Это же так просто! И в каком глупом стаде мне приходится жить! Это же отражение Ланченкара в воде!

Два слона

Это случилось давным-давно, когда Индия еще находилась в Африке. Трудно в это поверить, но прежде Индия была не в южной Азии, как теперь, а составляла западную часть Африки. Сотню тысячелетий назад Индия оторвалась от нее и проделала долгий путь, чтобы присоединиться к азиатскому материку.

Из-за того что Африка и Индия были когда-то едины, в них обитает множество похожих животных. Например, одни из самых удивительных в мире животных — слоны, с их огромным ростом, широкими ушами и длинным носом, который называется хобот и которым можно пользоваться и как рукой, и как трубкой для воды.

Слоны живут и в Индии, и в Африке. Только в Индии они преданно служат человеку: например, таскают своим хоботом огромные бревна, помогая при строительстве домов, а также запросто катают людей на своей широкой спине. Африканские же слоны никому не помогают. И если их стадо становится многочисленным, слоны могут уничтожить все деревья в своей округе.

Не менее опасны дикие африканские слоны и для деревенских жителей, ведь стадо пятиметровых великанов может растоптать целую деревню и даже этого не заметить.

* * *

Итак, Индия еще была едина с Африкой, и только узкая речка отделяла индийские джунгли от африканского тропического леса.

В день, когда случилось событие, о котором пойдет сейчас речь, горячий ветер дул с африканского берега. Было невыносимо жарко.