Сказки Сан-Марино

— Ты-то откуда появилось? — удивился он. И хотел клювом смять его и спрятать среди других серых перьев.

— Спрятать меня, сокол, тебе не удастся. Таким уж я уродилось, — ответило перо и снова распрямилось.

— Теперь мои друзья станут надо мной смеяться… — вздохнул сокол.

— Наоборот, ты сможешь мной гордиться.

Прошло немного времени, и перо стало большим, и оно задорно так топорщилось. А уж каким оно было ярким — даже и описать нельзя! Сокол стал могучим, красивым и очень хвастался этим необычным пером перед другими соколами, а те сильно ему завидовали. И чем дальше, тем больше.

Вот они собрались однажды и решили изгнать из соколиного семейства сокола с розовым пером на спине.

На самом-то деле перо вводило в обман многих зверьков, и они принимали сокола за безобидную птицу. И попадали, бедняги, соколу в когти. Понятно, что решение собратьев разгневало удачливого сокола, да и остальные соколы вскоре между собой перессорились.

Тогда перо сказало:

— Я само уйду.

— Нет! — воскликнул сокол. — Не уйдёшь, ты принадлежишь мне, и навсегда.

— Не боюсь я тебя! — отвечало перо. — Ведь боли от когтей я не чувствую и ловкости мне не занимать.

— Чего тебе не хватает? Скажи, почему ты уходишь, глупое перо?

— Я люблю свободу, потому и ухожу, — ответило перо. — Все остальные пёрышки покорны твоей воле. Они сразу выполняют любое твоё желание, а я не хочу. Ты же знаешь, я родилось непокорным.

— Но со мной ты тоже обладаешь огромной силой. Живёшь на самых высоких вершинах и летаешь в поднебесье.

— Если нет свободы, то всё это мне не в радость.

— Попробуешь сбежать — схвачу тебя когтями и засажу в нашу тюрьму. Внизу, в расщелине скалы, — пригрозил перу сокол.

— У тебя есть крылья, а у меня — ветер, — отвечало перо.

На рассвете нового дня сокол, сложив крылья, спикировал с вершины горы на синицу, а перо вдруг отделилось и полетело вдаль. Напрасно сокол пытался его настигнуть. Пришлось ему смириться с побегом непокорного пера. Он вернулся в семью соколов, но долго ещё не мог забыть своё чудесное розовое перо.

Ну, а перо тем временем наслаждалось свободой. Оно, покачиваясь, плыло по ветру и сверху разглядывало все чудеса мира.

Мимо пролетала ласточка. Увидела розовое перо, удивилась и попыталась схватить его клювом.

— Какое ты красивое и верно очень мягкое! — воскликнула ласточка. — Лети со мной.

— Куда ты меня понесёшь?

— В своё гнездо.

— Нет. Тогда я стану рабом твоих птенцов, — ответило перо.

Тут его подхватил мощный порыв ветра и унёс ввысь.

Но перо хотело насладиться и земными радостями. Взяло и полетело вниз, к маленькому горному селению. У порога крайнего дома ему повстречался котёнок, белый с чёрными пятнышками. Он лежал себе мирно и дремал на солнышке, только хвост слегка подрагивал. Потом увидел розовое перо и сразу насторожился. А розовое перо покачивалось в воздухе, медленно опускаясь на землю. И вот оно уже легло на мягкую траву. Сейчас оно казалось белочкой, пушистой-пушистой, с большущим розовы м хвостом.

Тихо-тихо котёнок подполз к перу. А когда оказался почти рядом, весь напружинился, сложил лапы, вскинул хвост и мощно прыгнул. И в тот же миг перо отнесло в сторону порывом ветерка. Оно закачалось над шаловливым котёнком. Он и так прыгал и сяк, а схватить перо не мог.

— Что тебе от меня надо? — спросило перо.

— Всего только поиграть с тобой, — ответил котёнок.

— Больно у тебя острые когти! — крикнуло ему перо и поднялось ещё выше. А котёнок совсем обезумел: прыжки, скачки, кувырки. Всё напрасно — перо оставалось неуловимым. То оно садилось на куст можжевельника, то пряталось на клумбе, а йотом и вовсе исчезло в зарослях.

Котёнок недоуменно озирался вокруг.

— Как тебя зовут? — подало наконец голос перо.

— Моя маленькая хозяйка зовёт меня Мусме.

— Послушай, Мусме. Ты целое утро гоняешься за мной.

— Зачем?

— Да потому, что ты юркое, как мышка.

— Я не мышка. И потом, я несъедобно. Так что ты напрасно теряешь время.

— Знаю. Но едва ты спустилось с неба, как мне захотелось тебя поймать. Прошу, не сопротивляйся! — умолял обессилевший котёнок Мусме. — Я не схвачу тебя ни острыми когтями, ни крепкими зубами. Лишь подниму тебя губами. Хочу показать тебя своей маленькой хозяйке. Она так любит всё красивое.

Перо позволило котёнку подойти, и тот осторожно, одними губами, взял его и понёс. Перо было мягким и ярким, а прожилки такими тоненькими.

Вот котёнок проскользнул в дом, поднялся по лестнице и направился в столовую, где маленькая хозяйка обедала вместе с братьями, отцом и матерью.

Мусме застыл на пороге, важный, довольный собой, — хвост трубой, высоко вскинутая мордочка. Перо, зажатое в зубах, казалось огромным изогнутым усом, как у мушкетёров.

— Мусме, ты ли это? — воскликнули все, засмеялись и вскочили со стульев.

Но Бертуччино, младший брат маленькой хозяйки котёнка, огорошил всех ехидными словами:

— Поглядите-ка! Мусме такой тихий, мирный, а взял и общипал любимую курицу бабушки!