– А теперь, мишка, побори меня скорей, и узнаем, кто сильней! – заявил скоморох и, обняв медведя, попытался его повалить. Но не тут-то было! Заревел громогласно зверь, сам повалил хозяина на спину.
Кричит шут из-под медведя: – С мишкой мне не совладать, попробую его пощекотать!
Мишка косматый замотал мордой, загорланил смехом животным и покатился кубарем. Вскочил шут на ноги и припеваючи заголосил: – Мишку я перехитрил, поборол и победил! Вот какой я молодец, вот какой я удалец!
Понравилось выступление всем. Побросал в шапку скомороха люд разных сладостей да монет звонких.
Повернулись сестренки в другую сторону, а там настоящая снежная битва! Парни и ребятишки слепили крепость из больших комьев белых, взобрались и ну сверху в девчат снежками кидать, метлами всех атакующих сбрасывать. Поглазели девочки, посмеялись, немного снежками покидались и побежали дальше.
Преградил путь сестрам новый скоморох в шапке-ушанке с яркими помпонами и пиджаке в ярких лоскутках-заплатках: – Тары-бары-растобары, посмотрите на товары! Все что хочешь для души, все товары хороши! Платки, гребешки, расписные петушки, пряники, ватрушки, игрушки, погремушки!
Раскрыл пиджак скоморох, а на нем как на витрине, чего только нет! Заулыбались Таня и Лиза, поблагодарили шута, отказались и хотели вперед пройти. Но упрямец-шут на своем настаивает: – Рты не разевайте, ворон не считайте! Мой товар выбирайте и покупайте!
Переглянулись сестры, пошептались, приблизились к скомороху, и давай его задорно щекотать. Захохотал шут, шапку бросил перед девочками и выкрикнул: – Ах вы, барышни-болтушки, развеселые вертушки! Догоню вот, ухвачу, защиплю и покачу!
Захихикали сестренки, только бежать от весельчака, да силен он оказался! Подхватил обеих девочек, раскружил и подбросил на небольшую ледяную горку. А на горке другой скоморох ловко подловил сестренок, в корыто усадил и с горки пустил. Накричались тут сестры, насмеялись от души!
С горки спустились прямо к ширме петрушечника – кукольному народному театру, рядом с которым играла шарманка, собирая зрителей.
Бросили сестры корыто, подбежали ближе на представление веселого Петрушки посмотреть. Из-за желтой ситцевой ширмы выглянула балаганная кукла с большим носом, миндалевидными глазами и ртом от уха до уха, в красной рубахе, холщевых штанах и остроконечном колпаке с кисточкой.
– А вот и я! Здорово, ребята! Чего вы ржете, как жеребята? Я – Петрушка, веселая игрушка! Без меры квас пью, всегда весел и пою! Тра-ля-ля, тра-ля-ля, – пронзительно запищал голосок куклы.
– Хватит балагурить, пора публику приглашать! – скомандовал шарманщик, остановив музыку.
– Пора бублики жевать? Это я всегда готов! – весело произнес Петрушка.
– Нет! Ты кричи «Начинаем балаган!», – попросил шарманщик.
– Что? Нападает хулиган? Ой-е-ей! Спасайся кто может!
– Не пугай людей понапрасну, – сказал громко шарманщик. – Они пришли смеяться и веселиться! Кричи «У нас сегодня большое представление!».
– Троих избили, притом пинками! Разбегайся народ, а то и вам попадет! – не унимался Петрушка.
– Тьфу, баламут пустой! – разозлился шарманщик. – Сам без тебя объявлю! У нас сегодня веселый балаган!
– У нас сегодня осел и баран! А кто не видел, может в зеркало посмотреть! – протараторила кукла в колпаке.
– Ну, все! Нет сил у меня! А ну, скоморохи, помогите! Может с вами он балагурить перестанет? – взмолился шарманщик, ища глазами шутов.
Подбежал знакомый скоморох в разноцветной шапке с бубенцами. Обратился к Петрушке: – Хватит глупости болтать! Скажи-ка, Петрушка, ты петь то умеешь?
– Я все умею! – важно пропищала кукла. – Музыкант, музыку! – отдал приказание Петрушка шарманщику.
– На базаре я был, видел там комедию, баба лошадь продавала, называла Федею! – затянул, фальшивя маленький балагур.
Скопище народа возле балагана покатилось со смеху. Гостьи праздника – сестренки также забавлялись над шутками куклы. Лиза шепнула старшей сестре: – Какой же он уморительный! Он мне так нравится!
Внезапно появилась пляшущая под гармонь группа людей, держащих друг друга за талию и перемещающихся змейкой по ярмарке. Увлекли они за собой сестер и понесли быстроходным танцем вперед. Обошли они плавно толпу ликующих у столба высокого с подарком знатным, за которым взбирался парень удалой, обогнули акробатов на ходулях, миновали карусели с расписными лошадками деревянными. И, наконец, вышли на большую площадку к хороводу неохватному. Массовый народный танец кружил ребятню и взрослых движением по ходу солнца. Сопровождался хоровод многоголосой народной песней. Внутри круга стояла в дровах громадная соломенная кукла с веселым лицом Стригушки, в той же ярко-синей юбке с голубым передником, белой рубахе и косынке в крупный горох с тесьмой.
– Это чучело Масленицы, – сказала тихонечко Лизе старшая сестра. – Ее сейчас поджигать будут.
– Зачем? – испугалась вдруг Лиза. На глазах ее выступили первые слезинки.